看着新闻中的老外拿着树龙虾的照片时，丁齐又愣住了。图片非常清晰，用手指拉大之后可以看见这种竹节虫的很多细节，这种虫子他小时候分明见过很多次。
父亲在世的时候，经常带他去乡下老家看望爷爷，有时寒暑假他还会在大伯家住一段时间，经常和村里的孩子一起钻山林玩。他见过这种竹节虫，有的体形比新闻照片上还大，恐怕不止十二厘米。
这种东西并不常见，只是偶尔能发现，但是钻山林的时候多了，见过的次数加起来也不算少了。老家那里的乡民不是生物学家，他们就叫它树虫子，据说还可以烤着吃。但丁齐并没有烤过树虫子吃，因为他不太敢抓。
树龙虾是世界上体形最大的竹节虫？那丁齐小时候见过的树虫子比新闻照片上还要大，而且形状包括细节几乎是一模一样的，应该就是树龙虾。生物学家宣布已灭绝了八十年，看来就算没有南太平洋的最新发现，这个结论也很可能是错的。
生物学界的调查是基于统计学结论，多少年内没有出现过可信的目击报告，便可宣布某一物种已灭绝。但实际上在很多偏远地区，有些人见到了也不知道是什么物种，既没有留下影像资料，更没有想到什么生物学调研结果。
想到了老家山区见过的疑似树龙虾，丁齐又想起了另一种动物，此物学名麋鹿，俗称四不像。丁齐可以百分之百的确定，生物学界对这个物种的调查结论，很多年来其实一直都是错的。这种错误当然不是科学研究角度的错误，只是统计学结论与实际情况不符。
丁齐的大伯七、八十年代参加农田水利建设的时候，就在山里好几次亲眼见到麋鹿。近年来家乡一带的生态环境又变得越来越好，麋鹿出现的踪迹也更多。后来丁齐也亲眼见到了野生的四不像，他不仅见过，甚至还吃过呢！
麋鹿在当地被称为“焖子”，丁齐不知道字怎么写，只知道读音，这是家乡山区的土话。记得有一年过年回老家，就有邻居在山上猎了只焖子回来，全村每户人家都分到了肉吃。丁齐当然也吃了，味道相当不错！
野生动物如今是受保护的，偷猎被抓住了将受重罚，但是在山区农村，这种事时有发生，打个野猪、套只兔子啥的，只要不太过分，执法部门也就睁一只眼闭一只眼。都是乡里乡亲的，而且乡派出所也就那么几个人，哪能全部管得过来。
当地的野味，素来有獐、麂、鹿、兔的说法，排名顺序是根据美味程度，也就是说獐子最好吃，麂子其次。其实焖子肉也非常好吃，但由于打到的数量很少，所以未能进入排名，这不知是遗憾还是幸运。
麋鹿，鹿角、马面、牛蹄、驴尾，故称四不像，在《封神演义》中曾是姜子牙的坐骑。八国联军进北京的时候，抢走了南海子皇家猎园中豢养的四不像种群、将这种珍贵而奇异的动物运到了英国，在乌邦寺庄园中豢养，并从此宣称麋鹿在野生环境中已经绝迹。
这是在第一次世界大战之前，英国生物学界宣布的结论：麋鹿在全世界已经绝迹，只有英国乌邦寺庄园中才有。后来世界生物学界也认可了这个结论，包括国内的，因为确实没有在野生环境中发现麋鹿踪迹的科考报告。
1985年，通过外交努力，在世界自然基金会的协调下，二十二头麋鹿从英国被送回北京南海子公园麋鹿苑，1986年，又有三十九头麋鹿被送回江苏大丰自然保护区，在中国境内重新繁衍了麋鹿种群。
这是一段传奇的故事，背后是一段屈辱的历史，对于麋鹿这个种群来说，这也是一段离奇的身世。可是在丁齐的家乡、泾阳县的山区，当地老百姓并不清楚世界生物学界的这个结论，四不像也从未绝迹。
有人在山里看见了四不像，但这“证明”不了野生麋鹿的存在，因为没有正式的科考报告确认。想在深山野林里拍摄麋鹿是很难的，它很容易受惊吓，大老远听见点动静就跑没影了，留下的足迹又很像牛蹄印。更何况在丁齐小时候，老家整个村子里也没有一部照相机呀。
那么被村民在山中打到的四不像呢？那当然是被吃了，丁齐也吃过。没有人会拍照留证据，这种事情是违法的，邻居打到了将肉分给全村人吃，就有大家共同保密的意思。
野生四不像的存在，在当地山区是不证自明的事实。但很多人只知道有焖子，连麋鹿是什么东西都没听说过。
科考队要想得到准确的资料，除非在深山野林里大规模安装触发式拍摄设备，但无论是组织科考队还是安装设备，都是需要经费的，也没人因为传闻而特意跑到那里搞科考。所以查阅任何公开的官方资料和学术论文，结论一直都是麋鹿在野生环境下早已绝迹。
直到2009年，远在洞庭湖畔，有科考队一次发现了二十七头野生麋鹿种群，这才修正了生物学界的结论，确认野生环境中一直有四不像生存繁衍。至于丁齐老家那边，不论人们怎么认为，麋鹿就一直生活在深山野林中。
麋鹿的故事，也在告诉丁齐：这世上有些事物、有些地方，无论人们认不认为它存在，它都始终存在着。人们之所以不知道它的存在，因为绝大多数人都看不见，甚至是视而不见；就算有人一直能看见、一直都知道，但其他人就是看不到、就是不相信。
譬如麋鹿，譬如江湖八大门，譬如他仍在寻找的方外秘境……<
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