曹璺走回椅边也不敢坐稳，盯着曹林：“父王，你，你这是应允了？”
曹林饮了口茶，笑道：“怎么，莫非你改了主意，又不愿嫁给贤侄了？”
“不，不，女儿愿意，我愿意！”曹璺终于明白，曹林方才一番婉言利诱，疾言厉色，不过为了再试一试嵇康的真心。自己不知内情，一番削发明志倒帮他演足了一场苦肉戏。想起方才的险情，还有自己这五年来所经受的一切，一时间所有的痛苦、担忧、委屈、辛酸全都涌上心头，禁不住伏在曹林膝上泣不成声。
曹林也知道自己方才过火了，险些铸成大错，抚着曹璺的肩头道：“好了，好了，父王知道你受委屈了，莫再哭了。”见她还是收不住泪，犹自呜咽不止，只得对嵇康无奈道：“这女儿已被本王宠坏，你日后可要多多担待。”
嵇康忙起身拜道：“多谢王爷成全，我定会将她捧在手心，视若明珠！”
“还叫我王爷么？”曹林笑道。
“父王在上，请受小婿一拜！”嵇康连忙郑重施礼，对曹林深深一拜。抬起头来，正与曹璺盈满泪光的双眸相对，笑意自彼此嘴角徐徐绽放开来。所有情感，所有言语，都凝结在这一望之间。
三日之后，嵇康与曹璺在洛阳城郊的牡丹长亭作别。时值春夏之交，牡丹花皆已含苞待放，凝香吐露，俏立枝头。凤丹、赵粉、白玉、墨魁，各色花种争奇斗艳，一片玉白嫩粉，姹紫嫣红，映衬着亭中之人的明媚心情，分外娇艳。
“嵇公子，你此去定要早去早归。”曹璺柔媚一笑，声音甜美如蜜。
“放心，待我回去禀明母兄，便会着人前来送聘。下次相见，你便不能再称我为公子了。”看着她因羞涩而泛红的俏脸，嵇康伸手折起身旁一支先绽的牡丹，轻轻插在她的鬓边。这牡丹名为“雪映朝霞”，花开如绣球，白中透粉，恰如她的娇嫩肤色，两相映照，风华无边。
“嗯。”曹璺望着他的如墨双眸，柔情道：“我等着你。”
“照顾好自己。”抚了抚她的乌发，嵇康又凝视了片刻，转身走出长亭跨上白马，再一次朝亭中望去。曹璺与红荍一前一后立在亭边，目送离人。
“子期，咱们上路吧。”嵇康对身后的向秀言道，却不见他打马扬鞭。“子期？该走了。”
“嗯。”向秀收起目光，策马悠悠跟在他的身后，默默无语。
“还在想着她？”两人走出一段，嵇康忽得一问。
“谁？”向秀神情一滞。
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