第一节本章主旨
在我的论述中，政治自由的法律有两种：一种是以政治自由和政治制度的关系为基准确立的；另一种是以政治自由与公民的关系为基准确立的。本章只讨论第一种政治自由的法律，第二种将在下一章进行讨论。
第二节自由这个词具有多种含义
“自由”一词，含义众多，可以说比任何一个词意义都要丰富，而且对人的精神的影响更是多样。有些人觉得，轻易地废黜他们曾经赋予专制权力的人，便是自由；有些人觉得，拥有选举他们必须服从的人的权力，便是自由；有些人觉得，拥有可以随身佩带武器和随意使用武力或人身攻击的权力，便是自由；有些人觉得，拥有受统治于自己民族人或受制约于自己民族法律的权力，便是自由。[390]有一个民族，甚至认为自由就是留长胡须，而且这种认识持续了相当长一段时间[391]。还有一些人摒弃别的政体，将自由融入某种政体之中。有些人从共和政体中得到过好处，于是就说共和政体下有自由；有些人在君主政体中很享受，于是就说君主政体下存在自由[392]。也就是说，人们总是因为习惯或喜爱，而把某种政体视为自由。在共和政体下，人们总是抱怨弊病的存在，然而，弊端的产生是具有很强的隐蔽性的，何况，就算法律有明确规定，执法者执行不彻底也是一样的，因此，人们往往觉得自由只存在于共和政体，而不存在于君主政体。后来，人们又认为自由只存在于民主政体，那是因为在民主政体下，民众好像可以做任何自己想做的事情一样。事实上，他们根本没弄清楚人民的权力和人民的自由的区别所在。
第三节什么是自由
其实，政治自由不等于为所欲为，尽管在民主政体下，人民好像可以为所欲为。在一个法制社会中，也就是说在某个国家中，做应该做的事、不被逼迫着做不应该做的事，就是自由。
自由是什么？不受约束是什么？我们都应该铭记在心。一个公民如果去做法律不准许做的事情，那么别的公民也有权力这样做。如此一来，也就谈不上什么自由了；如此一来，有权去做所有法律准许的事情就是自由。
第四节对上一问题的补充
只有在宽和的政治体制之下才存在政治自由，民主国家和贵族国家从性质上说都不是自由国家。然而，宽和的国家中并不一定永远拥有政治自由，权力一旦被滥用，政治宽和的国家里就不存在政治自由了。但是，从古至今，无数事实证明，一个人一旦拥有权力，就会滥用权力，而且不榨干权力所能发挥的最后一丝作用，是不会善罢甘休的。其实，美德也是需要有所限制的，谁能想到这一点呢？
只有很好地安排事物，用权力来制约权力，才能防止权力的滥用。在某种政治体制下，所有人都不会被逼迫去做法律不强制他做的事，也不被逼迫去做法律许可他做的事，这样的政治体制我们可以拥有。
第五节各种国家的目标
从普遍意义上说，保护自己的生存是一切国家的目标，在这一点上，任何国家都是一样的。但是，每个国家也都有自己的个别的目标，比如，安定是中国法律的目标[393]，宗教是犹太法律的目标，航海是罗德人法律的目标，商业贸易是马赛的目标，扩张是罗马的目标，战争是斯巴达的目标，而蛮族的治理目标则是生而就有的自由。
通常情况下，专制主义国家的目标是君主的快乐与愉悦，君主国家的目标是君主和国家的荣耀。波兰法律追求的是所有人都不受制约，而结果却是任何人都受到了逼迫[394]。
在这个世界上，还有一个国家把政治自由当作其政治体制追求的直接目标。这个国家的立国原则将是我们下面将要调查的内容。只要这些原则真的是好的，那么自由就会像在镜子中一样一清二楚地呈现出来。
其实，不必花费太大的力气就能发现政制自由，如果在它所在的地方能够看到它，那么就不用再去寻找了，因为已经发现了它。
第六节英格兰的政治体制
立法权、行政权和司法权，是国家所具有的三种权力。
立法权是君主或者执政官制定临时性法律或者永久性法律，修改或者废除已有的法律的依据。行政权是国家对外宣战或者缔结和约，结束战争状态，互派使节，维护国家与社会安宁，防止外来敌人入侵的依据。司法权则是他们惩办犯罪行为，裁决私人争执的依据所在。
每个人都能享有安全最初只是一种想法，由此延伸出一种状态，在这种状态下人民的心情都是平静的，这就是公民的政治自由。在政府的治理下，公民间不再有惧怕现象，才算公民真正享有了政治自由。
如果拥有立法权和行政权的是一个人或一个机构，自由也就无从谈起。因为一些凶暴残虐的法律很有可能在这个人或机构的意志下被制定，并被凶暴残虐地贯彻施行。
如果司法权与立法权的拥有者是同一个机构或个人，这样法官就是立法者，那么它或他的意志将直接影响到对公民的生命和自由的处置；同样，如果司法权与行政权是合并的，法官就将同时拥有压迫人民的力量。所以，司法权如果不是独立存在的，自由照样无从谈起。
如果制定法律、执行国家决议以及裁决罪行或个人争端的权力，由同一个人或同一个机构执行，不管这个
喜欢论法的精神请大家收藏：(m.shudai.cc),书呆网更新速度最快。