在任何努力中，想出类拔萃、脱颖而出，其正确方式就是以最明确最完美的榜样为目标而加以效仿。通过努力取得进步，尽管无法达到尽善尽美。好品质总会产生影响，也许我们在“社会”中没什么文化，能力很弱，没有财产、地位，但是，如果具备极为杰出的好品质的话，最终必将产生影响、博得尊敬。事实上能力的边界很少是因为使用而耗尽，而恰恰相反，常常是因为懒惰而锈蚀烂腐。唯有热情与勤勉才能赋予人生以美丽和辉煌。
伯瑟斯说：“我知道，一种迅速的应变才能是尘世生命之盐，没有它，大自然就只是一具干巴巴的骨架；但是，天分越高，责任就越大。”他还对一个年轻人说：“要充满希望和信心地勇往直前：这是一位饱经生活磨难和激情的老人给你的忠告。不论发生什么，我们都必须永远昂首挺胸，而为了这一目标，我们必须满心欢喜地把自己投入多姿多彩的生活的各种变化影响中去。……这种人类生活的观念只是通往一个更高目标的途径，绝不会阻止我们愉快地使用它；并且，事实上我们必须这么做，否则，我们行动的精力就会把我们彻底击败。”
青年时期是成长和运动时期，是一个人生命的春天。年轻人步入世界，以各种方式展示他的生活。他被父母悉心呵护，并从那里汲取了个人尊严和人生价值的高尚观念，并因此千方百计地维护他们的荣誉，不能做任何使父母看了脸红的事情。他应当带着深深的感激之情，珍爱那些流传给他一个洁净品质并从事了几个世纪劳作和善行的诚实之人。“要证明你自己与父母是相称的。”这是希腊七贤之一的佩里安德的名言。他们慷慨劳作的品德是逝者的化身，他们对待别人如同对待家庭成员一样，不屈不挠的毅力使他们的荣誉永远辉煌。但是，如果年轻人的心智不受教化，看不到希望之花，那么，我们也只能是带着绝望或者沮丧去期待他成年了。
话语和榜样的作用常常在年轻人身上重现，并影响他们为善或为恶。因为没有什么——甚至连一个词或榜样——永远会被忘记或丢弃。在犯了错误之后，我们不可能不受到紧随其后的惩罚。如果我们破坏了永恒正义的一条法则，它将在整个世界得到回应。语言和行为可能被看作是微不足道的事，但它绝非暂时，而是永恒的。一个无益的词或不好字眼绝不会消失，它可能在将来——此后几十年甚至100年——在我们死亡之后很长时间，又突然流行。圣马太说：“人们所说的每一个无聊的词，都会在末日审判时重重记上一笔，并且就凭这些，你就应该受到审判，甚至因为曾经这样说过而受到谴责。”
坏的行为和坏榜样同样也会复活，它们绝不会消失，而是影响着每个时期。如同遗产那样代代相传，一个生命的记忆并不会随着它的死亡而消失。发生过的事将继续保持下去，永远不会完了。马姆斯伯里的威廉说过：“在每个人的现世生活中，没有一种行为不是一长串后果的肇始，这就如同没有一个人的远见能够高到足以让我们明了一个终点的前景一样。”巴贝基说：“每个原子都印着善或恶，同时保持着哲学家和圣人们赋予它的意图，以各种方式与所有卑微低劣的东西杂交混合在一起。空气本身就是一个巨大的图书馆，满纸都永久地写着人们说过、密谈过和做过的一切事情。”
因此，每一个字、每一种思想和行为都会对人的命运产生影响。每个生命，不论过得好或坏，都带着它一长串影响结果，延伸到尚未出生的一代代人身上。所有这些都旨在使人们在他的每一种思想、词语和行为中烙上深深的责任感。查尔默博士说过：“我看过一本名叫《罗切斯特伯爵的最后时刻》的小册子，并深受震撼。在读这本小册子时，我开始确信，一本有害的小册子可能会成为传播恶毒的工具。”
坏书比坏话更可怕。如恶行一样，它对后代子孙的思想和意志都将产生影响，虽然作者已化为尘土，但印出的书却存在，坏书作者倒是因此种形式获得了永生，他的书继续散播恶习、不道德和无神论。弗里德里希·施莱格尔说：“绘画艺术就其本身而言，属于最光荣最有益的事物之一，但现在已经沦为有害小册子和诽谤性图画快速广泛流通的滥用品。它已经引发了一种无价值的肤浅作品潮流的危险涌入，这同样有害于评价的可靠性和品味的纯粹性——一片空洞的欺骗和单调的喧闹海洋，在这片海洋里，时代精神四处飘摇，到处出现彻底迷失沉思的方向和真理的指明星之巨大而频繁的危险。”
还有，“这些人已被意见分歧所孤立，甚而被兴趣相异彼此隔离。贪婪是他们的灵魂，他们当中谁有家庭？谁有祖国？每个人都只有他自己，除此之外别无他物。慷慨大度的情感、荣誉、忠贞、虔诚，所有这些过去常使先辈们热血沸腾的东西，对他们而言似乎只剩下空洞的回音。……斤斤计较占据了这些人的心灵，良心是令他们吃惊之物，躯体打上耻辱的烙印。”
因此，施莱格尔探讨了作者的责任。彼此要为做下的善事负责，同样也
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