手掌印在古代是有辨认价值的，衙门让犯人画押，就是把手掌印在纸上，将来比对手掌的外形以作确认用。很显然，这样的手掌印最多只能作为排除证据，不能作为认定有同一的证据，因为具有相同手掌大小人太多了，不象指纹那样有同一性。不过也大致可以作为一种不准确的证据来使用。
萧家鼎检查了尸体的手脚，发现手部已经出现了尸僵，同时，身体背部也出现了尸斑。腋下还有一些体温，综合判断，死亡时间应应该是两个时辰（四个小时）左右。也就是说，是天黑之后不久。古人日出而作日落而息，天一黑，街上基本上就没有什么人了，特别是这种比较偏僻的街道。所以有人被杀也没有人发现。
勘察完毕，让仵作过来用拓印的办法取下了那半枚手掌印。在仵作对尸体进行检查的时候，萧家鼎反复观察那半个手掌印，又用自己的手掌印比较了一下，发现手掌印很纤细，特别是手指，比较修长。——难道，凶手是一个半大的小孩或者是一个女人？
不是有一句话叫做：“惟唯小人与女子难养也”，这两种人都是不好惹的，不过，毕竟势单力薄，这两种人要想行凶杀人，特别是使用刀子，那难度要比男人大得多。所以，萧家鼎并不认为凶手是半大的孩子或者女人，因为很多的男人的手掌也是比较纤细修长的。
这时，仵作勘验完毕，向萧家鼎禀报说死者除了脖颈部的那一处很深的砍切创之外，没有别的伤痕。证明死因就是脖颈血管和气管被砍断而死亡。这个没有超出萧家鼎的预测。
萧家鼎让仵作处理尸体，让戴捕头派人对案发现场附近的住户和商家马上进去调查询问，看看有没有听到什么异常的动静或者看到什么可疑的人。
与此同时，萧家鼎问了发现尸体的更夫，这更夫吓得脸色苍白，到现在都还在发抖。萧家鼎问起事情经过，更夫说他当时路过这里的时候，正好小便急，便到街边撒尿，便看见了这具尸体。萧家鼎马上把他的手拿起来看了看，手不太干净，应该是没有清洗过的，拿到鼻子下面闻了闻，没有闻到血腥味，可以初步排出是更夫贼喊抓贼。这种情况还是比较常见的，所以萧家鼎首先要排出更夫的嫌疑。
接着，他又询问了丁肇的妻子。得知丁肇接到衙门来人的传信，说让他马上去衙门，有重要的事情要处理。萧家鼎听了忙问是谁传信的，丁肇的妻子说她很少出门，跟衙门的人不太熟悉，不过穿的是衙门皂隶的服装，那人说了这件事情之后，便说要去通知别的官员，就骑马走了。等到丁肇出来的时候，那人已经离开了丁家。萧家鼎又问那人长得什么样子，丁肇的妻子说他去开门，来人就在门外说话，并没有进来，而那时候天早就已经黑了，看不清那人的相貌，身材比较瘦小，脸有些黑，眉毛很浓，说话的声音有些沙哑。牵着一匹官马。因为州府衙门的官马都是引进的大宛的高头大马，比益州当地的蜀马要高大一些，速度很快，而且屁股上有专门的衙门官马的烙印，所以比较容易辨认。
从此人牵马来看，应该是州府衙门的人。萧家鼎马上让戴捕头派人前往州府衙门核实这件事情，看看到底有没有紧急公务要商议，如果真有，那传令的人又是谁。
喜欢刀笔吏请大家收藏：(m.shudai.cc),书呆网更新速度最快。