七月，梅启玥从中学毕业了。
启玥是高兴的，离开中学即将升入大学，意味着一个全新的未来，一个绚丽的世界将到来。
她已经争取父母亲同意，报考了向往的燕京大学。
此时，时局越来越紧，一些学生上本地大学；也有少数家道中落者，早早地开始寻找工作。
夏天的日子扑愣愣而来，
梅公馆里，夏日也细碎漫长，
院里的两株梧桐树在烈日暴晒下打蔫，显得很是无精打采；
树上的蝉鸣“吱呀，吱呀，吱，……”，天气愈发燥热又烦闷。
院落墙角的几棵苦竹，青翠摇曳，兀自招展。
梅夫人近来觉得慵懒不少，很乏，爱睡，还老睡不够；
夏日炎炎，身子也跟着不济了？梅夫人迷糊地想。
锦苏进屋来，呈上银耳莲子羹，“格格，厨房新炖的，您少喝点？”
“好，拿过来吧，”梅夫人接过白瓷琉璃盏，用汤匙舀起来喝了两口，问：“锦苏，启玥和拾璎都在吗，拾璎最近在做什么？”
“回格格的话，”锦苏轻轻说：“两位小格格都在自己屋呢。璎格格近来安分不少，在家里看了许多书，老爷布置下来的，偶尔会跟玥格格出去买些日常用品、书籍，还有女孩子的小心意。”
“嗯，这样挺好，不过，启玥不久要读大学了，璎丫头又该不安分了。”梅夫人有几分担忧。
“格格，”锦苏提醒道：“算日子再过几日，璎格格的生辰到了。”
“哦，锦苏不说，我倒忘了，”漪玉直点头，说道：“该告诉这孩子，她已经不是小孩子了。璎儿的十四岁生日，咱得好好热闹一下！”
“格格十四那年，福晋把家里亲戚朋友的女眷和孩子都请来，给你弄了个体面的家宴呢。”
“是呀，时间真快，恍惚在昨日呢，”漪玉还记得，阿玛给她金铃铛，额娘帮她换新衣，他们，都已经不在了……
一滴、两滴清泪流下……
“格格，莫要伤心，……”锦苏低声说：“格格，往事莫回首，过去的，就让它过去吧。”
漪玉道：“父母对孩子多慈爱，一代一代就这样传承，……，如今能这样，我也很知足了。”
“那就好，格格，没有其它事，锦苏就告退了。”
“嗯，你把家宴的客人的名单拟好，去吧。”
梅夫人摆摆手，锦苏默默离开……
……
拾璎的生日说来就来，梅公馆要小小热闹一场。
“娉娉袅袅十三余，豆蔻年华二月初，”过了十三岁，就是十四了。拾璎被人告知，她不能随意活动。
拾璎老大的不情愿，过生日的是我，还不兴我自己做主？
她本想生日那天，和同学去郊游，开心地逛街，再看一场电影；
锦苏姑姑告诉她，娘亲已有安排，家里有客人，梅公馆办家宴。
娘亲说，外面治安不好，闲逛不安全，更何况是女孩。
娘亲，什么时候能对拾璎放手呢？
拾璎叹了口气，她不能太忤逆，只能按娘的意思来……
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