“没考上又能怎么样？太阳还是东升西落，咱们的日子也还是照常过。我看你干脆像我一样看野书打发时间算了，也好过担心那些有的没的。”方长庚又是玩笑又是正经道，不止说给方沅君，也是说给自己。
方沅君被他说得有些脸红：“换做是我，别说话本了，就是春宫图我都看不进去，我看其琛他们都没你看得明白。”
昏暗的油灯下，方长庚轻笑了一声：“我看的不明白，只是习惯了不让那些不好的情绪影响我正常的生活，别人看不出来而已。”
方沅君明显不明白，但也不想再多说这种让人无比沮丧的话，呆坐了一会儿后道：“再过两天考官们要举办入帘仪式，咱们也去吧！”
入帘仪式是指考官们会在离开考还有三天时去巡抚衙门参加“入帘上马宴”，之后主考官要坐着八抬大轿供众人瞻仰，然后就进贡院隔离，直到发榜为止，十分严格。
方长庚点点头：“那就去讨个好彩头，就怕到时候人太多，咱们挤都挤不进去。”
方沅君想了一下也觉得希望不大，摇头笑道：“那就只能回来了。”
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入帘仪式那天果然是人山人海，方长庚他们站在人群外围，倒是伴书他们三个身形灵活，不知不觉就钻入人群。等考官们一离开席面，围观的百姓们就蜂拥而入，去抢宴席上的果蔬点心，就为自己或是参加乡试的朋友亲戚图一个彩头。
等人群渐渐散了，三个小书僮才狼狈地走到他们面前，只有小九满脸喜色：“公子，我帮你抢到了！”
“算你聪明！”沈霖笑嘻嘻地接过那个又大又饱满的苹果，一口咬下去，然后扔给最近的方长庚，“快吃！去年小九没抢到，害我屈居副榜，这回可是连老天都帮我。”
几人顿时大笑起来，方长庚笑着咬一口再扔给旁边的徐闻止：“还没吃过这么甜的，官府的就是不一样。”
到最后几个人就开始讨论苹果产地、什么品种好吃这些无聊的话题，倒是把临近考期的紧张氛围给一扫而光了。
八月初八，不到寅正时分（凌晨四点），方长庚就从床上爬起来，去院里打了一桶沁凉的井水洗脸，不一会儿就神清气爽了。
五人都动用了扁担，把什么被褥、锅炉之类的东西也都带上，不顾形象地赶往考场。
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