吕朝内心慌乱无匹，满肠急索对策，额上也浸出汗来，忽转念一想，若柳奉年真是有所怀疑前来兴师问罪，就大可不必半夜一个人来。此节一通，心绪渐稳，沉着应道：“将军明察!实不相瞒，我们是江湖中人，不是什么义军，来投军是想能立下点军功，也好在江湖扬名立万。”
柳奉年倒满两碗酒，递过一碗给吕朝，吕朝见他似笑非笑，豁地明了，他要听的该不是这句，遂道：“将军！鞑子的内应已全部清除，我们的人中，绝无可能再有。”
说完把酒一饮而尽，“嘭”地一声摔得粉碎，肃声道：“若将军发现再有异常，吕朝当如此碗，粉身碎骨，绝无二话！”
“好！”柳奉年应声站起，朗道：“唯有坦诚相待，才能合作无间。吕兄以为呢？”
吕朝不假思索应诺道：“确是如此...”话刚出口，霎时警觉：“将军说的合作无间是指？”
柳奉年道：“攻取镇城，势不可缓，吕兄智谋过人，孟兄又是武功好手，还望二位能助一臂之力。”
吕朝顿恍然惊悟：柳奉年方才句句紧追，盛气逼问，实是为了确保后方不可有后顾之忧，至于让他二人相助，也早是胸有定数。
一经领会，吕朝哑然失笑，拱手道：“将军鉴往知来，通权达变，在下佩服！我二人听凭将军差遣！”
柳奉年也拱手道：“先行谢过了。咱们巳时出发，去定北城。”
巳时刚到，连同杜角在内，六人如约到齐，柳奉年点了兵，刚要出发，颜若也跟了来，对柳奉年道：“我也去。”柳奉年点头默许，准她同行。
杨青羽见她神情异样，虽一起上路，但一直打马走在最后。杨青羽勒转马头，上前问道：“颜姑娘有心事？”
颜若不理不睬，扥着缰绳也慢慢跟着。杨青羽留意几眼，发现她不时看向孟奂，暗叫不好。引马靠近颜若，一把拉住她马的缰绳，低声道：“你现在不能杀他。”
颜若用力拽开，冷冷道：“他是叛徒，为什么不能杀？”
杨青羽道：“他在军中立了军功，你若杀他，朝廷必起疑心，你怎么脱身？”
颜若执拗道：“你少管我！”杨青羽无奈，只得走开了。
几人马不停蹄，一到定北城柳奉年就拿出镇城布防图，在案上铺展开来，一一讲解。
待几人大致明了，柳奉年道：“谋逆大罪诛九族，巴拜父子断不会降，虽南城已破，但城内已墐门断堑，再让其顽抗死守，这仗又得拖下去。二弟、顾兄、沈兄、孟兄，你们几位武功好，酉时摸入镇城，探明城内情形，尤以悉知巴拜父子、刘东阳、土闻秀、许潮等贼首情况为重。”吩咐完又嘱咐道：“诸位，务必小心谨慎，城内贼军该早有提防，警觉性强，倘若被发现了，就及时抽身回来。”
又叫人拿出几身夜行衣，道：“明日辰时前，我在此恭候诸位。”
日头见落，四人拿了夜行衣各自回房换上，准备出发。
几人从南城顺利潜入，城内贼军果然加了数道布防，各点均有不少警备擎着火把巡防。为避免打草惊蛇，孟奂独自一人由西侧从房顶入，杨青羽、颜若、沈末由东侧入。置身夜色中，四人穿梭如电，身形如魅，在城中奔走腾挪。
遥遥可辨的数十高楼，大多已不掌灯火，却能依稀看出城中往日的繁华景象。
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