朱能道：“禀王爷！这次的降军有八万三千五百六十七人，我军这样不连北平一带守军，出征部队共达到三十八万人。”
朱高煦高兴地大笑：“哈！朝廷这下可没想到吧？”
朱权长长吁了口气：“至少不会被赶回去了。”
朱棣看看众人，正要说话，王景弘急急忙忙地自外奔进：“王爷！朱嵋回来了！可是。。”
朱棣皱了皱眉：“怎么？”
王景弘招招手，两个亲兵扶着个浑身是血的人进来了。是朱嵋，可是，耳朵不见了，鼻子那里剩两个洞！
朱高煦朱高燧霍地站起，马三宝连忙迎上去，搀扶住朱嵋。
朱嵋是王府的亲兵，王景弘的手下。燕王听闻梅殷在淮安，便亲自写了封信，自五个弟弟或被贬或被徙或自焚说起，申明自己只是靖难，进京见皇帝处置了奸臣便回北平。而过几日就是太祖忌日，盼他让道以便兄弟两及时谒陵祭奠。以朱棣对梅殷的了解，估计他不会让道，可只要他肯聆听倾谈，朱棣一肚子的苦水，真的想好好谈一谈，哪怕单独去淮安一见都可。
没想到，朱嵋这个样子回来了。
朱棣脸色有些发青：“见到梅驸马了吗？”
朱嵋没了耳朵鼻子又是满脸鲜血，看起来有些怕人。但朱嵋出身燕王府亲兵，甚是硬气，并无丝毫恐惧或伤感。望着燕王说道：“驸马亲自接见，当时就拆王爷的信看了，只是一边看一边骂”，说到这里有些迟疑。
朱棣挥挥手：“尽管说。”
朱嵋没了鼻子，串风，声音有些嗡嗡的：“驸马骂燕王宁王是乱臣贼子，靖难是幌子，就是谋反。”
宁王朱权一拍椅子就要跳起来，朱棣按住：“接着说。”
“驸马还说太祖泉下有知，肯定不认二位是儿子。二位不配去谒陵，更有何颜面忌辰祭拜。割我的耳朵鼻子是表示恩断义绝，留下嘴巴是要转达驸马的话，让二位仔细想想忠孝大义！” 朱嵋一口气说完，有些气喘。
朱棣摆了摆手，马三宝会意，和王景弘扶着朱嵋去疗伤。
朱权气得浑身颤抖：“四哥！他们，他们怎么这么说！”心中气苦，忍不住哭了出来。朱棣伸臂轻轻拍着弟弟，也是面色铁青。自己兄弟所受的这些委屈苦楚，在这些朝臣眼里竟然不值一提。所谓忠，就是对朝廷对小皇帝无条件服从，哪怕是奸佞小人出的馊主意。
朱权哽咽着说：“四哥！咱们什么时候要谋反了？也就是想见到大侄子，和他当面理论理论，不能这么对待自己叔叔们。最恨的是齐泰黄子澄，这两个奸臣害得我们骨肉反目！”说着又哭：“皇考，皇考难道真会不认我们？”
朱棣见朱权伤心，心中难过，轻轻拍着他，说不出话。
朱高煦大声道：“十七叔！你别傻了，皇祖父若在，五叔会徙到云南？十二叔会烧死？十三叔进宫，皇祖父说了他几句就算了，还一起用的晚膳呐！”
朱高燧也道：“是啊！还有七叔，十八叔，十五叔，都不会象现在这么惨。叫我说，皇帝才没脸见太祖呢！”
朱权止住哭泣，望向朱棣：“四哥！我原来也是这么想的，所以才会自大宁出来。可是梅驸马这么说，肯定代表了绝大部分朝臣的想法，恐怕人人都觉得咱们是谋反。咱们到底准备如何？”
这个问题，也同样困扰着燕王。
最初起兵，是一腔热血铮铮傲骨，只是单纯地觉得不能屈节苟活。凭北平方隅之地，王府里几千卫兵，如何能与朝廷相抗？心中想的是宁为玉碎不为瓦全，与十二弟自焚的意思差不多。后来荡北平得大宁攻山东，一路顺利颇有些喜出望外，但也觉得能与朝廷分治就是最好的结局了。济南连续受挫，更只想固守北方。
可如今，已经过了淮河。已方三十八万人，而京师，听说一万人不到……
宁王问的对，进了京城，怎么办？
朱棣看向朱权：“第一，朝廷那些奸佞，齐泰黄子澄还有方孝孺之流，一定要扫除。第二，朝纲混乱，必须整治。第三，皇帝擅自乱改皇考遗制，桩桩件件，都要改回太祖时一样。包括对咱们兄弟藩王的政策。”
见朱权点头，朱棣接着道：“你我兄弟二人，便做一回周公，辅佐天子，待功成而身退，如何？”
朱权精神一振：“好！周公辅成王，七年归政。咱们就做‘朱公’，到时让梅驸马那些人看看，什么叫小人之心！”朱棣见这弟弟二十四了，还是和小时候一样受不得委屈，心热火大，又是好笑又是爱怜，含笑道：“好，就这么一言为定。”
朱能插口道：“王爷！如今淮安有梅驸马拦截，定然难攻。末将之见，要不自中都攻南？”
朱棣摇摇头：“中都有大明皇陵，祖父祖母在那里，如何可以惊扰？如今只有直趋扬州，指仪征，自瓜州渡江。”
朱能有些担心：“盛庸的大军已经据江而守，这样走，怕是要打一场水战。”
朱高煦大声道：“打就打！他是父王手下败将，换到江里也不是父王对手。”拇指翘翘自己：“也不是本郡王对手！”
众人见他得意洋洋的模样，都不由笑起来。
朱棣拍拍他的脑袋：“好小子，够自大！象你老子！”侧身对朱能吩咐：“就这么定，直奔扬州！”
至五月二十五日，燕军接连攻
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