秋风猎猎, 战马萧萧，皇帝亲自把鱼符、节钺授予陆允明, “诚之, 朕等你凯旋！”
陆允明神色郑重地行战将礼：“臣必不负圣人所托。”
皇帝身后不远处，程平静静地看着陆允明。与他相识七八载, 一直聚少离多，这次又不知什么时候能再见。
陆允明目光扫过皇帝身后, 目光与程平对上，略停, 便心硬地扭头转身，军乐奏响, 大军出征。
骑在马上, 陆允明再次回头, 在人群中搜索那个着紫色官服的纤弱身影。她正与礼部尚书谢亭在一起说什么，两人脸上都挂着微笑，似乎相谈甚欢。
自己出征，周望川亦不在京中，辅佐皇帝、统领群僚、总揽政务之责，便都在阿平的身上了。如今朝中事繁芜丛杂，两党纷争不断, 况且又有前方的大战, 可以想见, 她未来的日子是不好过的, 但陆允明信她, 我的阿平能处理好。
“离别总是让人惆怅啊。”谢亭略带感慨地笑道。
程平玩笑道：“谢尚书不即兴赋送陆相公出征淄青诗一首？”
谢亭笑着看她一眼：“要赋也是程相来赋，下官岂敢掠美于前？”
程平亦微笑，“谢公明知道某明经出身，还这么多，不厚道了啊……”
谢亭笑着赔罪：“下官不敢。下官只是觉得程相与陆相交情深笃，此时或许格外感慨。”
程平一笑，不再说什么。
程平与谢亭不少政治主张都是相似的，两人在朝上时常联手，外人看来他们是同党，实际的关系，就不好说了。
送走了陆允明，程平回到政事堂。
属官和吏人们都在，程平却觉得政事堂冷清不少。
程平拿夹子给乌龟夹了一块肉屑，乌龟一口吞掉，摇头晃脑地盘桓不去，等着程平接着喂它——这是陆允明惯出来的毛病，程平自己每次只给一块。
程平想到总是一脸严肃、其实内心柔软的某人，到底也软下心来，又夹了一块喂给乌龟，轻声抱怨：“把我的龟都给惯坏了。”
二十余日后，朝廷大军到达淄青界，双方交战。消息不断地用快马送回长安，收到消息，录事们丝毫不敢耽搁地送往政事堂及宫城内。
这样的大战，才开始，实在也看不出什么，程平的心主要在朝中事上。
看人挑担不吃力，原来看陆允明自己在政事堂支撑着，还有空去自己那里勾搭勾搭，不觉得宰辅这个活儿这么重，后来自己也入了政事堂，虽也承担了不少，但到底前面有陆允明这个识途老马顶着，如今什么都是自己来，程平才觉出担子的重量来。
程平性子虽急躁，但颇有韧性，也知道分寸。众事中，最麻烦的还是党争。对原陈党众人，程平把对人和对事分开，有原则地退让，有分寸地回击，有诚意地合作，很有点后世“有理有利有节”的样子。没有陆允明压着，“陈党”们开始确实有点燥，颇多试探之举，但都被程平半软不硬地摁了下去，后面也就慢慢消停了。
对原邓党，程平知道自己虽名义上是“党魁”，其实很多人都在观望，能不能赢得这些人真心拥护，只能用时间和政绩了。
相对比，具体的政务倒容易些，有不知的，或搁下面子询之各部司，或查阅旧资料，实在不行了，还能去请教皇帝“座主”。
与程平坐而论政，皇帝是高兴的。程平虽然不似陆允明是少年相识的朋友，但却是自己一手提拔起来的，是自己真正的嫡系。他于政之一事，颇有天赋，总能给人些启发，他能把疑惑和想法摊开来，也说明与自己是真亲近。
渐渐的，皇帝发现自己这位“门生”处理政务越来越得心应手，他对大军的后方支持也果真如陆允明先前说的，很是尽心尽责。或许是因为他领“邓党”，而“陈党”又不拆陆允明的台，朝中对前线的支持似乎比当初陆允明处理运河防务时还要顺一些。
程平从皇帝的内书房出来，出宫城，朝政事堂走去。路上经过的官吏看程平走过来，都在路旁拱手敬立。这位年轻的宰相，明经及第，制科授户部度支主事，后升任米南县令，以治水之功擢汴州别驾，汴州任上，对抗宣武判将刘良，再升云州刺史，然后便是举朝皆知的云州保卫战……对这位传奇式的当朝宰辅，众官不无好奇，但更多地是敬畏。
程平回到政事堂，坐在政事堂那张著名的食案前，仆役摆上饭来。
政事堂这张餐桌很是神神道道，据传说，不能动，谁动了，当时的宰相就得罢相，多少名相都不敢惹它，从唐初到现在，绝对是政事堂一霸。①
原先陈相和邓相在时，陆允明不好动，后来单他自己在政事堂了，便让人清理了一下这张桌子，下面扫出好几簸箕的垃圾……
那日程平恰巧来政事堂碰见，很是调戏了他两句，被陆允明含笑瞪了一眼，又在政事堂蹭了一顿饭。
后来程平也搬来政事堂，两人每日都在这张食案上一起吃饭——政事堂有传统，宰相会食，要等齐了，一起开动的。
对程平挑食，陆允明开始还忍着，后来就各种似有意似无意地念叨，什么 “稻、黍、稷、麦、菽五谷于人皆有益”什么“菜蔬五色润养五脏”，程平全当听不到，照旧挑食偏食得厉害，陆允明只好指明，“程相尝尝这个……”
程平慢慢地嚼着米饭，心里升起无边的寂寞，还真是想他啊。
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