刘泰保说:“可是我对你还不能放心!”又向杨健堂说:“大哥跟你兄弟媳妇见俞秀莲商量去吧!我还得在这儿看着虎爷!”
罗小虎哼哼一声冷笑,说:“你看着我,济得了什么事?我本就不想走,因为还没到我要走的时候呢!到我一定要走的时候,无论你们谁拦我,也是不行!”接着又长叹了一口气,便上了炕,又去拿刀使着力去削竹子。
刘泰保向李成追问起来,刚才他们怎样到大萝卜家里去的,怎样罗小虎跟那姓贺的打了架,怎样走在胡同里又被人夺去了银子,然后刘泰保就说:“这样看来,那小贼也许真不是小贼,咱们倒得提防着他点。这件事交给我,只要他敢再来,我就给他个亏吃!”
当下他又手提单刀出去巡查了一遍。巡查回来,见花牛儿李成跟罗小虎都躺在炕上睡着了,他就自己由桌上取酒独饮。酒本来没剩了多少,连一口也不够,但他喝到口中,觉得舌头一阵发辣,倒勾起愁来了,心说:不行!玉娇龙永远不犯案,永远下落不明,我就永远不敢在人前露面儿;因为街上都认定是我串通了小狐狸,把玉小姐拐跑了,这个冤我怎样才能洗清?再说,我刘泰保为什么好好的拳不教,好好的饭不吃,福不享,半年以来,出生入死,图的什么?不就是图做件漂亮的事情,出人头地吗?
可是跟头连气儿栽,如今且一个跟头栽到底,弄得我不能出头了;将来媳妇养了孩子,我倒像是个私爸爸?这不行!我得想法子,趁着李慕白、俞秀莲俱在此地,我要在他们的面前露露脸,那才能叫人夸我是好汉子!
他皱着眉,摸着上嘴唇新留的小胡子想了半天,忽然决定了,心说:我现在就走,再到玉宅去看看!他家的做知府的大少爷既然回来了,昨夜又有那件事,如若他妹妹真是被衙门捉去了,他绝对不会不知情。对!我去探听探听,抢个先,把这件案子得探出来,公之于众,得使李慕白等都为之咋舌,伸大拇指头赞叹,那我才算英雄!
于是他把腰带系了系,袖口挽了挽,站起身伸伸胳膊,振作起精神,就向李成的大腿拧了一下。李成惊醒,刚要叫出来,刘泰保就趴在他的耳边悄声说:“你别睡!看着点罗小虎,我再出去溜达一趟!”李成吸着气点头,刘泰保就将单刀交在李成的手中,拿上李成的那口短刀,连流星锤都藏在腰间,他就走了。
出了门先到德胜门大街,这里有一家小酒馆,掌柜的名叫白眼老六,是刘泰保新结识的朋友。刘泰保来到这里时,见还有几个坐客,他连头也不抬,就进了小小的柜房。这柜房里还有几个人,都坐在炕上推牌九,一见了刘泰保都要站起来打招呼。刘泰保却摆手,把白眼老六一拉,扒着耳朵悄声问说:“今天晚半天你没听见什么事吗?”
白眼老六摇头,也扒着刘泰保的耳朵说:“今天可是……玉宅门前车特别多!”刘泰保说:“那倒不稀奇!那是因为他家大少爷回来了,一个外任的府台,回到京里还能没有点应酬吗?只是衙门里面……”白眼老六悄声说:“刚才,孟八跟着两人又来这里喝了一会儿,我顺便探了探,他们都说南北两衙门,这几天都没有什么大案!”刘泰保不禁说了声:“怪!”
怔了一会儿,白眼老六也怔着。
刘泰保看见前边屋子走了几个酒客,天色已不早了,他就到炕前把人家正推得高兴的骨牌一推,大家齐都吓了一跳,都笑说:“刘二爷您别跟我们闹着玩!您要抽多少头儿,这炕上的钱您随便拿!”
刘泰保摇头说:“我不抽头儿!我来是特别告诉你们几位,这几天千万少在外头滋事,别在人前逞能,别满处去混说!”
众人都点头说:“您放心!我们都知道。自从刘二爷留上胡子之后,我们没有统领了,在街上连个架我们也不敢打。”
刘泰保说:“就是我能出头,也帮助不了你们,因为今天来了两位有本事的人!”大家一起惊讶,都问:“是谁?哪一个?”刘泰保摆手说:“不必多问!你们玩吧,明天再见!”说着转身出了酒铺。
原来除了这酒铺的灯还亮着,其余别的铺户都已关上了门,门缝里都连一点光也没有。天上那钩牛耳尖刀似的月亮已被乌云包住,四下里漆黑。刘泰保贴着墙根去走,就到了玉宅的高坡上,他盘上了一棵大槐树,坐在树上歇了一歇,心说:我真无能!我来到这里也不知有多少回了,但究竟是做出了哪一件漂亮的事情?今天我是胆子得壮一壮了,干一下子吧!他想着,就如个猿猴似的由树枝跳到了房上,然后踏着房瓦伏着身向后去走。
玉宅是向来睡觉很早,他是知道的,这时天色不过三更,但各屋中多半已没有灯光。他一直走向里院,这院里简直像没有人住,一个萤火虫那么小的光亮都没有。他心说:净在房上走来走去,跟猫似的,什么事也办不了。我得下去,先设法找着他们新回来的那位大少爷住在哪屋,那才是漂亮办法。
于是他将身向下一跳,不料脚下重了一点,发出点响声。就听东屋里有人使着声儿咳嗽,他吓了一大跳,赶紧溜到南房檐下蹲着,心中骂着自己“饭桶”。停了半晌,再不见有什么动静,他就慢慢地直起腰来,侧耳向窗里去听,原来屋内一点鼾声也没有,他心说:怪呀!莫非这屋里没有人住?他轻轻地伸手去推门,却见
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