“宫城团回凛严光,白天碎碎堕琼芳”,莲花望着漫天大雪中的景福宫,心中忽然浮起不详的预感。
到弘礼门一带下了马车,郑尚宫带着曹夫人和莲花走进了思政殿。远远就看见国王坐在桌前,王妃康氏侧坐一旁。
国王李成桂,即是朝鲜王朝的开国之君。本贯全州李氏,出生于元朝双城总管府即今朝鲜咸镜南道咸兴一带。初字仲洁,后改君晋,号松轩;即位后更名李旦,逝后庙号太祖,明朝赐谥号“康献”,故后世称“朝鲜太祖”或“康献大王”。
李成桂此时已经六十二岁,须发却仍然黑多白少,面容消瘦清癯,举止刚正从容,着一身红底金蟒的王袍,颇有一国之君的风范。
曹夫人和莲花趋前拜行大礼,李成桂却急命“免”,王妃甚至亲自伸手搀扶了一下。
莲花心中暗暗叫苦,不等坐下来,就不顾失礼两只眼睛紧紧盯着国王。
李成桂却两眼空洞,若有所思,半天没有说话。王妃也半低着头,不言不语。莲花心知不好,却不敢催促,时间在寂静中显得分外漫长。
良久,李成桂才似下了决心,看着曹夫人和莲花,缓缓说道:“你们曹家,世代皆为本国栋梁。曹大将军,更是与寡人多年征战,战功赫赫,与寡人名为君臣实同手足。”说到这里停了下来,踌躇不语。
莲花的心都要跳出来,一双明澈的眼睛一眨不眨地望着李成桂。
李成桂叹口气,避开莲花的目光,轻声说道:“全罗道前方来报,大将军神勇,已退倭寇至全罗南道。不想倭寇顽嚣狡诈,诈降伏击,大将军仁厚失防,中伏被害。曹中军和曹修,”国王顿了顿说到:“也力战殉国。”
曹夫人未等听完,已经晕了过去。郑尚宫赶紧跑过来,扶起曹夫人的头猛掐人中。几个宫女围在旁边,一阵忙乱。
莲花只觉天旋地转,一片茫然。
被害?
殉国?
她威风凛凛慈祥可亲的父亲,她英姿飒爽笑容可掬的兄长,她尚在一起玩闹嬉戏的小弟,都死了?
莲花想起大军出发的那一天,薄雾濛濛,秋日的晨曦透过雾气丝丝缕缕地散着金光,自己与母亲送到府门外。父亲抚着自己的头,想说话终于又什么都没说;兄长拥抱着自己,轻声叮嘱:“照顾好母亲!”;小弟拉着自己的双手左右摇晃,笑容如灿烂的阳光,神采飞扬:“姐姐!等我回来哦!”。
那一别,竟是永诀。
(注:阿只拔都历史上确有此寇,阿只台猋却是杜撰,如此残忍倭寇,取名“猋”当不为过也)
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