“你说的也对。”卡尔承认了，转而问起了别的问题，“你的实验怎么样？”
“实验的成果不太符合我的预期，不过我正在努力。”莱克斯幽默地说，“短时间以内，我应该是没有办法将他展示给你了。”
“他？”
“看来我冷酷的形象已经深入人心了，亲爱的，以至于当我用‘他’来形容我最好的作品让你如此吃惊。”
“噢。”卡尔说，“事实上，我不吃惊。”
“那么你就是想从我口中挖出更多和他有关的信息，我不得不说这一招相当漂亮。”
“还是被你看穿了，不是吗？”
“在看穿彼此这一点上我们两个人都做得很好，并且我们都做得太好了，蜜糖。”
“我看不出来这有什么不对，鉴于我们的身份就是这样要求的。”卡尔说，“我们已经出来得够久了……”
“要回去吗？”
“不。”卡尔露出一个狡猾的微笑，“既然我们已经出来了这么久，还回去做什么呢？”
别墅里，训练有素的大厨已经开始准备晚餐，被邀请来的宾客们还在大厅里谈笑，旺达跟在拉奥的身后，忧心忡忡地问：“我们不等艾尔先生回来？”
“他们已经出去了很久了。”拉奥说，“他们原本就没打算回来。”
听对方这么说，旺达长长地呼出了一口气，神色稍微显得振奋了一些。
她终于有心情打量起拉奥，他的穿着打扮和过去在艾尔集团工作的时候没有任何不同，还是一模一样的，继承自亚历山大的标准西装三件套，头发和面孔都打理得干干净净，在这个不怎么光芒闪耀的地方，他的一举一动仿佛都在发光。
“……你为什么要离开艾尔集团？”旺达还是忍不住问了这个问题。
拉奥检查酒杯的动作停住了，他说：“我还以为你永远不会问我这个。”
“我一开始确实是不想问的，因为这本来也不是什么大事，也许你离开是因为艾尔集团不符合你的预期，也许你离开是因为你从万磁王手里继承了很有争议的变种人兄弟会，为了不带给艾尔先生麻烦才这么做，也许你就是想要换个不那么友好的环境……不管怎么说，你有离职和跳槽的自由。”
“那你为什么现在又问我这个问题了？”拉奥一针见血，“因为你觉得我看起来不像是对艾尔集团有什么不满，也没有打算和艾尔集团划开距离？”
这种话题完全被对方把控在手中的感觉让旺达觉得不安和厌烦，但她确实很想知道问题的答案。
“你可以这么认为。”她绵里藏针地回答。
拉奥就笑起来，这是个毫无遮掩的笑容，也不知道总共露出来多少牙齿，他笑的时候面孔灿烂，天生就标准而正派的五官像是染了一层暖光，依稀还带着在泽维尔学院中读书时才有的放松和开朗。
旺达只觉得他脸上白花花的一大片，亮得晃人眼睛。
“我离开艾尔集团有很多原因，”拉奥笑着说，神色从容，但手指无意识地拨弄着空酒杯，这个动作显出他的内心并不像他表现得那么平静，“继续留在艾尔集团不符合我对未来发展的预期，我也已经得到了足够多的帮助——不管是对我还是对卡尔，离开都是最好的结果。”
是这样的吗？旺达十分怀疑地盯着拉奥直看，试图从对方的微表情中看到某些不符合他口吻的东西。
然而拉奥的笑容如同风平浪静的大海，你明知道其下隐藏着什么东西，却无法看出半点端倪。
遥远的阿斯加德里，黄金之殿中。
灭霸仰着头，深深地注视着绘制在殿堂顶部的那些鲜艳的壁画。
它们讲述着奥丁远征的战绩，世界树的枝叶在画卷中舒展，巧妙地将每一个故事连接起来，无数碎片在枝叶的尖端闪烁着光彩。
那画卷上的每一个人物都那么美丽，又那么骄傲，即使身着破碎的战甲，身后跟随的长有双翼的战马浑身浴血地从半空中跌落，奥丁，这永远占据了画卷中心的阿斯加德之王，都用他炯炯的视线凝视着画卷之外。
“这些壁画都是由阿斯加德最富有才华的精工巧匠雕琢而成的，卡魔拉，这一整座宫殿都在讲述阿斯加德的历史，”灭霸没有回头，他身后也空无一人，但他就像知道卡魔拉正在靠近他似的，“可惜我们都知道一个真理——”
“——历史全都是谎言。”有人接了口。
然而说话的人并不是卡魔拉。
*
灭霸惊讶地转过身，注视着眼前这团不甚清晰的浓雾：
它是淡青色的，隐约形成一个人形，却只能分出头和身体。
这道浓雾的边缘并不会向外逸散，与其说它是浓雾，这东西更像是一种半固体。
此刻它就悬浮在灭霸的身后，和他不过咫尺距离，接下灭霸的话之后它既没有继续说话，也没有做出任何反应，而它在处于完全静止的状态时又不像是浓雾或者半固体了，更像是一团阴影。
“我还在想卡魔拉的隐匿技巧退步了不少，看来是我弄错了。”灭霸说，“这位不知名的客人，既然你只是藏着脸，却没有掩饰自己的行踪，让我大胆地推测一下，你不是来刺杀我的，而是来寻求帮助，”他观察着访客的变化，慢慢地说，“或者合作。”
“我既不需要帮助，也不打算寻求合作。”浓雾说，这玩意发出的声音像是峡谷里
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