树入天台石路新, 云和草静迥无尘。 烟霞不省生前事, 水木空疑梦后身。 往往鸡鸣岩下月, 时时犬吠洞中春。 不知此地归何处, 须就桃源问主人。
——曹唐《刘晨阮肇游天台》 绿水如锦绉初展,泉声似环佩风鸣。
天台山深处,一个幽峻的山谷。涧水随山势曲折,两岸春山壮丽雄奇,峭壁参差如列绣屏,碧波雪瀑,掩映其间。山涧边蹲着一个小男孩,捧了一掬清凉的溪水洒到自己脸上。他身后站着一个十七八岁的年轻女郎,面容憔悴,正望着东边的一座山峰。山峰危然峭拔,仪状奇传,山顶有一对圆圆的石头,仿佛是女子的双髻。 “那就是双女峰吗,小师叔?”男孩问道。 “大概是吧。”女郎喃喃道。 两人已经在这天台山深处跋涉了两三天。虽然知道路径,但天台山茫茫横亘百里,谷深峡远,人迹不至,找起那个桃源来谈何容易!迷了好几次路,也曾在山里碰到过几个人,又怕泄露行迹,不敢上前问路,反倒小心翼翼地躲了起来。 “双女峰下,惆怅溪边,溯流而上,仙谷桃源。” 过了金桥潭畔的会仙石,沿着惆怅溪再往前走到双女峰,就差不多了。只是这惆怅溪两边哪里有路呢?女郎正自沉吟着,忽然看见碧绿的山峰之间白光一闪,翩若惊鸿。过了一会儿,噗的一声,一只浑身雪白的小鹿轻盈地落到山涧对面。那白鹿侧过头来望了她一眼,目光清亮而幽远。她不由得向那白鹿伸出手去,白鹿却忽地跃起来,飞向青青的山崖,如电光朝露一般,转眼失去了踪迹。 日暮时分,终于找到了桃花林里的“仙人洞”。从那巨大的石头后边绕过去,一片绿竹林闪露出来。那是湖湘之地才生长的湘妃竹。 “大概就是这里吧?我过去瞧瞧。”女郎道,“小楼,你站着别动。” 男孩嗯了一声,看着她朝竹林深处走去。 竹林里面藏着一个小院,织竹为篱,几间小屋也是竹门竹瓦,湘帘低垂,颇为别致。屋后另有一片碧桃花,暮春时节开得如云如锦,灿若明霞。院中坐着一个美貌妇人,正在逗弄怀中的一个幼儿,一副怡然自得的样子。那妇人虽荆钗布裙,却是丽色照人,神情举止不像是寻常村妇。 女郎不知如何招呼那妇人,踌躇了半日,忽然叫道:“阿兄!” “哈哈,我早就看见你了!”一个少年从竹梢上跳了下来,落到女郎面前,笑吟吟问道,“烟娘子,许久不见,你从哪里来?” 烟娘子望着兄长的脸,撇撇嘴道:“出了一趟海,才回来。三醉宫出事了,你知道吗?” 少年问:“怎么了?” “我刚到钱塘就听人说,沈掌门病重。” 少年脸色骤变,凄然问道:“你从钱塘过来走了多长时间?” 烟娘子道:“不到十天。” 少年回过头去,向院中坐着的妇人道:“明珠,师父病重,我要马上赶回去!” 妇人神情有些不豫,抱着孩子走过来道:“这就要走?” 少年道:“现在就走!” “好好儿的忽然要走,”妇人脸上露出了幽怨之色,“你就非去不可吗?” 少年一边匆匆收拣行李,一边道:“当然非去不可。” “你……”妇人急得说不出话。 “要不是你双身子,连你我也要带走。”少年道。 “你还知道我双身子,”妇人怒道,“就丢下我不管!” 少年停下手,缓声道:“明珠,你要讲道理。师父待我恩重如山,我却没有尽过弟子的心。你如今不能走动,这也就罢了,要是连我都不回去,我怕我一辈子都不得安宁……” 妇人沉默良久,道:“不是我非要赌气,可你那几个师兄……”她把孩子塞到少年怀里,转身进屋去了。 烟娘子茫然道:“要劝劝阿嫂吗?” “不用。”见烟娘子伸着头打量,少年就把怀中的小孩朝她侧了侧,“还没给你瞧瞧呢。看,这是你的侄女湘灵。湘灵,这是你姑姑,快叫姑姑!” 小女孩口齿不清,在父亲的鼓励下勉强“咕”了一声。烟娘子伸出手指,小心地碰了碰女孩儿的脸蛋,心想这孩子生得真清秀。
一忽儿,妇人返身出来,手里提了一柄长剑,捧到少年面前:“拦不住你,总之你要千万小心。我这宝剑,你一路上带着它防身吧。” 少年接过剑,两人会心地对视一眼。烟娘子探头瞧了瞧那柄剑,剑鞘的样式古朴奇特,多半是一把上古神兵,剑柄上刻着两个古篆:清绝。 少年沉吟片刻,并不把孩子还给妇人,却道:“明珠,我想带湘灵一起回去。” 妇人睁大眼睛道:“这怎么行,湘灵还不到两岁,如何受得了一路颠簸!” 少年道:“明珠,我有我的考虑,我想带湘灵给师父看一看。师父喜欢小孩子,他若肯抱一抱湘灵,将来就没有人会找湘灵的麻烦了。另外,其实把你们母女俩留在这里,我也不放心。你父亲虽然说过不再过问我们的事了,但你们天台宗其他的人可就难说了……” 妇人下巴一扬:“哼,谁敢来找我的麻烦!你也休想把湘灵带走!”
少年知道妻子任性惯了,便将婴孩交还给妇人,拎起包裹转身出门:“明珠,我这就去了,你自己小心。烟娘子,照顾着你阿嫂,等我回来!”
烟娘子点点头。妇人娇声道:“早点回来。”
少年回头朝她笑笑,忽然劈面一掌,向妇人打来!
妇人大吃一惊,本能地侧身躲闪,说时迟,那时快,手上抱着的小女已给少年抢去。妇人跳起来,问道:“你,你这是干什么?”
少年一退身,已奔出几丈开外,远远地还在喊:
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