第二天桑意起得很早, 给谢缘留了张字条说自己上学去了，不用他送。谢缘原本最喜欢看他在早晨时朦朦胧胧被叫醒的模样，起床之后, 他会拎着这个小东西去洗漱换衣, 而后一同乘轿前往书院中, 眼下这项晨间活动也没有了。谢缘眯眼打量着桑意留给自己的字条, 没说什么, 把它收进袖中, 而后如同平常一样进宫去了占星台, 观测悬星引的动静。青天之上悬浮着一枚打磨光滑的铜镜，将日光反射在地面中，离奇的是，地上投射的光斑并非平常的圆亮的小块，反而十分朦胧模糊，细细辨认，能从中看到一些指向明确的线条, 变化无穷。
“大人, 悬星引预计还有三个月即将炼成。”属下道。
谢缘点了点头，淡声道：“今天就到这里罢，你们可以休息了。”
“大人, 今天日子到了, 您要去药泉给小殿下治病么？小殿下还有两个时辰放课午休, 会从书院中回来。您若是要去, 我们提前在药泉为您准备好, 您还可以休息片刻。”
谢缘摇摇头：“我这个月已经替殿下看过三回了，桃花心补气养元在精不在多，多用无异。今日我就不去了。”
他身边人道：“那么咱们便为您备车回竹林。”
熟悉谢缘的人都晓得，他一向不爱动，除了例行的皇帝传召与给折兰治病以外，基本就是雪竹林与占星台两点一线。在他收养那个名不见经传的少年徒弟之前，他更是连竹林都不怎么回，大有住在占星台的架势。旁人都道他清冷孤傲，原因就是皇帝赏赐的东西统统丢进仓库里积灰，周围人在他身边伺候大半年，他也能不记得他们的姓名。小殿下折兰温雅有礼，格外崇敬他，一直想让他教自己一些占星之法，结果皇帝委婉开口表示这个请求时，却被谢缘一句“窥天之法损害寿数，且殿下身无灵根，不该学。”给堵了回去。再与谢缘接触密切一些的人甚而能够感觉到，他实际上是非常不喜欢那位小殿下的，只是谢缘这性子偏让皇帝觉得他无异心，又觉得有本事的人理应有这么些傲气，对他宽容得很，故而也没有多少人去打这个小报告，即便有，也被圣上认为是捕风捉影，给批驳了回来。
然而近日的谢缘却不一样了，他不再没日没夜地泡在占星台，几近苛刻地要求术法落成的每一个细节，仿佛是为了看着悬星引造成的那一刻而活的；他开始和旁人一样早朝来，黄昏前走，有时甚至过来转几圈就回去了。旁人原来私下里叫他“神面罗刹”，是因为他长得俊俏，但周身气息却着实令人害怕，如今虽然依旧端肃寡言，冷得像一块冰，但身上确实比以前多出了“人味儿”——不再是像一个行尸走肉一般，揣着死去的魂灵游走于世，而是真正开始他的生活。
没有人知道这是为什么，看来看去，谢缘身边唯一的改变便是那个少年的到来。然而谢缘将那个少年保护得非常好，即便是进出雪竹林，给谢缘送去圣物封赏时也未曾见过他的面容。后来更是向圣上请旨，让那少年去了防守严密、全封闭式的官家书院中，每天亲自接送。见过那少年的，无非也是一些寻常官家子弟，宫里人对桑意基本是一无所知的。
谢缘道：“回去罢。”
行至一半，谢缘坐在轿子里往外看，偶然瞥见雪山小路边绽开几枝野生的红梅，忽而问道：“昨夜我算得药泉那边有桃花仙降世，已经呈报给陛下，陛下意下如何？”
外面的人回答道：“您算得不错，桑妃娘娘有孕了，说是桃花仙送子。陛下这下就在为未来的小殿下拟姓名呢，若是皇子，从草木姓名，若是公主，从河海姓名；这事正要找您商量过目，但是总是不急在这一时，所以今日就还没告诉您，只等陛下的折子批下。”
“不用等了，先把轿子放这罢。我现下便去梧桐宫那边看一看，”谢缘令人放下轿子，自己下地后，随处看了看，伸手召来近处蹲在树枝上的一只圆滚滚的长尾白山雀，系了一张纸条在它的小短腿上，十分有礼貌地说道：“请帮我送给陛下，谢过仙者。”
那圆滚滚的小肥鸟猝不及防地被他轻轻逮了过来，抬起爪子瞅了瞅他，趾高气扬地“啾”了一声，旁人竟然从它的眼神里读出了几分欣慰的意思，好像在说“你很上道”。偌大一团毛绒绒的家伙，翅膀又短小，圆得让人几乎觉得它不可能飞起来。然而这小胖鸟居然努力拍了拍翅膀，当真飞了起来，迎风往宫里去了。
旁人挠挠头：“仙者？”
谢缘将手揣进袖子里，不动声色：“是一只凤凰，偶然来此。最近这山中又是桃花仙又是凤凰的，仙者聚集，福泽深厚，是本国之福。”
旁人不无惊奇地拜道：“国师大人英明。”
等了一会儿之后，那只小肥鸟飞快地回来了，这次带来了北诏王允许他去后妃宫中的诏书口谕。由于诏书用玉简书成，比纸条沉重，这只鸟选择了把它背在背上，又不知道从哪儿找来了一个小包裹样的袋子装着，正气凛然。谢缘接了诏书，伸手摸了摸这小肥鸟的脑袋，而后喂了它一颗果子，又道了一次谢。小肥鸟跳到他脑袋上巡视了一圈儿，而后拍拍翅膀飞走了。
得了诏书，谢缘便令人往药泉的方向走去，落轿梧桐宫，请人代他通传里边的娘娘。
桑年年素与谢缘毫无接触，她隐居避世，连谢缘的名号都不曾听说，这时候只以为是自己怀孕后宫中的例行琐事，
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