黄自得手中完全没有水军，自然无法强渡长江。所以，他如今也只能止步于汉阳汉口了。
不过至少目前，对于黄自得来说，控制住江汉平原，已经足以养活他的军队了，至于渡江控制洞庭湖一带，则是下一步的事情了。如今最紧急的事情倒不是军事上的事情了——官军相当长一段时间之内都无力再主动来攻击黄自得了。对于如今的黄自得集团来说，最为重要的事情就是如何建立起地方体系，真正的控制住江汉平原，将根扎下去，并可持续的获得养分，壮大自己。
所以黄自得便将尚一功和一万军队留在汉阳，然后带着主力北上返回了襄阳。刚刚回到襄阳，黄自得就得到留守的田秀成的汇报，说是罗孟德和张炳忠发生了矛盾，便带着自己的三千多人马过来找黄自得，提出要和他联营，“共谋大业”。只是黄自得不在，田秀成也不敢自作主张，便让罗孟德带着人暂时待在襄阳西北边的牛首。
说起来罗孟德对黄自得还是有恩的。当年黄自得掩护张炳忠打下凤阳，抢了皇陵。事成之后，因为分赃的事情，黄自得和张炳忠发生了矛盾。张炳忠当时的力量要远大于黄自得，所以张炳忠打算干脆火并了黄自得。是罗孟德听到风声之后，立刻通知黄自得，让黄自得带兵逃走的。此时罗孟德和张炳忠闹翻了，跑到了这里，该如何对待他，就是一个问题了。
“大家怎么看这件事情？”黄自得向跟着他手下的那些将领们问道。
“大哥，”刘杰轩首先开口道，“罗孟德这个人，对咱们是有恩的。咱么也不能知恩不报。大哥要是要给他点什么东西什么的，我觉得也没啥。但是大哥，合营什么的可绝对不行。咱们如今打下了湖广江北这一片，为的是要在这里好好种田。曹操呀，他就不是个能安分种田的人。而且他曹操过来了，算是什么？是和大哥平起平坐？这湖广是我们的根本呀，这里怎么能有一个和大哥平起平坐的人？真要把他留在湖广，肯定会出乱子，到时候弄得不好，还要坏了义气。所以，我觉得，咱们可以帮帮曹操，但是不能让曹操留在我们这里，嗯，让他去继续祸害朝廷倒是不错。”
黄自得听了，想了想，又向玄逸问道：“道长觉得呢？”
玄逸记得，上辈子的时候，罗孟德就曾经和黄自得合营过很长一段时间。在上辈子，黄自得能击败左梁宇和孙白孤，打垮朝廷最后的力量，罗孟德是出了大力，立了大功的。但在黄自得开始自建体系，自立为王之后，罗孟德却坚持要和黄自得平起平坐，成了整个体系中最为不安定的因素了。最后黄自得采用了火并的方式，杀了罗孟德，夺取了他的军队，但却也让队伍内部的凝聚力大幅度下降了。顺风顺水的时候还不觉得，但一旦受挫，便立刻导致内部崩溃。而如今，黄自得并不缺罗孟德这么一点力量，所以玄逸也一样觉得，留下罗孟德，所得不多，却反倒是留下了隐患。
想道这些，玄逸便站起身来，稽首道：“元帅。拿下湖广之后，已经到了元帅称王建制的时候了。到时候，贫道，刘将军，以及诸位将领，自然都是在元帅的殿下称臣的。但是罗孟德到时候是什么身份呢？是和我们同殿为臣，还是继续保持独立？而湖广是我们打下来的，是我们的根本，罗孟德要是不愿意臣服于元帅，我们又怎么能放心的让他待在我们的心腹之地？所以，贫道觉得，我们搭把手给他点援助是可以的，但要说合营？除非罗孟德肯自居臣子之位，否则还是算了吧。”
“牛先生，你觉得呢？”黄自得又问道。
“元帅，属下觉得军师和刘将军说的都有道理。我们可以给他一点武器，让他往安徽去，也顺便去给朝廷找些事情。”牛巨明也这样回答道。
黄自得听了，点了点头，又朝其他人问道：“你们呢？谁有什么不同的想法没有。”
“元帅。”田秀成道，“罗孟德这个人有些本事，打仗还是不错的。他愿意投奔我们，也是好事。上次道长和我们讲到‘海纳百川，乃成其大’。如今人家来了，我们却把他拒之门外，也不太好。我觉得，我们该派个人过去，和他细细谈谈，人家也不见得就一定要和元帅平起平坐吧。”
听田秀成这么一说，刘二虎便也起身道：“元帅，我不这么觉得。曹操这人打起仗来是诡计多端。但是他的打法，和我们如今的打法不是一个路子的。而且，曹操这人，很多习惯不好。让他待在我们这里，他做的不少事情，是要坏了我们的名声的。这样的家伙，我觉得，就是他愿意对元帅称臣，我们也不能留下他。”
“他到底还是对元帅和我们有恩的。”田秀成道。
“是有恩，但是不能用让他来破坏我们的前途。要报恩，有的是别的办法。”刘二虎立刻反驳道。
“那……”田秀成还想要说些什么。不过这时候黄自得却开口了：
“好了，田兄弟，二虎兄弟，大家都不要争了。田兄弟，明天你抽个时间去一趟罗孟德那里，请他到襄阳来一趟，我和他好好谈谈。嗯，这事就说到这里吧。下面咱们就要重点讨论一下咱们如何治理如今在咱们手中的这块地盘吧。”
这件事情才是今天要讨论的真正的重点。一听到要谈这个事情，牛巨明顿时就来了精神，他立刻站出来道：“元帅，这些日子，属下将我们控制下的各个州县的人口土地册子
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