老猎人今日照例上山打猎，留下游四独守着一间破旧的茅草屋。
游四又再一次打开布包，布包之中有两幅画。一幅是他在四年前所绘的“幽兰图”，另一幅却是游四自己的肖像。
游四轻轻摊开两幅画卷，这是祝英留于布包中的物件。
这幅“幽兰图”乃是临摹之作，但与游四所绘的那幅真迹几乎毫无差异，若非游四，其他人还真的无法分辨真伪。“幽兰图”的右下角更有四句小诗：“寄空谷兮本自醉，笑世俗兮花自赏，一度凋零一度开，且笑痴狂独飘香！”
这首诗的前两句正是四年前由游四亲题于“幽兰图”的右下角，后面两句则是别人填上去的。
而这幅“幽兰图”临摹之作上面的四句诗词笔迹娟秀，显然出自女子之手，而这应该是祝英所作，包括这幅画，很可能是祝英亲笔临摹。
游四禁不住心中又泛起一阵惆怅，而另一幅画像竟是游四只穿着短裤的赤身画，更将几处伤疤描得清清楚楚，那种尴尬的眼神，那红脸的表情，淋漓尽致地表现在这幅画上，显然出自祝英的手笔。
画工极佳，使游四深有知音之感，而祝英所摹的“幽兰图”显然并不是近日之作，应有一年多或更长的时间了，包括那两句补上的诗词，这似乎隐含深意的语句，让游四呆了半天。每次打开画卷，他都会禁不住涌现出祝英那种幽怨而空灵的眼神。这一刻，游四开始后悔了，但他并不知道自己所做是对还是错。不过，他已管不了这些了，他必须尽快赶回冀州处理军务，更要查出葛荣的消息，此时的游四可谓心急如焚，根本就没有时间顾及儿女私情。是以，他走了。
游四走的时候老猎户还没回来，但游四留下了一锭银子，记住了这个地方之后，毫不犹豫地走了，他尽量让自己不去想那两幅画的事情。
外面的情况比游四想象的更糟糕多了，河间王和高阳王再次背叛葛家军，向朝廷投降，并杀死葛家军的守将。
高傲曹降敌，高欢被困自降，何五与蔡泰斗负守一隅，仍在面对着官兵强大的攻势。
冀州城大破，尔朱荣挥军北上，宇文肱战死，葛悠义战死，宇文泰投降，葛存远孤军奋战于获鹿，只有六万多兵力！
柳月青自立为王，驻守晋州，余花侠兵退沧州，形势危急。
葛家军四分五裂，葛明更是叛乱的奸细，冀州的葛家庄毁于一旦，由尔朱荣亲率大军攻入，与奸细里应外合，薛三和无名一战死。田中光败走沧州，一路上的葛家军纷纷投降，更有人传说葛荣被押送洛阳斩首。
游四欲哭无泪，才几天时间，怎么会变成这样？一切的变故都似乎那般突然。
太行各寨各洞的人物，大多数都潜移太行山，回归各洞各寨。鲜于修礼和杜洛周的旧部都趁机反咬一口，拔刀相向，这使得尔朱荣长驱直入，数万铁骑几乎无人可挡，就是蔡泰斗和何礼生也只能且战且退，由新乐退至定州，再与保定、燕州的据军联合，准备反击。虽然稍稍稳住了阵脚，却元气大伤，总兵力不过十余万人，而尔朱荣此刻的兵力却达三十万之众，就是余花侠、葛存远、蔡泰斗的兵力加起来也不够这个数，更何况连葛荣都不是尔朱荣的对手，他们又怎能与尔朱荣相抗衡？
这些人强撑着，唯望蔡风能够尽快赶回来主持大局，大概也只有蔡风才有能力与尔朱荣对阵，但若是等蔡风回来，恐怕时间来不及了。自高平赶回河北，至少也要十天半月，而且消息不可能马上传到蔡风的耳中，即使蔡风收到消息后马上赶回，恐怕也是二十多天以后的事情了。这时候，几路义军的粮草已经无法供应，又不能够相互呼应。唯一境况稍好一些的是蔡泰斗与何五所领的那支葛家军，他们与北部相接，仍有大片土地，此季又快入夏，自己筹备一些粮食还是可以的。何况，又有塞外的突厥、契骨、契丹诸国支持，粮草方面还可撑一段时间，但士气却已低落得无以复加，人心惶惶不可终日，看来大势已去。
葛家军本就是各组实力的组合，平时全靠一个葛荣将这些实力相结合，如今葛荣这根支柱已倒，而蔡风又不在，游四生死未卜，各路人马谁也不服谁，各自为政，正好被官兵各个击破。
尔朱荣的兵力达到三十万之众，再加上其他各路守城的官兵，人数几达五十万。此刻即使葛家军中战将如云，士气如虎，也必将遭到官兵的无情攻击。
蔡风收到确切的报告之后，如遭雷击，他怎么也没有想到事态的发展变化如此之快。
蔡风不能不赶回，当他第一次收到飞鸽传书之时，还以为葛家军打了几场普通的败仗，应该还有一些支撑的力量，于是他就加紧对萧宝寅的攻势。
在蔡风大败萧宝寅的时候，冀州又有快骑赶到，那是葛荣兵败后的第十一天，信使到达高平后，只说出了冀州的大概情况，就因劳累过度而休克。战马更是跑死十匹，十天十夜没有半点休息，这才让蔡风意识到了事态的严重，但是他仍没有想到葛家军会败得如此之快，如此之惨。是以，他只得向万俟丑奴和胡夫人及赫连恩说了一声，更将元叶媚诸人安置于高平，只带了三子及两百轻骑连夜赶往河北。
蔡风走的时候并没有忘记将凤丹交给凌能丽，并把近日来所悟出的心得一并告之，让她加紧时间再去感悟其中的秘密。
万俟丑奴和赫连恩虽
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