狱卒笑道:“谢姑娘赏,姑娘慢慢用,有事尽管吩咐。”飞快地将碟子收回食盒,提出去享用了。
杨芷看得见肉~色,闻得着肉香,吃到嘴里的却依然是硌牙的糙米饭和没滋味的白菜叶,不由怒道:“你不吃,我吃,你眼里还有没有我这个姐姐?”
杨萱咽下口中饭,轻声道:“我记着姐呢,上次姐想辱了我清白,这次又想要我的命……我不明白,我到底做错了什么,以至于姐恨不得我死。”
牢房里阴森暗沉,像是笼了层灰色的薄纱,只有嵌在墙壁上的油灯,发出幽暗的光芒。
杨萱跪坐在地上,脊背挺直仪态从容,那双好看的杏仁眼仿似宝石般熠熠生辉。
杨芷盯着她狠狠地道:“你什么都不需要做,你就不该生下来。”
如果杨萱不生下来该有多好,辛氏能把杨桐当成嫡子教导,自然也会把她当成嫡女养育,她可以要风得风要雨得雨,可以承继辛氏上百抬的嫁妆,风风光光地出嫁。
但是有了杨萱,她必须得忍着杨萱让着杨萱,什么都不能争不能抢。
杨萱为什么不去死?
杨芷突然想起来,杨萱八岁那年落水,明明是断了气的。
她记得清楚,因为在田庄请的郎中说没法治,辛氏觉得他们医术差,一路哭着赶回京都,范先生也说人已经没了气,还悄悄让杨修文准备后事。
没想到过了一夜,杨萱竟然鬼使神差地活了。
难道真的像夏怀宁所说,他们是死而复生之人?
那岂不就是妖怪?
一定是的!
否则杨萱不会莫名其妙变得懂事,不会突然擅长绣花喜欢做饭。
也不会那么聪明和老成。
杨芷越想越觉得可疑,情不自禁地大声叫道:“杨萱,你这个会妖术的怪物,快来人,把她捆起来烧死。”
一边喊着一边用力摇晃着铁门。
整个牢房的人都往这边看来,连狱卒都惊动了。
杨芷指着杨萱,“她是妖怪,是死了又活过来的妖怪,得用火烧,烧成灰,永生不得轮回!”
“你他娘的脑子有病,是不是被驴踢了?大晚上地嚎什么,扰得老子不得清静。”狱卒骂骂咧咧地从腰间扯下汗巾子,正要往杨芷嘴里塞。
杨芷连忙跑到牢房里面,后背紧紧贴在墙壁上。
狱卒虚点着她警告道:“安分点,再敢闹出动静,就给老子到外面冻着。”转身往外走,经过杨萱牢房门口时,侧头往里瞧了瞧。
杨萱将羽缎斗篷铺在地上,安安静静地坐着。
把这么漂亮乖巧的姑娘说成妖怪,那位夏二奶奶是不是撞邪了?
狱卒撇下嘴,想起怀里沉甸甸的银元宝,快步走出去,旋即抱来一床破旧的棉被,“杨姑娘,用这个垫着,别脏了姑娘衣裳。”
掏钥匙开了门,递给杨萱。
入了夜,牢房愈加阴冷潮湿,杨萱正觉浑身发凉,忙道谢接过,铺在稻草上,把羽缎斗篷仍披在身上,靠着墙壁微阖了眼。
上一次她来牢狱是探望辛氏,六月天,牢房里沉闷得几乎喘不过气,空气里散发着令人作呕的恶臭。
辛氏抱着杨桂蜷缩在墙角。
而今天,她终于体验到当年辛氏所受的苦楚。
不知不觉就落了泪……
再醒来,高墙上的小窗已透出朦胧的天光。
而牢房依旧暗沉沉的。
杨萱散了发髻,以指为梳,重新梳好头发,又起身抻了抻衣襟。
隔壁传来恶毒的咒骂,“你这个妖怪,迟早被火烧死显出原形。”
杨萱不理她,慢慢等着天色终于亮起来。
辰正时分,知府再次过堂审讯。
还是跟昨天一样的流程,原告先申诉。
杨芷指着杨萱气急败坏地道:“启禀老爷,她是个死而复生的妖怪,留在人间作恶多端,应该尽早除掉她。”
知府气得重重拍一下惊堂木,喝道:“青天白日朗朗乾坤,宣扬邪祟厌胜之事,意欲何为?”
有文书在旁悄声道:“这妇人昨夜在牢里念叨了半宿,吵得犯人怨声载道不得安睡,恐怕是犯了癔症……”
既然苦主脑子不清醒,所做申诉便当不得数。
知府又审不出元凶,只得草草结案。
因夏怀宁是在光岳楼中毒,遂罚光岳楼掌柜纹银二百两,其中半数交给苦主,半数上交“朝廷”。
掌柜当场取出两张银票,一张呈交给文书,另一张正要递给杨芷,却被夏太太一把抢了去,揣在怀里。
至于杨萱,与此案完全没有干系,只白白遭受一夜牢狱之灾。
约莫巳正两刻,杨萱重活自由,慢慢走出牢狱。
钱多正站在门口等着,看到杨萱连忙迎上来,“东家受苦了?没用刑吧?”
“没有,”杨萱笑着摇摇头,“你怎么来了?”
钱多道:“听程大人说的,我跟罗掌柜一道过来的,罗掌柜有个同窗在府衙当差,托请了他打听,说在里面过堂,我就寻思着等一等听听结果……程大人今儿有事,脱不开身。”
杨萱咬咬唇,低声道:“小九,多谢你们。”
钱多也压低声音,“小四嫂别客气,自家人不必说这种外道话。”
杨萱“嗯”一声,就看到罗掌柜急匆匆地过来。
罗掌柜上下打量杨萱两眼,开口道:“东家府上也来了人,都在
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