韩国栋头也不回，指了指身旁，对夫妇两道：“自己找地儿坐。”
空智大师却不放过他：“你想要个曾孙还是曾孙女？”
“男女皆一样。”
啧，眼看着棋盘失守，空智大师眯了眯眼睛，抬起下巴问韩明珠：“丫头，你真不想瑾小子随老衲去？”
“自然。”
“那也容易，”空智大师说，“拿你弟弟换。”
韩明珠蹙眉，“君君没有弟弟。”
“那不就是吗？”空智指着苏希锦的肚子，“换不换？”
一个是朝夕相处的表哥，一个是素未蒙面的弟弟，韩明珠为难了，小脸皱成一团。
许久她说道：“要不君君跟你去？”
在她眼里空智就是个四处掳娃，法力高深的妖道。
又是个舍己为人的性子，空智大师抚须，跟她娘一个德性。
“大师何必逗她，”苏希锦心疼女儿，不忍看她为难，“您要徒弟自当对方心甘情愿，哪儿有强人买卖的。”
不过是逗逗韩明珠这个小姑娘罢了。
若说空智大师想收徒，全国各地数不清的人赶着上门。可这老头儿眼光高，又讲究一个缘分。自己看上的，别人不愿出家；愿意出家的，他又看不上。
因是穷极一辈子，也找不到合心的徒儿。
“那可不一定，”空智大师瞅着她肚子，想当初他也曾偷过韩韫玉来着。
两人说话的档口，韩韫玉早就走到韩国栋身后，从罐中挑出一颗棋子，随手点在棋盘上，“承让了。”
空智大师看了一眼，却是一枚封喉之子，这小子果真有两把刷子。
亲爹一子打败老秃驴，实力强大、法力高深。韩明珠双眼明亮，心道总算保住瑾哥哥和弟弟了。
童年时期的她生活多是无忧无虑，明亮炫丽的。唯一的黑暗就来自于眼前这个老和尚。以至于长大以后，身边所有人都求神拜佛，只她对此退避三舍。
……
当夜韩家人凑在一起吃了顿团圆饭，晚点苏希锦亲自送女儿回房。
一路上嘘寒问暖，问及日常生活，各种琐事。
韩明珠俱一一回答，却甚是疑惑：“娘亲怎不问君君功课？”
常听人说自己的娘是陈国唯一女状元，文采斐然，策论了得，一手诗词至今无人能出其右。
所以她想象中的娘亲应当是严肃认真的老学究，不苟言笑，正襟危坐。
如今一见怎知如此温柔贴心，善解人意，跟信上的娘亲似乎也没甚差别。
“功课自然重要，”苏希锦笑着说，“然娘亲更关心你过得高不高兴，开不开心。”
她缺失了三年，现在只希望更多地陪伴她，了解她。
韩明珠似懂非懂。
晶莹剔透的小脸上迷茫一片，苏希锦拿出一只盒子交给她，“这是水玉娃娃，前头金州发现了一处矿产，遍地白色，只有中间处留有一点红。娘亲想着你应当喜欢，就让匠人雕了一个娃娃送给你。”
水玉及水晶，市面上多为白色，寻常一小块就会被世人当作宝。而苏希锦拿出来的却为红色，成人巴掌大小，晶莹剔透，无一丝杂质。
韩明珠双眼一亮，“多谢娘亲。”
瑾哥哥一定喜欢。
见她喜欢，苏希锦松了一口气。笑着摸了摸她的头，仔细叮嘱其好生休息。
……
回到京城的日子闲适而轻松。苏希锦除了日常上朝，其他时间都用来陪着女儿。
或许是因为愧疚，或许是因为缺憾，无论她去哪里，无论做什么都会带着韩明珠。
未生孩子之前，苏希锦曾幻想自己定要做一位严母，教给她原则，教给她责任，教给她前世的知识和两辈子的眼界。
然而孩子生下来却发现不是那么一回事。韩明珠做什么，要什么都会令她心软。只要不是违背道德的事，她似乎都可以答应。
是以后来她生下儿子韩明泽，后者常常怀疑自己是他们夫妇捡来的。
这日，苏希锦带着韩明珠前去探望邱笙笙，回来的路上两人并排而坐。
马车内安静得能听见彼此的呼吸声，苏希锦对韩明珠道，“过两天娘亲休沐，你有没有想去哪里玩的地方？我让你爹爹带我们一同出去。若是远的话，娘亲再跟陛下请两天假。”
韩明珠摇了摇头，突然看着她认真说道，“娘亲其实不用这样。”
苏希锦挑眉：“哪样？”
“每次我出门，外面的夫人都对我极好，说我是苏大人的女儿，说我娘亲做善事行善果，为女子争气。而同龄的孩子个个都羡慕我有个好娘亲。”
她睁着一双明亮的双眼，声音清澈稚嫩，“曾祖父说天下还有许多人在受苦受难，他们吃不起饭，穿不起衣裳。娘亲去外面是为陛下做事，为天下百姓做事。还让我以后也要向娘亲和爹爹学习，不求闻达于诸侯，但要善待百姓，不愧于心。”
苏希锦听到此处，感慨颇深。一是感激韩国栋，有生之年能遇见他，是三辈子修来的福分。一是心疼女儿，她如此听话懂事，更加让她心酸。
“所以娘亲不要觉得亏欠君君，”韩明珠格外冷静，“曾祖说天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤……额……我好像什么也没有经历……”
她出身大家，辛劳没有，也不曾饿肚子。
“噗，”苏希锦忍不住笑了出来，“那娘亲写给君君的信可有看？”
韩明珠先是摇头
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