五年前。
突厥人再次派来了使节，来同西唐商讨和亲的事宜。
女帝谢珝以最高的国宾之礼接待了突厥的使纳王子。王子复姓使纳，他还有个汉名叫做连城。他身材高大，手臂上肌肉遒劲，全身上下都充满了一股危险的味道。他看人的眼神很无礼，从一进殿就紧紧盯着坐在一侧的女眷，就像一头猛兽盯住了瑟瑟发抖的弱小猎物。
西唐一直都有和突厥和亲的传统。
最开始和亲的是李家的公主，后来就成了宗室女子，没有哪家是真心愿意让自己的女儿远离家乡，去那种野蛮而又不开化的不毛之地。
这位使纳王子看人的眼神太露骨，简直就像是在挑一件能看得上眼的货品。在场的妇人只想把自己的女儿藏起来，不让他看见，而年轻的女子则低垂着头，生怕被他看上。
只有这个时候，长楹公主李叶原才会老老实实地躲在姐姐们的身后，生怕不小心被对方瞧上了。
整场宴会，大部分未婚女子都在惶恐不安中度过。
然而这仅仅只是开始，不到最后一刻，谁都不知道那个被选去和亲的人是谁。
李清凰坐在最前面，并没有躲闪，因为根本躲不开。从前宫宴的时候，公主们都会用尽心思打扮自己，想要艳压群芳。可是现在，却恨不得扮丑自己，让使纳王子连多看一眼的心都没有。她坐在女眷之中，就显得格外的显眼，更加显眼的则是她的态度，她根本不在意会不会被选中，她慢慢地喝着酒，又挑了自己喜欢的菜多尝了几筷。
林缜已经从龙图阁的小小修撰调任刑部，官职还是不高，不过是从七品变成了从六品的刑部侍中。就算再被皇帝看中，他也没有资格参加这种宫宴，顾长宁也没有，他们挑了一个茶楼的雅间，品尝着春茶。
“每年这个时候，但凡家中有女儿的，就会特别不安。”顾长宁道，“就怕被皇帝点名去突厥和亲，又或是被突厥人看上了，不得不去和亲。前几年突厥王来访西唐，偏偏就看中了颍川公主，当时颍川公主才十三岁，哭昏了却还是被抬上和亲的轿子，结果还不到一年，她就客死异乡。你猜是怎么回事？”
林缜百无聊赖地望着茶楼外面的那棵杏花树，现在春日已尽，杏花极盛而衰，空留满树残色。
顾长宁有个很大的优点，就是无论你是回应，亦或是不回应，他都能一个人自问自答把话题继续下去。
他慢慢地饮尽了杯中的茶水，呼吸着空气飘荡着的香气，有点神不思蜀地思考着一些不着边际的事情。
“突厥人特别不讲究，他们是父子共妻的。”顾长宁压低了声音道，“其实不光是父子，就是叔侄、兄弟之间，女人也是可以共有，咱们李唐皇室当年也有父子共娶的丑事，但大抵也知道都是摆不到台面的，结果他们可好，他们就是大张旗鼓这样做，甚至还不以为耻。那位颍川公主到了突厥不足一年，就香消玉殒了。”
他摆弄着手上的折扇，又问：“你猜，这回和亲的又是哪位？”
大概没有人认为女帝会把自己最宠爱的安定公主推出去和亲，安定公主的名声就是突厥王子也有所耳闻。可是有所耳闻是一回事，当真见到真人又是另一回事。
李清凰便在太液池边赏花的时候被使纳王子拦住了。
她微一挑眉，有点诧异地望着他。
使纳王子盯着她，露出了白生生的牙齿：“安定公主，我听说过你。”
他的汉话不算太流畅，还带着浓重的口音。
李清凰面不改色，回以一个疑问的眼神。
“他们都说，安定公主是西唐最美貌的公主，我见了公主你，就知道这根本是错了，”使纳王子道，“你不光是西唐最美貌的女子，就连在草原上也是那朵最美丽的花。如果皇帝陛下愿意割爱，我是愿意同我的父汗争一争，娶你为妻。我管辖的那片草原，有无数牛羊和充足的水源，只是还缺少一颗最明亮的明珠。”
李清凰冷笑一声，抬脚欲走：“是吗？可惜我对草原没什么感觉。”
使纳王子张开手臂拦住她的去路：“你不愿意跟着我吗？”他的笑容有点不怀好意：“我觉得你还是再仔细想一想，跟着我，比成为父汗和各位叔伯的共妻要好得多，我可不会将你和我的兄弟一道分享。再说我父汗的年纪对你来说太大了，他对他的妻子们也很粗暴，你们从前那位颍川公主的下场，难道你不知道吗？”
李清凰骤然逼近两步，突然一拳痛殴在他的腹部，趁着他因为痛疼而弯下腰的一刻，又毫不客气地踹了他几脚，还小心地避开了容易被人看到於痕的部位：“我想你弄错了一件事。”她压低声音道：“你要是真有本事娶我，我也不介意大喜之夜就守寡的，你可明白？”
使纳王子被她拳打脚踢，简直连还手之力都没有，他喘着气，抬手抹去了嘴角的血丝：“我喜欢驯服那些野性难驯的野马，尤其是漂亮的胭脂马！”
真是有病。
李清凰掸了掸衣袖，实在懒得理他。
她倒没有想过自己会不会被送去和亲。就是单纯看这个突厥王子不顺眼。她是公主，从小过着锦衣玉食的生活，吃穿用度都是最好的，若是去和亲，那也是承担了她身为公主的责任而已。她得到了多少，就要承担多大的责任。她早就做好了准备。
她走过太液池边上的幽径，那是一条回到自己住的幽和宫的捷径。李柔
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