大魏皇帝拓跋焘要祭天迎娶胡夏亡国公主赫连芜歌的消息,在第六日终于传到了建康。
彼时,建康朝野正经历一场腥风血雨。
权倾朝野的武陵郡公檀道济,连同其子黄门侍郎檀植、司徒从事中郎檀粲、太子舍人檀隰、征北主簿檀承伯、秘书郎檀遵等八人,被押赴廷尉处,等候午时问斩。
今日的监斩官是彭城王刘义康。
五年前,徐司空府满门获罪,午门问斩是在寒冬腊月。而今,轮到檀府,却是在酷暑八月。
只是,今日并无八月飘雪,只有法场飘扬的红黄旗,人头攒动的围观百姓,和刽子手肩上齐刷刷亮着寒光的铡刀。
义康一身藏青常服,背手立在法场高台,清清冷冷地望着被押跪在法场的那排父子。他轻蔑地瞥一眼檀道济,无声地冷哼一句。
隔得这么远,檀道济也看懂了他的唇语。
这句“无胆匪类”直叫戎马一生的老头子气血翻涌。他凌傲地昂着头颅:“我要见皇上!我不是谋逆,我是清君侧,匡扶社稷!”
刽子手死死摁住老头子,老头子的脸碾在地上,还在高声嚷嚷:“皇上已半年不曾临朝!刘义康,你这个乱臣贼子,竟把皇上怎么啦!”
法场,一时寂静,只隐隐听到百姓倒抽一气的惊恐之音。
皇帝被彭城王幽禁的坊间传闻,早在檀家挟皇长子夺嫡之前,就已在民间造势,闹得沸沸扬扬。时下,百姓虽敢怒不敢言,望向那位王爷的目光却变得意味深长。
“哼。”义康冷哼出声,“好一句贼喊捉贼。皇上微恙,下令臣监国摄政。朝中政事,事无巨细,臣都有向皇上请旨。”他眸子寒光一闪,哼笑道,“包括今日问斩你。”
“我不服!我要见皇上!”檀道济还在嚷嚷。
义康俯身坐下,笑道:“皇上英明,一早就知你是不见棺材不落泪的,故而,皇上今日会来亲自监斩。”此话一出,满堂皆惊。
刑台下的百姓开始叽叽喳喳议论起来。
刑台上,檀道济有半刻失神。
义康虽浅淡含笑,可瞥一眼日头,心底却有些忐忑。皇兄明明答应今日要露面的,不会又生了变故吧?
承明殿,的确生了些变故。
义隆原本都已穿戴好朝服,启銮开赴刑场了,却接到北地密报。只一眼,那身朝服就报废了。殷红的血,染红了明黄衣襟。
欧阳不治急急慌慌地奔过来,封住义隆的几处大穴,恨铁不成钢地怒喝:“早告诫你不宜动气,你怎么就是不听!?”
义隆捻着那张轻飘飘的纸条,唇角浸着血,目光凝滞,一动不动。
“阿隆!”欧阳不治攀住他的胳膊摇了摇,除了更多鲜血顺着唇角漫溢,他唤不醒执念成狂的人。他只得冲殿外大喊:“茂泰,传心一,快!”
“不必。”
欧阳不治垂眸,就见那糟心的混小子慢悠悠地折好这张纸,不以为意地用袖子揩去唇角的血渍,拨开他的手,站起身来:“传旨,启銮。”说罢,就错开老头子,朝殿门走去。
欧阳不治急跨两步,一把拽住他:“阿隆,今日算了。”
殿门大开着,耀目的日光投落进来,照在明黄的帝王身上,像给他镀了一层金光。只是这镀金光环却不全然是金色的,还有银色的。
欧阳不治顶着日头,看着从小看到大的混小子的背影,那头白发泛起的银光,比水银都要毒辣,刺得他双眸生疼,老泪翻涌。
“朕再不露面,这天下都要大乱了。”清淡的声音带着一丝落寞的笑意,听得老头子落下几滴马尿来。
“我早就说不该放那丫头走。”欧阳不治胡乱拂了把眼睛,一口气埋怨,“我早就说过不该管那毒妇,我早就说你欢喜的是那丫头,我——”
“好啦。”义隆打断他,微微转身。他侧颜俊逸,顶着满头月白银发,便越发显出几分脱尘之色来:“不过吐几口血,又死不了人。少啰嗦,走吧。”说罢,就迈出殿门,循着大盛的日光疾步而去。
欧阳不治只好又拂了把泪,急忙赶了上去。
呕血症,一时半会是死不了人。一夜白头,也不是什么疑难绝症。搁旁人身上,老头子必然是眼都不带眨一下的。
刚则易折,这混小子完全是庸人自找,咎由自取。
可他这一生早把日光下那道金光灿灿的身影,视作至亲。不是骨肉,胜似骨肉。如今,他瞧这混小子的每一眼都心疼不已。
“等等我,走那么快做什么?”他连赶几步。
法场终于等来了御驾。
大宋的皇帝,并未被幽禁。可朗朗乾坤下,他的出现,还是叫满城百姓大惊失色。
他们的皇,明明年初祭天出巡时,还是俊逸出尘的翩翩青年。而今,却顶了满头银发。他下了銮驾,踏着火红的地毯,拾阶而上。一步一步,他莫名地记起五年前,那个女子,踏着积雪,手捧白绫,也是这样一步一步朝他走来。
义隆只觉得心口血气翻涌,他下意识地捂住,勾唇清浅地笑了笑。他抽出那个斩字,甩手撂下高台。
血光四溅,哀嚎遍野。
义隆仰头望向圈圈光晕,一阵目眩,他又下意识地捂住心口。欧阳不治几步迈上前。义隆却比手止住他,依旧紧捂着心口。
刑台上,铡刀斩落血肉的声音,围观百姓的尖叫,一声声盘旋在耳际。
义隆微垂着眼睑,直立如松。这回,他没呕血。
身侧的老头子却
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