少时刘泰保就来到了临近,也收住了驴,他就说:“罗老兄弟!想不到你原来是个粗人。精细一点儿的人,今天也不干这怔事!这有什么用呢?
难道你还能一个人把玉娇龙的花轿抢走了吗?今天我是受德五爷之托,德五爷昨天就找了我去,他说他见到了你的信。虽然他儿媳妇杨小姑娘还不信你是她的哥哥,可是德五爷觉得杨家家庭惨变,骨肉早已分离,也许他儿媳妇还有个胞兄多年在江湖上流落。所以他一方面今天亲自到玉宅去贺喜,嘱咐玉宅防患于未然;一方面又托我招些朋友加入人群,到时万一有事发生,好救你老哥逃命。我早就看见你没带着兵器,我知道你的宝刀也叫猴儿手偷去了,就想你也许不至做出什么事来;至多不过看看你的心上人怎样上花轿,伤伤心就是了。可是没想到你老哥真怔!你当初就办错了,就早应该跟我一朵莲花合成一伙,协力对付玉娇龙!现在咱们先找个地方避一避,过两天再想办法。你先别伤心,别想寻死,玉娇龙拿定了主意要嫁鲁翰林,是谁也拦不住。下马吧!喘喘气儿,我先带你找个地方歇一歇去吧!”
罗小虎这时面如白纸,气息喘得极为急促。他听了刘泰保的话,要下马,但不防头往下一栽,整个身子摔下马来,同时由口中喷出飞泉似的鲜血。刘泰保赶紧过去将他搀扶起来,叫路旁的行人帮忙,搀他到离着大道很远的一株柳树下去歇息,并把马和驴也牵过去拴在那株树上。刘泰保望着罗小虎不住地笑,并说:“你这样刚强的一条汉子,竟为玉娇龙伤心成了这个样子,到底是怎么回事呀?你是个绿林英雄,她是个深闺小姐,她怎会把你给迷住了?”罗小虎却如一只死熊似的,躺在那里,胸脯仍然急急地喘,话也不愿多说。
此时,虽然也有耕地的农人过来看他们,但却没有官人追到,因为这里距离德胜门已有二十多里。而且城中不过是惊扰一阵,只在两三个官人的帽子上、衣服上中了小弩箭,并不要紧;轿子也被射了几支箭,并没射透。新娘玉娇龙丝毫无恙,穿戴着凤冠霞帔,在轿中安然坐着,并未受惊吓。于是玉大人气愤愤地吩咐仍然起轿,并说:“等我把女儿嫁出去,我要杀尽了北京城的流氓,然后我也死!”鼓乐又奏,仪仗纷纷,并有官兵护送,轿子又走了。
这时街上十分清静,看热闹的人早就惊跑了,那些抡着梢子棍搅乱的流氓,也都四散无踪。这队娶亲的仪仗严肃地前行,虽有官人押护,可是那些打灯的、抬轿的,仍然个个提心吊胆,惟恐有冷箭飞来,所以都走得很快,不多时就到了西城鲁宅。
鲁家的宅院比玉家还要广大。鲁侍郎为官半生,寅友甚多,新郎鲁君佩又有不少的同年,都很早就来了,所以比玉宅里还要热闹。女眷也来了不少,都等着要看新娘,看看这位京城闻名的美人玉娇龙小姐。所以轿子一到,大家就欢狂了;但是又带来了刚才在玉宅花轿出门之时有莽汉发箭的消息,有的人听了,就吓得目瞪口呆。同时新郎鲁君佩去的时候是欢欢喜喜,如今回来却气得胖脸发紫,一点笑容也没有。
随轿来的几名官人,一来到就严守大门,并请宅内上下都要加小心,莫要混进闲人去,所以更把大家的一团高兴吓散了。有些人还勉强笑着,说吉利的话,有些人却已坐立不安,有些人又纷纷谈论,说:“玉大人得想办法,闹了有半年多了。这次事情之后,再捉不住强盗,再斗不过刘泰保,那他不用辞官,他的官也自然就干不成了!”却又有刚才随轿子从玉宅回来的人,朝他暗暗摆手,向他的知己人悄声说:“全不是那么回事!这与刘泰保毫无相干!刚才那凶汉在肇事时,骂的话清清楚楚。干脆,才娶来的这位新妇,在新疆时就……”这人说话的声音极小,但那个刚才还说捉强盗的人一听完,就吓得赶紧避席而去。
堂上此时新郎新娘正在拜天地。过了些时,就开了晚筵。新娘玉娇龙梳着两板头,穿着绣花衣裳,由丫鬟仆妇随侍着,又挨着桌子为众宾客敬酒道谢。这样雍容华贵美丽的新娘谁看见过呀?谁能相信,刚才曾有个莽汉,以箭射轿,指着她的名字大骂?玉娇龙低着眼皮,不像害羞,也一点儿不像为刚才的事而惊忧,她只是有一种凛然的令人不敢正眼去看的威严态度,如寒梅,如冷霜。
她斟过了谢酒,便被丫鬟仆妇送回了新房。新房是五间很大的房子,此时明灯四照。最东首的一间是洞房,红灯映着红门帘、红帐褥,艳丽得如同花坞一般。新娘一进洞房,就叫丫鬟吟絮向外面说:“我们小姐头痛,要上床去歇一歇,请太太、奶奶、小姐们在外屋说话吧!别进里屋!”一般女客的来头也都不小,见新娘这样大的架子,就都不高兴,有的摔了几句闲话就往外走。
此时天色已晚,男女宾客多已走去,只有一些至近的亲友还在客厅中畅谈。新郎鲁君佩刚才是有些烦恼,此刻却又十分高兴了。他挺着大肚子,一个人跑到书房里,抠着脑袋,拿着笔去作“催妆诗”。他刚写好了一两句,这时忽然院中就乱了起来,他连忙放下笔出屋,却见灯影之中,许多的人都往新房去跑,并有人嚷嚷着说:“新娘哪儿去了!新娘不知往哪儿去啦!”
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