照水见一众人，围着他，只是表白自己的无辜，撇清和事件的干系，心里更是沉痛。是夜，他悄悄进了梓桐苑阿田的屋子，良久无语。
算来，阿田已经走了半月。
但轻轻抚摸床沿，似乎还有伊人的体温，屋子仍有属于她的清香。
照水推开窗户，看向窗外的一汪池塘。阿田在那里劳碌过。池子边的一畦菜地，依旧葱葱绿绿，在月光下摇曳生长。这些都是阿田种下的。
她虽走了，但照水总觉得，她的魂儿还在。
不，这只是自己的臆想。阿田并不喜欢这里，早晚她会走的。她的魂在虞山，她喜欢那里。
照水错了。
此刻阿田并没有回虞山。她料定照水一旦知晓，必然往虞山赶。倘若绣蓉和絮娘还想对自己行不利之事，也会来虞山。虞山是危险之地。
她不能回。这一路上，幸而有牛黄相陪。
他们在一个叫豆腐村的地方住了下来。豆腐村，美其名曰，就是一个专事做豆腐的村子。阿田喜欢豆腐，更因为照水喜欢。这村子里的人，做豆腐个个是高手。以前，阿田一直以为豆腐就是个白色。进了这村子才发现，原来豆腐可以是彩色的。看着那些红的、黄的、绿的、紫的豆腐，阿田被吸引住了。
尽管如此，她的心里，仍没忘记寻找观音蚕一事。此事，照水萦绕心头，也同样在她心里牵挂。
那牛黄在村南头赁了三间茅屋，和阿田住了下来。
对外，他们就说是兄妹。
阿田去买豆子，牛黄帮着推磨，推累了，也熬不住问阿田：“妹子啊，到底怎么个打算？就这么住下去了？”俺听说照水将军回来了，他正在到处找你！要不，咱还是回去吧！他待你实心，这下不知该咋个急呢。要是急坏了，急病了……”
牛黄说不下去了。
照水待他好，他心里感激。
阿田低了头，眼里贮着苦痛：“我想过了，我和照水，就是一段孽缘。虞山的小庙，我不该去的。不去，也就不会引出这些事来。”
“这是怎么说？他喜欢你，你心里有他，你们天生一对。”牛黄反而苦劝。
牛黄白天里闷头干活，但心里已然有了一个念头。他还要去云都，逮住絮娘，绑了来豆腐村，与阿田谢罪！牛黄心里已然恨透了絮娘！不，干脆悄悄杀了她！絮娘就是个祸害，杀了，才能一了百了。
“他不遇到我，会有更心仪的人。他是太过重情义，不忍抛弃我。”
“他就是喜欢你。他要不喜欢，干啥还俗？”
阿田洗着豆子：“我不会再回云都了。只要我不一直不出现，时间长了，照水……他会忘了我的。人都是健忘的。忘了我，他自会找个门当户对善解人意的女子。”
“嗨！你说的哪里话？明明心里有他，却又甘心将他拱手让人？”牛黄埋怨阿田不该这样消沉，“祸害你的又不是照水，是那絮娘！你该杀回去，将那些有瓜葛的人都找出来！有将军替你撑腰，你怕啥？”
牛黄实在是搞不懂阿田。
女子心，海底针！
阿田还是摇头：“牛黄，你知道我的悲剧吗？我的悲剧就在于，从始至终，我都依赖男人。我依赖照水。他在，我无碍。他若走了，我就危险境地。我始终是被动的。我不想重复以前的日子。我要活出一个全新的自己。我不想做藤蔓，我要做一棵树。”
阿田的话，牛黄竟是听不懂。
他瞪着牛眼，疑惑了好久：“从古至今，女的不都靠男人么？”
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