次日天刚蒙蒙亮,姜然便将赵良和姜陶两人叫醒,准备上路。
姜然见赵良满眼血丝,不禁问道,“你夜里没睡好?怎么一脸疲惫?”
赵良编了个谎说道,“想着要去临淄,心里激动,一夜都睡不着。”
“小孩子家,就是没见过世面,好了,咱们赶紧出发了。”姜然听罢,呵呵一笑。
三人到了门口,见田义正等在那里。
田义怒气冲冲的开口说道,“老姜,你是要偷偷溜走啊?也不打声招呼!”
“我溜个屁啊,昨日都说了今日一早要走,我不想那么多人来送,到时候免不了哭鼻子抹眼泪儿的,麻烦的很。你放心,到了临淄,我混得好,就接你和孩子们也过去,少不了好酒好肉招待你们。”姜然没好气的说道。
田义这才转怒为喜道,“这还像句人话。”接着,对着赵良和姜陶说道,“你们两个小兔崽子,一定要听姜先生的话,知道不?”
赵良和姜陶二人忙不迭的点头答应。
三人这才告别,悄悄的离开田家村,向即墨城方向赶去。
等到了即墨城,天已大黑,三人已经饥肠辘辘,在城南投了一家客栈,匆匆吃了晚饭,就上床歇息了。
九月七日一早,姜然便带着赵良和姜陶直奔县衙而去。
三人到了县衙门口,已经有四五个人等在那里,里头倒是有两三个人是相识的。
赵良走上前去,抱拳对着一个二十多岁的青年说道,“李牧兄,你来的好早啊。”
李牧连忙还礼,抱拳说道,“赵良兄,你好!我一直就在即墨城等着,来得早,那也是应该的。”
姜然接口道,“哦?李小哥没有回家里交代一下吗?”
李牧答道,“我并非齐人,而是赵人,家在邯郸,云游多年,四处求学访友,此次来到齐国,碰巧在即墨听说齐王下了征贤令,就前来一试,没想到还真入选了。”
姜然对李牧十分欣赏,夸赞道,“李小哥,小小年纪,志在四方,文武双全,前途不可限量啊。”
“老先生真是过奖了,我不过是想在乱世之中一展小小抱负罢了。”李牧赶紧说道。
姜然接着问道,“不知李小哥有何抱负,可否说来一听?”
李牧摆了摆手,说道,“说来,不值老先生一哂,就是让天下百姓能够有房住,有田种,有饭吃。”
姜然听后,不禁肃然起敬,对李牧拱手说道,“李小哥,小小年纪就能以天下为己任,真是让人佩服万分。假以时日,必为一代名臣啊。”
众人正在攀谈之际,只见一群人骑着高头大马,大模大样的过来,为首一人正是那田祁田大公子。
跟在他身后的四五个人,一看就不是家仆,明显是入选的几个应征者,估计都是见利忘义,趋炎附势之辈,被田祁用钱给收买了。
田祁见赵良身边,姜然、姜陶、李牧共五六个人围着,要是冲突起来,他们完全不占优势,就没有借机寻衅,恶狠狠的瞪了赵良一眼就走开了。
这些入选的应征者陆陆续续都来了,眼看日已三竿,临近午时,县丞从县衙里走了出来,开始点名。
县丞见入选的应征者都到齐了,便对着众人说道,“午时准时出发,骑马的在前,步行的在后,任何人都要听从指挥,不可擅自行动,都明白了吗?”
“明白了!”众人齐声答道。
县丞让十几个骑马的人,走到前面,以防马匹受惊踩伤人。
田祁骑着马经过赵良的时候,在马上拿眼瞄着赵良,轻蔑的说道,“哎呀,泥腿子就是泥腿子,连匹马都没有,只能跟在本少爷屁股后头吃土,哈哈哈”
周围几个护从,也随声附和着笑了起来。
“哼,草包就是草包,骑着马也是草包,草包小心被马吃掉,变成一堆粪拉出来。”
赵良的话,更是难听,惹得周围的人一阵哄笑。
田祁的脸一下就红得像猪肝,恶狠狠的说道,“小子,你说谁呢?”
“谁答应就说谁!怎么,你是草包啊?”赵良针锋相对,毫不相让。
田祁恼羞成怒,拿着马鞭子,高高举起就要往赵良身上抽去。
这时,听见县丞一声怒喝,“住手!你们要干什么?还没出发,就要动手不成?谁再敢惹是生非,都给我滚回家去,别想去临淄!”
田祁这才悻悻然收起马鞭,双腿一夹马肚,走到了队伍的前面。
县丞大手一挥,便带着十个衙役,领着众人浩浩荡荡的向齐国国都临淄进发了。
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