郭朴听出来了，霍冀是担心，未经徐阶同意，先和他们两个新晋阁臣商榷军国政务会引起徐阶的不满，便说：“也好，报于元翁，请元翁定夺吧。”
“大司马，你与我同去！”高拱以决断的语气说，“军情紧急，内阁理应与本兵研议御敌之策，高某权且就做一次主，请本兵去西苑直庐！”
“这……”霍冀踌躇，看着郭朴，想让他解围。
郭朴道：“也罢，何必非等元翁来示再动身。”
霍冀听郭朴如是说，也就不再犹豫：“那最好不过！”
“东翁，催你的轿夫快着点！”高拱边走，边对郭朴说，“你的轿子在前面，你不快都快不了。”
“高阁老就是急脾气，呵呵呵！”郭朴对霍冀一笑说。
三顶大轿出了承天门，右拐上了长安街，快速西行，到得西苑门，郭朴、高拱和霍冀都下了轿。徐阶拨给两位新任阁臣的书办已在门外守候，手里拿着进出西苑的腰牌，牵着皇上特赐的坐骑。
西苑是禁地，皇上赐阁臣可以骑马。当年严嵩八十寿辰时，皇上特赐可乘肩舆，竟被视为殊荣。
霍冀没有腰牌，无法进门，正着急间，先行到西苑禀报徐阶的姚旷拿着腰牌出来了，霍冀这才进了门。
“我和郭阁老先到元翁直庐去，候着大司马。”说罢，高拱和郭朴上马而行，霍冀则只能步行，向徐阶的直庐赶去。
郭朴和高拱到得徐阶的直庐前，远远就看见徐阶率李春芳及内阁办事人员中书舍人、书办文吏站在门首迎接。二人下马施礼相见，被徐阶迎进直庐。
刚进花厅，尚未落坐，高拱就道：“元翁，本兵有十万火急军情来报，随后即到。”
徐阶佯装没有听到，笑着说：“今日安阳、新郑二公到直庐履任，徐某不胜欢忭，冀与兴化、安阳、新郑三公协力共济，辅佐圣天子臻于盛治！”
国朝阁臣间，有以籍贯代称之例。李春芳是南直隶兴化人，郭朴是河南安阳人，高拱是河南新郑人，徐阶即以此称之，并提议此后阁臣间皆以籍贯代称。
徐阶已六十三岁，嘉靖二年进士，入阁十余年，李春芳、郭朴、高拱皆云还是以“元翁”尊称之，徐阶也欣然接受。
“按例，阁臣分阅章奏文牍，轮流执笔票拟，”徐阶捋着花白的胡须，继续向新同僚交代内阁办事规矩，“安阳、新郑二公甫履任，这几日，可仍由兴化秉笔，二公传看，最后老夫阅看后上奏。”顿了顿，又说，“需研议事，老夫当请诸公来议。”
言毕，向外喊了声，“来人，请二阁老到直庐去！”
一干人等拥进来，引着郭朴、高拱出了徐阶的直庐，徐阶礼貌周全地送到首门，正巧霍冀气喘吁吁地赶到了。
高拱忙说：“元翁，本兵来了，元翁看，是不是……”
徐阶沉吟不语，良久，才缓缓说：“也罢，就请三公一起听听本兵的禀报吧。”
四位阁臣并兵部尚书进了花厅，依次坐定，左右看茶毕，霍冀一大早着急上火，口干舌燥，端起茶盏就喝，被茶水烫了一下，慌忙吸溜着嘴巴，搁下茶盏，“哐”的一声，茶盏盖子滚落下来。
“军国政务千头万绪，遵祖制、援成例，有条不紊地尽心办就是了，似这等火急火燎，不唯乱了章法，也有失大臣之体。”徐阶沉着脸，冷冷道。
徐阶话音未落，高拱催促道：“大司马，你就快说吧！”
李春芳、郭朴相顾愕然。他们似乎都听出来了，徐阶的话与其说是责备霍冀的，不如说是给高拱听的，他自己却未意识到，反而又越位说话，催促起霍冀来。
霍冀弯腰去捡茶盏盖，李春芳站起身，对徐阶施礼：“元翁，皇上要的青词，尚未写竣，春芳可否……”
“嗯，此事误不得！”徐阶很是郑重地说，“辛苦兴化了。”语气仿佛是私塾老师对幼稚学童。他又转向郭朴说，“此前皇上有南幸之谕，经老夫劝谏，刻下皇上倒是不再提南幸之事，但圣心怀怒，并未释然，是故斋醮甚殷，青词之供须臾不可断呢！此事关乎安帝心、慰圣怀，不可小视！安阳，你入直庐，当以写青词为首务！”
郭朴答：“元翁放心，朴当谨遵。”
高拱心生厌恶，瞥了李春芳一眼，目光中流露出些许不屑。
望着李春芳走出首门，霍冀才清了清嗓子，刚要说话，徐阶笑了笑说：“本兵先吃口茶再说，茶，此时已吃得了。”
“谢元翁关照！”霍冀答，一口气把一盏茶饮干，一抹嘴说，“禀元翁，兵部接连收到各镇八百里加急的塘报，有三事，欲请元翁裁示。”
“哪里话，老夫岂敢裁而示之，”徐阶谦虚道，“有事阁臣共同商榷，达成议案，揭请上裁。”
高拱心里上火，不停地变换坐姿，几次想开口催促，又强忍住了。
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