李元婴自是不知道他一行人浩浩荡荡地辗转各乡还有许多人盯着, 消息随着各地跑腿的、卖货的飞速传开, 原定的路线图也随着许敬宗那边的授意流了出去, 到他往下一处走的时候人家早做好迎接准备。
第三天早上, 李元婴带着小伙伴们往下一个目的地出发,半途人烟稀少,没看到什么人影。不想就在他们经过一片山林时, 道旁突然蹿出个人来。随行的衙役早得了许敬宗命令,一听有动静便飞快挡在李元婴等人跟前, 警惕地喝道:“什么人?!”
来人是个模样文弱的书生, 瘦得不得了, 衣服上还打满了补丁。一看这衙役相护的架势, 他原本带着些许希望的眼神瞬间黯淡下去,口里说:“小民遇到毒蛇,跑得有点急,唐突贵人了。”说完他便失魂落魄地要照着原路往回钻。
李元婴见此人不像是歹人, 便叫衙役退下,喊住书生奇怪地问道:“你不是说有毒蛇吗?怎地还往里钻?林子里的小路肯定有毒蛇野兽啊, 瞧你文文弱弱的,正路不更好走吗?”
也不知是哪句话触及了书生的伤心事,这书生闻言便一屁股坐在地上, 伤心地呜呜大哭起来,毫样。
李元婴愣了一下, 转头看向魏姝她们, 想知道自己刚才说的话有什么不对。
见魏姝她们也没什么头绪, 李元婴便直接问道:“你怎么了?有什么难处吗?男儿有泪不轻弹,不兴动不动就哭的!”
书生哭道:“正路好走,可也不是人人都走得的。”
狄仁杰和武媚对视一眼,听出来了,这书生怕是想来告状的,结果看到有衙役相随,且他们这一行人不是半大少年就是年纪差不多的女孩子,当场又打了退堂鼓。
看这架势,事情怕还不小,指不定是向县里告过状但没得到结果!
狄仁杰正琢磨着要不要提醒李元婴,前头的李元婴却没再回头看他们,还上前大放厥词:“哎,别哭了,你家住哪儿啊?你家那边有什么好吃好玩的,给我介绍介绍。若是介绍得好,我就给你赏钱!你有了钱,什么不能解决啊!”
那书生虽万念俱灰,却不敢明着不理会李元婴这个连许敬宗都得讨好的贵人。
要知道他家里还有体弱多病的母亲要奉养——若不是这样,他早不活了!
书生强打起精神,与李元婴说起自己家周围的山山水水,又说论好吃的,应该是甜瓜最好吃,现在去问问应该也有人家里的甜瓜熟了,可以尝个鲜。
李元婴听着直点头,叫书生带路,他要带小伙伴们吃甜瓜去。
随行衙役虽觉得这吴志远哭得没头没脑,却也没放在心上,读书人不都这么奇怪的吗?
听李元婴终于问人有什么好吃好玩的,衙役们可算松了口气。这两天李元婴几人一直干正事,他们自然也不好歇着,太累人了。
虽然一路上乡人对他们的态度有了天大的改变,但那都是李元婴砸钱换来的,回头他们自己下来办差还是该怎么样就怎么样,还不如少干点活!
一行人浩浩荡荡地跟着书生往他家的方向走去,李元婴见书生不哭了,又和前两天一样跟乡人闲话家常一样拉着书生问东问西。
一问之下,李元婴知道这书生叫吴志远,曾在县学读过书,是家里的希望,上头有个兄长,底下还有个妹妹,还有个体弱多病的老母亲需要奉养,更多的李元婴就问不出来了。
吴志远所在的村子离刚才那片山林不远,李元婴拿出自己拟定的路线图一看,发现图上没这个地方,便又问书生他们村叫什么。
书生道:“大伙都姓吴,就叫吴家村。”
吴家村位于终南山北麓,远远可以看见不远处山林葱郁的山峰。都说靠山吃山、靠水吃水,吴家村依山傍水的,生活都还算过得去。要不然,农户出身的吴志远也不可能有机会读书,还考进了县学。
李元婴还没到过终南山,太上皇当年命人在终南山修太和宫,还曾带人过来避暑行猎,但太上皇没多久就退位了,再过几年,这太和宫也就废了行宫的用处,裁撤了留守人员,李元婴没机会见识终南山的风采。
李元婴见那吴志远还是满面丧气,又问吴志远:“你们这边能去太和宫吗?我没去过,想去看看。”
吴志远虽还是满心悲苦,但到底是读过书、见过世面的,知道这种身份尊贵的皇亲贵胄得好生哄着,闻言只能回道:“有点远,不过有路能去。”
李元婴道:“那成,吃过饭你带我去!”
李元婴跟着吴志远进了村,提议兵分两路,自己带着小伙伴去搞人口调查,随行的人帮他去买些好甜瓜回来。毕竟,他们可是有公务在身的,正事要紧!
李元婴出手大方,抬手就是可以买几车甜瓜的钱,众衙役都拍着胸脯保证一定把全村最甜的甜瓜找出来,保准让贵人们们吃个尽兴!李元婴笑嘻嘻地对他们说:“要是真甜,我还有赏!”
衙役们精神百倍地找甜瓜去了。
衙役都打发出去后,李元婴便和吴志远去了他们家,说要先歇歇脚。进了屋,李元婴才开门见山地问吴志远:“说吧,你们家可是有什么冤屈?”
李元婴没当过青天大老爷,可也看出吴志远哭得古怪、说的话更古怪,好端端的,怎么正路就走不得了?一听就不对劲!
狄仁杰与武媚又对视了一眼,觉得李元婴反应挺快,还晓得避开衙役来问。
看到这个没有出现在路线图上
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