呀，太太做了官，当然不能再叫‘太太’了。可是叫她做‘老爷’，也不合适，回头老爷来到，又该怎样呢？一定得叫‘内老爷’、‘外老爷’才能够分别出来。”李妈说：“那也不对，她不是说管她叫‘先生’或是帮办么？”陈妈在灶头拿起一块烤面包抹抹果酱就坐在一边吃。她接着说：“不错，可是昨天你们李富从局里来，问‘先生在家不在’，我一时也拐不过弯来；后来他说太太，我才想起来。你说现在的新鲜事可乐不可乐？”李妈说：“这不算什么，还有更可乐的啦。”陈妈说：“可不是！那‘行洋礼’的事。他们一天到晚就行着这洋礼。”她嘻笑了一阵，又说：“昨晚那邸先生闹到三点才走。送出院子，又是一回洋礼，还接着‘达灵’、‘达灵’叫了一阵。我说李姐，你想他们是怎么一回事？”李妈说：“谁知道？听说外国就是这样乱，不是两口子的男女搂在一起也没关系。昨儿她还同邸先生一起在池子里洗澡咧。”陈妈说：“提起那池子来了。三天换一次水，水钱二百块，你说是不是，洗的是银子不是水？”李妈说：“反正有钱的人看钱就不当钱，又不用自己卖力气，衙门和银行里每月把钱交到手，爱怎花就怎花。像前几个月那套纱衣裳，在四郊收买了一千多只火虫，花了一百多。听说那套料子就是六百，工钱又是二百。第二天要我把那些火虫一只一只从小口袋里摘出来。光那条头纱就有五百多只，摘了一天还没摘完，真把我的胳臂累坏了。三天花二百块的水也好过花八九百块做一件衣服，穿一晚上就拆。这不但糟蹋钱并且造孽。你想，那一千多只火虫的命不是命吗？”陈妈说：“不用提那个啦。今天过午，等她出门，咱们也下池子去试一试，好不好？”李妈说：“你又来了，上次你偷穿她的衣服，险些闯出事来。现在你又忘了！我可不敢，那个神堂，不晓得还有没有神，若是有咱们光着身子下去，怕亵渎了受责罚。”陈妈说：“人家都不会出毛病，咱们还怕什么？”她站起来，顺手带了些吃的到自己屋里去了。
李妈把早点端到卧房，加多怜已经靠着床背，手拿一本杂志在那里翻着。她问李妈：“有信没信？”李妈答应了一声“有”，随把盘子放在床上，问过要穿什么衣服以后便出去了。她从盘子里拿起信来，一封一封看过。
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其中有一封是朴君的，说他在年底要来。她看过以后，把信放下，并没显
出喜悦的神气，皱着眉头，拿起面包来吃。
中午是市长请吃饭，座中只有宾主二人。饭后，市长领她到一间密
室去。坐定后，市长便笑着说：“今天请您来，是为商量一件事情。您如
同意，我便往下说。”加多怜说：“只要我的能力办得到，岂敢不与督办
同意？”
市长说：“我知道只要您愿意，就没有办不到的事。我给您说，现在
局里存着一大宗缉获的私货和违禁品，价值在一百万以上。我觉得把它们
都归了公，怪可惜的，不如想一个化公为私的方法，把它们弄一部分出来。
若能到手，我留三十万，您留二十五万，局里的人员分二万，再提一万出
来做参与这事的人们的应酬费。如果要这事办得没有痕迹，最好找一个外
国人来认领。您不是认识一位领事馆的朋友吗？若是他肯帮忙，我们就在
应酬费里提出四五千送他。您想这事可以办吗？”加多怜很躇踌，摇着头
说：“这宗款太大了，恐怕办得不妥，风声泄漏出去，您我都要担干系。 ”
市长大笑说：“您到底是个新官僚！赚几十万算什么？别人从飞机、军舰、
军用汽车装运烟土白面，几千万、几百万就那么容易到手，从来也没曾听
见有人质问过。我们赚一百几十万，岂不是小事吗！您请放心，有福大家
享，有罪鄙人当。您待一会儿去找那位邸先生商量一下得啦。”她也没主意
了，听市长所说，世间简直好像是没有不可做的事情。她站起来，笑着说：“好吧，去试试看。”
加多怜来到邸力里亚这里，如此如彼地说了一遍。这邸先生对于她底
要求从没拒绝过。但这次他要同她交换条件才肯办。他要求加多怜同他结婚，因为她在热爱的时候曾对他说过她与朴君离异了。加多怜说：“时候还没到，我与他的关系还未完全脱离。此外，我还怕社会的批评。”他说：“时候没到，时候没到，到什么时候才算呢？至于社会那有什么可怕的？社
会很有力量，像一个勇士一样。可是这勇士是瞎的，只要你不走到他跟前，
使他摸着你，他不看见你，也不会伤害你。我们离开中国就是了。我们有
在年底来。现在给他这差事，真是再好不过了。”
朴君到了。加多怜递给他一张委任状。她对丈夫说，政府派她到欧洲考查税务，急要动身，教他先代理帮办，等她回来再谋别的事情做。朴君是个老实人，太太怎么说，他就怎么答应，心里并且赞赏她的本领
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