顾忱接过折子，大致扫了一眼。前面不过是些请皇上圣安的啰嗦客套话，第三句的时候才提及正事——说的是百夷国大王子赫哲不日将进京，求娶我朝纯安长公主，请皇上的圣意。
这件事早在数日之前就已经传过消息。百夷国地处大靖的西南方向，与鄂南毗邻，时常在边境有些小规模的摩擦。而这一次他们以大王子赫哲为首，带使节进京，向萧廷深的妹妹、尚且待字闺中的纯安长公主求亲，想与大靖修好。
“百夷刚刚经历过一场内斗。”萧廷深拍了拍面前堆积如山的折子，冷笑一声，“这个赫哲夺了兵权，架空了他的父王，虽然成了最后的赢家，却也损伤不小。他一心向我朝求和，只不过是想在这个当口上喘口气罢了。”
他一面说一面勾起唇，漫不经心地拿起一本奏折：“既然他想喘气，朕就让他喘口气罢，日后总有喘不过气的时候。”
顾忱微微低头，想起前世中这个时候——萧廷深确实打了一手好算盘，先把公主嫁出去稳住了百夷，也修整了因新皇继位而不甚稳固的朝局。缓过气后，萧廷深立即翻脸，发兵连破百夷八座城池，仅仅用了半个月的时间就攻破百夷首都，逼得百夷王室不得不狼狈迁都，连纯安长公主也在逃亡中丧命，尸骨都没能寻到。
她不过十五六岁……和小妹顾怜正是一般年纪。
想到这里，顾忱不禁蹙起了眉，心中多了几分不忍。这一世他在这里，一切都还未开始，尚且还有转圜的余地。若他尽力一试……或许在保住两国邦交的同时，还能保住纯安。
他平静地开口：“陛下是打算先通过和亲稳住百夷，再发兵攻其不备？”
萧廷深不答，算是默认。顾忱深吸了口气：“到那时长公主殿下孤身一人，乱军之中刀枪无眼，岂非有性命之忧？”
萧廷深皱了皱眉，正要说话，外面忽然传来一阵凌乱的脚步声和嘈杂的人声。几个太监慌里慌张的尖细嗓音传了进来：“殿下，殿下，陛下正在议事，您不能进去——”
“我要见皇兄！”
少女的声音夹杂着哭腔传了进来，随后书房的门骤然打开，一位哭得梨花带雨的华服少女疾奔而入，身后还跟着几个阻拦不及的小太监。少女形容俏丽，看模样不过十五六岁，钗环繁复，哭得双眼通红，将精致的妆容冲花了大半。虽说顾忱前世只和她有过一面之缘，还是认出了她，当即站了起来，后退两步微微躬身：“长公主殿下。”
闯入者正是萧廷深的妹妹，此次赫哲来求娶和亲的纯安长公主。纯安并没有看顾忱，而是跪倒在萧廷深的书案前，伏地哀哀哭泣着：“臣妹还请皇兄收回成命，臣妹不愿和亲，臣妹不想嫁！”她一面哭一面抬眼，略带了些怯意地看了看萧廷深，见他脸色阴沉，似乎不为所动，于是咬了咬嘴唇，像是下定了决心一般哭道：“若皇兄一定要臣妹嫁，臣妹宁愿一头撞死在这里！”
顾忱在心底叹了口气。萧廷深是什么人？前世他能屠戮手足，幽禁太后，他决定的事情鲜少会动摇，更何况只是一个异母的、没什么情分的妹妹。纯安长公主这样哭，大约也只会让他生气罢了。
这样想着，顾忱不由得瞥了萧廷深一眼。年轻的皇帝坐在书案后，脸埋在灯烛投下的阴影之中，看不清楚神色。只从他不断用手指摩挲奏折的动作来看，显而易见有些不耐烦。
“魏德全。”
这一声已经压抑了怒气，萧廷深手上的动作顿住，把奏折扔在一边。折子落在书案上的声音并不外清楚，连同哭着的纯安长公主也吓得一缩，哭声便低了许多。
朱服大太监应声而入。
大约是因为顾忱在场，萧廷深没有立即发作，只是冷冷道：“你是怎么当的差？没看见长公主擅闯朕的书房，还不带走？”
魏德全躬身应了，赔着笑去扶地上的纯安：“长公主殿下，陛下正在议事，不能打扰。奴婢送殿下回宫——”
纯安被魏德全半强迫地扶了起来。她显然有些慌乱，也并不想离开，于是奋力挣开魏德全的手，向萧廷深哭道：“皇兄！从前你在宫里过得不好，大哥二哥他们总是欺负你，可是我从来没有对你做过什么呀！有一次大哥他们要打你，还是我拦了一把，我求求你，我不想嫁——”
一旁的顾忱闻言怔了怔，下意识看向萧廷深。萧廷深从未和他提起过有关他过去的只字片语，虽然模糊听过一些传言——他母妃出身低微，他不受宠，在宫里过得并不好，但从未像今天这样，有人当面说得这样直白。
许是察觉到顾忱的目光，萧廷深微微一动，站了起来。烛火驱开阴影，照亮了他棱角分明的脸庞。
他的长相很是俊美，只不过有两道极长极锋利的剑眉，兼之眸色是深沉冷厉的纯黑，此刻蕴满山雨欲来的平静，显得异常骇人。
在这样可怖目光的注视之下，纯安长公主的声音越来越低，直至最后一声都没有了。她怯生生地瑟缩着，眼中满是畏惧，十指不自然地蜷起，似乎是想抓个什么东西把自己挡起来。
“传旨。”
这一声很平静，纯安长公主却惊得一抖，几乎就要叫出声来。只听萧廷深续道：“纯安长公主有恙，着太医为她诊治。”他顿了顿，剑眉微微向下一撇，垂目冷然续道：“她病着的时候，不许任何人探望，也不准她出宫一步。治不好，就不用再来见朕了。”
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