于是次日，秋昙便请翠袖她给秦煜带话，让他休沐那日巳时二刻到芙蓉斋对面的“朱记茶坊”相见。
秦煜得到这消息，喜得一夜没睡，接下来三日更是度日如年，好容易等到休沐，一大早便起了，在房里踱了一个时辰的步子天才大亮，而后便洗漱整衣，用早饭，然而早饭用罢也也才辰时一刻，他想立刻便出发前往茶坊，又怕去得太早，显得他多急切想见她似的，便只好在书房消磨时间。
只是，他一个字也看不进去。
不多时张嬷嬷过来，说秀眉求见。
自从秋昙回京后，秦煜便没再同那十二房小妾接近，她们各个如狼似虎想他想得紧，秦煜却只觉厌烦，道：“嬷嬷你从库房里拿些东西赏她们吧，赏什么您看着办。”
张嬷嬷诶了声，心觉秦煜近来真是奇怪，退婚后索性连姑娘都不沾了。
终于等到巳时，秦煜动身，坐马车掐着点到了“朱记茶馆”。
因生得俊，气势又足，一进门他便吸引了连掌柜和跑堂在内的所有人的目光，接着伙计过来问他可是秦公子，他应是，那伙计便领他上了二楼。
今儿的茶楼，秋昙包场了，只有他们两个客人。
还在楼道里，秦煜便听见琴声，激扬慷慨，浩然大气，正是嵇康的《广陵散》，秦煜略疑惑，茶馆中确有弹曲助兴的，然而多奏江南小调，弹《广陵散》的不多，渐渐那琴音愈来愈近，小二引他到一雅间门前，秦煜推开门，却见秋昙在拨弦奏曲。
他愣住了。
一串乱音扫过，琴音收束，秋昙才抬起头问：“怎么样？”
秦煜自然不会说她有几个调弹错了，他阖上门，缓步走向她，“很好，没想到你竟学会了弹琴。”
秋昙示意她在矮塌上坐，而后摆弄起竹案上的茶具，有模有样地烹起茶来，最后将煮的第二道茶端起递给了他，道：“这六年我还是有些长进的，不仅弹琴、烹茶、插花，连作诗也回了呢，”说着便笑起来。
秦煜接过紫砂茶杯，抿了一口她烹的君山毛尖，入口香醇，历久回甘，确实下了功夫。
“你为何学这些，”秦煜问。
秋昙洗杯的手一顿，抬眼微笑着道：“你知道么？曾经我还在府里的时候，有人说我不会插花，不像大家闺秀，配不上你；后头老太太带我去外头应酬，那些小姐们弹琴作诗无一不通，我什么也不会，只好一个人待着；连吃鱼三样吃得错了顺序，也有人说我是没见过世面的贫家小姐，”说到这儿，秋昙禁不住哽咽，那些事埋在她心里，太深太深了，她不敢想，但从来没忘，“他们都说我配不上你。”
秦煜诧异地望着她，他从来不知道这些事，不知道她受过这些委屈。
“你……你不必理会她们的，你不必弹琴烹茶，不必插花作诗，我……”他垂下眼帘，抿了口茶，后头的话不敢再说了。
其实他想说，你不必做什么大家闺秀，你只要站在那里，我便会爱你，可这话，他有什么立场说出口呢？
“你当初执意要走，便是为这个吧？”他抬起微红的眼，薄唇颤抖着。
“你知道么？”秋昙的眼泪下来了，想起曾经隐忍的岁月，她哽咽着道：“与平南侯府的二公子并肩，是我的执念，不仅学那些大家闺秀的东西，还开裁缝铺赚钱，一步步走过来，就是因着这份不甘心，不然我在苏州开几个铺子，自由，温饱不就够了么，为何要把生意做大呢？”
秦煜眼中盈着泪，目光死死锁住秋昙，眼中有欣慰的笑意，又有无尽的遗憾。
“不过后来不是了，后来我没甚执念，就只是不想被人压着，可走到哪儿都有人压着，连在京城开几个铺子也是，想做皇商，给宫里织丝绸，也还有黄公公压着，有你压着，你别使绊子了，成全我好不好，看在当年情谊的份上，放我一马？”秋昙含笑说着，眼泪却成串往下掉。
秦煜已然一句话也说不出了，一个老爷们儿在姑娘面前掉眼泪，难看，他猝然起身，背着手踱到窗棂下，望着外头阴阴的天，眼泪唰的往下掉。
那些记忆，在脑海里翻滚着，掀起巨浪，最后化作眼泪流出来，止也止不住。
不知道望了多久的天，他才终于清了清嗓子道：“不成，这件事我不能答应，你有什么难事，告诉我，我会帮你。”
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