正在激战之际,忽见羽林军又起骚动,在长街另一端街口的栏栅突然打开了,士兵们都向两边闪避,只见一骑快马,疾驰而来,骑在马上的是个面白无须的官员。薛、聂二夫人认得他是安禄山的“太子”安庆绪的太监总管李猪儿。
只听得李猪儿大叫道:“太子与羊大总管有令,令羽林军从速回宫!”带领这一支羽林军的统带是安禄山的亲信沐安,副统带二人,都是羊牧劳的弟子,一个即是刚才死掉的尚崑,另一个还活着的是羊牧劳的二徒弟程坚。沐安犹疑了一下,说道:“咱们是奉了主公之命来捕反贼的,怎的太子又突然要咱们回去?咱们是该继续执行主公的命令呢?还是听太子之命?”程坚道:“薛嵩、聂锋都不在家,要捉他们也捉不到了。也许他们已带领叛军,攻打东宫,所以要咱们回去救驾。依我看来,还是听太子之命为是。”程坚是羊牧劳的徒弟,李猪儿所传的这个命令乃是“太子”与羊牧劳联合发出的,所以程坚自是主张要服从“太子”的命令。
沐安见程坚如此主张,而程坚的武功比他强,靠山又比他硬,他没了主意,只好依从,一声令下,这支羽林军后队改前队,登时撤退。
窦线娘背着的卢夫人本已气息奄奄,这时忽然振作精神,向薛嵩的妻子招了招手,韩芷芬拖着她走过来,卢夫人道:“姐姐,刚才那个官儿似乎到过贵府,他是不是李猪儿。”薛嵩的妻子道:“不错,他正是李猪儿。”卢夫人道:“段大哥,你们派个人去探探消息,看看发生了什么事?”段珪璋道:“嫂子,你不必操心,我们自会派人去查探。”当下与武铁樵商量,派出了两个丐帮弟子,并吩咐他们探听了消息之后,再想法买点人参,到福隆寺相会。
羽林军已退,段珪璋等人与丐帮人众从容走出,所经过的街道虽然还有许多兵士,但那些兵士呼啸成群,个个都好似慌慌张张的向皇城的方向跑,段珪璋等人手执刀剑和一大帮叫化子在一起,本来形迹极是可疑,但那些士兵却也无一人上来盘问,竟是各顾各的,两不相干。段珪璋大为奇怪,心里暗想:“难道薛、聂二人当真有那么大胆,敢率领军队去攻打皇宫?”
福隆寺在城东的白马山上,那里已是远离市中心的郊区,众人来到庙前,已将近黄昏时分,只见庙门紧闭,林子里也并没有发现士兵,但见随地都是抛弃了的破旧帐篷和一些难以搬移的重物,甚至还有一些盔甲。
薛嵩与聂锋的妻子面面相觑,那老管家道:“两位夫人先别着慌,且待老奴上去叫门看看。”他受了箭伤,一跷一拐的上去叫门,过了半晌,里面有人问道:“是谁?”那管家喜道:“海哥儿,是你侯二叔呀,你听不出吗?两位夫人来了,还不快开门?”里面的人又问道:“两位夫人与谁同来,有多少人?”侯管家着了恼,叫道:“好多人,我没工夫数。你开了门自己看吧。”铁摩勒笑道:“侯老伯,你别焦躁,待我来说。”上前朗声说道:“我是聂将军的好朋友铁摩勒,和段大侠他们护送你们两家的家眷来了。”话声未了,果然那庙门便即打开。
只见一个老和尚和一个中年汉子走了出来,那中年汉子见薛夫人泪痕满面,鬓边血渍斑斑,一边耳朵已不见了,他吓了一跳,连忙跪下道:“夫人受难了,请恕小的迎接来迟。”侯管家一把揪着他道:“你还说呢,叫了半天你才开门。”那汉子道:“二叔,你别见怪。薛、聂二位将军临走时吩咐的,要问清楚了是铁相公和段大侠前来才能开门。他们担心你们已被羽林军捉去了,天幸,虽有点小灾小难,两位夫人尚还无恙。”
薛嵩的妻子跳起来道:“什么,薛将军已经走了,他为什么不等我。”这中年汉子名叫刘海,本是薛家的小厮,得薛嵩提拔,做了一名百夫长的。刘海道:“请两位夫人、段大侠、铁相公和各位大爷进去,待小的慢慢禀告吧。”他见一大群叫化子同来,也觉得很奇怪。
福隆寺地方很大,被薛嵩这支亲军占用,作为总部,里面还有未曾搬走的军粮。丐帮弟子也不客气,拿了军粮便去造饭。段、铁二人陪着薛嵩、聂锋的妻子,听刘海细说情由。
原来薛嵩并非去攻打皇宫,而是带领亲军,到朔方郡唐皇肃宗驻跸之地投降去了。刘海说:“聂将军到来的时候,薛将军军令已下,正要拔队起行。聂将军也曾劝他在此等候夫人,薛将军说:‘现在事机紧迫,探子报道朝廷已在发遣兵马,朝福隆寺而来,咱们若不从速带领这支军队出走,待大军合围之时,就连最后这点本钱也没有了。’薛将军又说:‘唐太子新近即位,自立为皇,正在募军,此去朔方郡,沿途三百里的驻军(指安禄山的军队)又多是咱们的旧部,咱们索性打起反正的旗号,至少会有半数驻军跟从咱们,到了朔方,还怕唐皇不看重咱们吗?说不定咱们也可以弄个节度使做做。’聂将军劝他不动,后来也就和
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