郭刚对陈恭的怀疑始于建兴八年。
那一年魏军在军事上的屡屡失利让郭刚怀疑蜀军是否掌握着什么王牌；当他的叔父郭淮在阳溪被伏击而导致大败以后，郭刚确信在上圭内部一定存在着一条向蜀国输送情报的管道，这条管道的运作人很可能就是前年在搜捕“白帝”行动中逃脱的那名蜀国“夜枭”。
于是郭刚在郭淮的支持下，进行了一次针对上圭的秘密排查。
这一次排查的范围涵盖了整个军方与文官系统，每一道公文的传阅记录、每一个可能泄密的环节、每一个可能接触到资料的人员都被一丝不苟地检验了数遍。
这项行动持续了两个月，郭刚锁定了五名有可能是“夜枭”的官员，然后将范围缩小到三名，其中陈恭的名字在名单最顶端。
郭刚发现，几乎所有涉及到重大泄漏的情报都与陈恭之间有着直接、或者间接的联系，这种联系很模糊，孤立来看更象是一种巧合；但这种巧合反复出现，就不能不让人怀疑这其中是否有着某种内在联系了。
在没有确证的情况下，郭刚不能贸然对陈恭采取行动--两年以来的磨练让这名年轻人变得比以前审慎的多。
于是他一边派人对陈恭进行隐蔽性的监视，一边不动声色地把他隔离；不是以一种明显的方式，而是通过数次微妙的人事调整逐渐剥夺他接触机密文件的可能性。
现阶段他可不想让这只夜枭觉察到鸟笼已经编织好了。
郭刚发誓一定要把这只夜枭抓到，这是他的职责所在，也是为了替他所尊敬的叔父挽回名誉。
现在郭刚还需要确认一件事：陈恭的身份背景。
这就是他决定亲自前往陈恭籍贯所在地颖川进行调查的目的。
颖川郡位于中原腹地，拥有将近三万户人口，相当富庶，是曹魏重要的粮食产地，其赋税也是支撑庞大军事开销的支柱之一。
再加上魏国早期的智囊团成员比如荀彧、荀攸叔侄、戏志才、郭嘉等，均是颖川出身，这让颖川郡与其他郡县相比有了卓然不同的地位。
根据陈恭的履历，他出生于汉建安六年，出生地点是颖川郡的许县。
建安二十五年，十九岁的他随父陈纪前往汉中。
结果半路遭遇了山贼，队伍中的同伴全部遇难，唯有年纪最小的他活了下来。
后来他一直留在了陇西，因为读过书，被天水太守府任命为书吏，从此一步一步升到现在主记的位置。
郭刚在一月二十日抵达了颖川的治所许昌。
陈恭是来自于颖川许昌的陈氏一族。
陈姓在许昌是大姓，现任司空的陈群籍贯就是颖川许昌，与陈恭算是大同宗。
不过陈恭的档案上并没有写明自己是属于哪一支--这是可以理解的，中原地区经历了相当长时间的战乱，汉时期的户籍已经所剩无几。
他风尘仆仆地在太守府前下马，向门卫通报了自己的身份。
过不多时，一位官员迎了出来，这个人尖嘴瘦腮，两撇短髭在鼻子下面呈八字，一颗不讨人喜欢的黑痣挂在右眼下方。
“郭大人是么？”
在得到郭刚肯定的答复以后，那个人热情地拱了拱手，自我介绍道：“我是颖川太守府的门下循行韩升，字伯先，常太守派我来接待您。
郭刚只是简单地点了点头，表情僵硬。
这一半原因是他本身的个性使然，一半原因则是因为长途跋涉的关系。
韩延见他一脸疲态，关切地问他要不要先去驿舍休息一下。
郭刚摆摆手，表示先要去见太守。
于是韩延吩咐两名仆役牵走郭刚的坐骑，然后带着他进入太守府。
相比起陇西寒酸的太守府，颖川太守府可以算得上相当奢华了。
其主体建筑底部光台基就有将近一丈高，用大石砌成，上面还有凸起纹饰。
台基上的走廊边缘都安有汉白玉栏杆。
正厅开间有六个之多，屋顶是双坡结构，有一条正脊和四条垂脊，看上去相当恢宏。
两个人在正厅里等候了片刻，一名侍卫跑过来通报说常太守驾到。
然后就看到一个五十多岁、体态臃肿的官员步入正厅，他就是颖川太守常俨！
常俨进厅以后，双手垂在肚子上，抬起眼皮先打量了郭刚一番，见他一身尘土，表情就变得不太好看。
“你是从陇西来的？”
常俨的语气里充满了轻蔑，对于颖川这样中原大郡来说，陇西是一个偏僻落后而且缺乏教化的乡下地方。
“是，这里是协理文书，请您过目。”
郭刚装作没有觉察到这种态度，起身立正，然后双手把文书交给了常俨。
常俨接过文书打开一看，先注意到了这份文书的签发人是雍州刺史郭淮，连忙问道：“郭刺史是你……”
“是叔父。”
听到郭刚这么说，常俨的表情变的稍微和蔼一点。
他拿起文书仔细看了一遍，“唔”了几声，然后用肥厚的手指擦了擦印鉴，好像怕这文书是伪造的。
过了一会儿，他才慢条斯理地对郭淮说：“事情我大概了解了，我会派人协助你的工作。”
“谢谢大人。”
“不过……有件事你最好注意，陈姓是本郡的大族，陈群大人也是本郡出身。
你可不要有什么得罪他们的地方，不然就会闹出大乱子了。”
“
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