“诺诺,可莫要坏了眼睛。”
方诺放下手中的绣线,仰首瞧着扶着丫鬟进来的妇人,笑应道:“娘放心,我心里有数。”
她到璟朝十七载,从一出生便记得前世的所有事情,生在这么一个家中,也算得上十分幸运。
母亲王氏是璟朝有名的绣娘,先前在宫中太后身边侍候,得过太后绣艺无双的夸赞,之后每年也会送绣品到太后宫中,只是年轻的时候伤了眼睛,现下视物不甚清晰。
父亲方致是个做布匹生意的商人,跟王氏青梅竹马,守着心上人从宫中回乡,二人才喜结连理,守着妻子再无旁人。
“你爹在前院见客,让慎儿也跟着一道。”
方诺莞尔:“见的是哪位?”方慎今年不过八岁,二老都存着让他好好读书的心思,甚少去见前院那些生意场上的客人。
王氏微微摇头:“我也是让人去寻慎儿的时候才晓得的。”
“想来是重要的人,爹才会让他过去。”边说边将手上的绣线绞断,从幼时起,除了读书,王氏还将自己刺绣的手艺毫无保留地教给了女儿。
正说着,前院跟着方致的随侍福安急急忙忙过来,同二人说道:“夫人小姐,老爷说府上来了贵客,一会儿在花厅设宴,让您二位都过去。”
行商之人,府中规矩宽松,加上方致一向尊重发妻和女儿,母女两个偶尔也会同相熟的外客一道用膳,并不分桌而食。
没想到到前院见到这位贵客之后,方诺还真是有些诧异。
瞧着是个二十来岁的年轻男子,穿着一件青灰色长袍,方巾束发,相貌清俊,侧耳听着方致说话,面上有清浅的笑意,时不时微微颔首。
见到母女二人过来,方致笑着起身,同二人说道:“这是无愠,故交之子,读书人,正领着廪生的米粮呢!”
廪生在璟朝算是经过县试的秀才中最优秀的一批人,每月领两旦粮食作糊口之用,怎么说也算是读书人瞧着小有前途那一批,怪不得还让方慎出来见客,感情是有让他向榜样学习的意思。
宁无愠朝着王氏并手作揖,开口道:“晚辈宁无愠见过方伯母。”
方家一家子都是十分敬重读书人的,王氏忙上前扶了一把:“快快起来,可使不得!”
方诺冲着端端正正站在一旁的方慎眨了眨眼睛,她跟幼弟之间差了九岁,小家伙才垂髫的年纪,板着脸站在一旁跟个老头子一般,见姐姐同他逗乐,才稍稍吐了吐舌头。
不过她也得上前跟这位宁秀才见礼,宁无愠扫了一眼面前的少女,肤色算不得十分白皙,眉眼间也略带英气,俏生生地站在那里,生机勃勃的样子。
既然来了,便要坐下听二老跟这位宁秀才再寒暄几句,招了招手领着方慎一道坐在下首,方老爷本来是让儿子好好站在旁边听着,见女儿这般,气鼓鼓地瞪了两人一眼,可也不好做声,只得跟宁无愠继续攀谈起来。
说着说着又叹了一声:“死生有命,宁贤弟确实是个英才啊!”
方诺坐在一旁听着,大致也算是明白了这人的来历,十六岁中廪生,十八岁乡试之前父亲病故,守孝三载,现下二十有二,正要准备明年的春试。
只是不知忽然来方府拜访所为何事。
方家有江南一带最出名的绣坊,因为王氏闺名一个秀字,便直接挂了秀坊的牌子,虽说现下王氏已经不再动针线,但是名号早些年就已经打了出去,方诺现下也将母亲的一手绣艺掌握了七八分,再加上原来方致的布匹生意,方家不算豪富,但方致也是江南有名的商客。
宁无愠的父亲早先跟方致有过交情,宁家离得挺远,在另一个州府,当初方致走南闯北做生意的时候,路上遇到盗贼,身无分文,被宁无愠的父亲收留,不仅在宁家住了几日,还给了他返乡的盘缠。
后来宁父带着妻儿去赶考,便同方致断了联系。
寒暄了这么久,方诺觉得自己大概知道了宁无愠这次的来意,寒门子弟想要出人头地,没有银钱资助是不可能的,方家家大业大,但是行商之人在璟朝不可能不寻求官府庇佑,先前因为太后的几句话,让方家的生意红红火火越做越大,方致也是个会来事儿的,江南十州府,不少官员他也都相熟。只是太后前几年薨逝加上王氏的眼疾,对方家来说还是小有打击。资助学子一事,也有些赌运气的成分在,不少读书人也不愿意承认先前得过商人恩惠,真是在京城一朝翻身,翻脸不认人的也大有人在。
不过瞧着方致这般热络跟宁无愠攀谈,想来不图别的,就算是为了先前的恩情,也会资助到底了。
午间一道在花厅用膳,酒过三巡之后,方致一口一个贤侄叫得十分亲热,方诺瞧宁无愠脸色有些薄红,心想这种读书人定是比不得自己在商场上摸爬滚打许久的父亲,见方致兴致仍高,便出声道:“爹,莫要饮太多,会伤身体。”
方致见女儿话音流转间在宁无愠身上打了个转,这才定神细细瞧了瞧,自己这贤侄脸色本就白皙,这会儿已经染上绯红,忙道:“正是正是,见到贤侄实在心情高了些,听诺诺的,再饮一杯便作罢。”
宁无愠将方诺的小动作看在眼中,他确实不胜酒力,稍稍有了些醉意,但父女二人的互动还是瞧得一清二楚,方致能让这个女儿直接在席面上出声,自己这一次果然没有来错。
当日宁无愠便被方致安排住在了方慎旁边的院子
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