安庆王细细观察着简丹砂的神色：“不过最近听说新上任的江宁知府也有意把女儿下嫁给陆三公子，这门亲事可就难推拒了。”
“王爷同我说这些……”
安庆王拿出一卷画：“这是一幅临摹的画，原画在陆三公子的书房中，据说画的是其中一位未能过门的未婚妻子。”安庆王将画展开，画中的女子穿着胭脂红的罗衫罗裙，裹着荼白的披帛，正端坐在案前提笔作画，露出一张专心致志的侧颜。
“可觉着有些眼熟？这位画中女子年岁若是再长些，真是像极了江姑娘你。”
简丹砂却瞧着那幅画久久无法回神，这确是她的装扮，简家的书房，还有画纸上烂漫盛开的杏花。这的的确确是陆子修才能画出的画。
“江姑娘也很惊讶吧。如果不是你眼梢上的那颗痣，我大概会以为是同一个人了。”
“是啊，我当然不是。若是的话，早安然做了有钱人家的少奶奶，又怎么会飘零至此。”
“那么你想么？”
这话说得莫名。
“什么？”
“江姑娘，我带了一笔新交易，一笔你绝对不会吃亏不会蚀本的交易，可以帮你摆脱梁劭，远离这些勾心斗角的是非，不但有富贵荣华可享，还可以享受温柔的宠溺。总之于有你百利而无一害，不，我想这已经算不得交易。”
简丹砂的心却跳了起来。
“你可愿做一回这画中人？”
天下三分明月夜，二分无赖是扬州。扬州的烟花生活天下闻名，从栖灵塔上俯瞰，青楼满街，花船遍江，十丈软红，百里笙歌。
陆子修来了扬州两月，每一笔买卖商谈无不是被安排了在那风月之地。似乎这银钱买卖不在那软玉温香里滚上一滚，就做它不成。
木叶递上新送来的帖子：“管家公子邀少爷您去江心画舫。”他小心瞧着陆子修的面色，“这是管公子第三次相邀了，少爷去还是不去？”
陆子修扫了一眼帖子：“事不过三，这次是推拒不得了。”
“是。我这就去安排软轿。”木叶转过身，心中有几分得意，他就知道少爷会答应这次邀约，只为着这帖子上写着的陪客，是那明月楼的杏儿姑娘。
这杏儿姑娘一把好嗓子、好身段不说，这眉眼肖似简家二小姐，温婉的性子又承袭了简家大小姐。这一个人集合了简家两姐妹，怎能不牵住少爷的心？
“把生丝运到大食国去，绝对是笔稳赚不赔的买卖。为了安全起见，先走水路再改陆路，到了西域，后头的自有大食国的商人接手，就不用我们操心了。”
管邵东絮絮说了许久，陆子修一句“陆家无意在丝绸买卖上分一杯羹”就断了他的话。
管邵东笑道：“我也知陆家并没有丝织绸缎上的营生，我们管家不缺料不缺人，缺的就是那一点阿堵物。若陆三公子是觉得买卖手生，这次合作管家从作坊、店铺、船运敞了门让你们瞧，这瞧着瞧着也许就瞧出了什么念想。若陆三公子确无意拓展丝绸买卖，那更好，陆三公子袖子一甩，坐等这白花花的银子上门就是。”
陆子修淡淡一笑：“管公子好生大方，就不怕日后陆家抢管家的买卖么？”
“这买卖总有人抢，能交陆三公子这样的朋友却是难得。”
管邵东正要举杯，被陆子修按下：“按说管家如此有诚意，做了诸多退让，把这么好的买卖摆在陆某面前，陆某不该拒绝……”
管邵东的心一咯噔，嘣——这流水的琴声也断了。杏儿姑娘轻呼一声，两人扭过头去，就见七弦琴断了一弦。陆子修起身拉起杏儿的手，莹白的手指上多了一道鲜红的口子。
陆子修皱眉问道：“船上可有药？”
侍女摇摇头。
管邵东忙道：“我这仆从身边倒是常备着药物。”
杏儿眼色一使，侍女便将药交到陆子修的手里。陆子修也不拒，拉着杏儿凑到宫灯下，垂头细细为她上药。杏儿不瞧自己的手指，只瞧着陆子修。陆子修向来是个很温柔的人，眼神温柔、笑容温柔，声音也是温柔得如和风细雨。被他的温柔浸润过的冰雪再寒冷也会消融、岩石再坚硬也会崩隙，何况凡人的一颗心。杏儿在心中喟叹，贪恋着陆子修温暖的手指，两抹浅红自那雪腮上晕出，被那玲珑宫灯衬得更加娇艳。两人各自专注，倒视旁人如无物了。
待陆子修替杏儿包扎完，杏儿先一步挣开他的手，扭身道：“茶已凉了，奴家再为二位公子烹上一壶。”
“不必了。”
管邵东忙道：“要的要的，不妨为陆公子烹上一壶女儿香。”
“就不知陆公子是否喜欢了……”杏儿把眉眼一睇。
“女儿香？是什么样的茶？”
“女儿香为明月楼特有的茶，泡出的茶色红若胭脂，入口香腻，滑如凝脂，就像在品女儿家的肌肤一般……是谓女儿香。”
木叶瞪大了眼，光是听着就齿颊生津。陆子修也难得轻佻了一回，道：“哦，我这个茶叶贩子倒是从来未品过这样的茶，一定要试试。只是无须劳烦杏儿姑娘了。”他示意杏儿坐下，“杏儿姑娘刚才伤了手指，多有不便。”
“多谢陆公子体恤，那我请翠竹代劳，不过下一回，陆公
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