二人又谈了两句，龚铭告辞。
走出帐外，他望望天上的朗朗明月，带着笑，上马而去。
王师的营帐中，主簿见得龚铭回来，忙让左右退散，上前去行个礼，低声道，“如何？”
龚铭笑笑：“还能如何，朔北王都当着使者的面答应了，不去京城便是欺君，如今岂会因为一两句闲话改了主意。”
主簿松口气，道，“那将军此举岂非多余。”
“不多余。”龚铭接过主簿捧来的酒，神色得意，“年轻气盛之人，谁人不爱听阿谀之辞。我方才与朔北王一番言语，他感动非常，不疑有他。”说罢，他把酒一饮而尽，目露阴狠之色，“只要他离开大军，便翻不出我的手心。”
在各种各样的议论声中，大军押着俘虏，浩浩荡荡地继续往北而去。按规矩，藩王只能带亲兵入京，决定返京的第二日，元煜便定好了随从。像上次一样，挑了两千人当侍卫，其余人等，在到了洛阳之后便直接返回朔北。
可上路没几天，朔北军的营中忽然传来消息，说军中瘴病突发，已有数十人染病，朔北王亦在其中。
龚铭大惊。楚国地处南方，瘴气肆虐，虽如今天气已经寒冷，却仍防不胜防。刚刚伐楚之时，王师之中亦曾经传过瘴病。此病十分凶猛，一人得病，便会殃及周遭。幸好那时隔绝得及时，未成大疫。
如今闻得朔北王沾染了瘴病，龚铭连忙去探望。他只敢隔着帐门远远地望进去，只见朔北王躺在榻上，身上盖着厚厚的被褥，旁人伺候得团团转。
龚铭面上关切，心中却是大喜。这瘴病难治得很，若是朔北王从此一命呜呼，疫病又在朔北军中传播开去，收拾这些人岂非容易？他暗自摩拳擦掌，为表心意，即刻装模作样地令人到附近各郡寻访良医良药，救治病人。而当朔北军的使者告诉他，朔北王卧病不起，要停下来歇息几日的时候，龚铭也没有反对。
朔北军有五万人，这中原腹地，任谁也不敢放着不管。龚铭便一边将此事上奏，一边也将大军就地驻扎下来，与朔北军隔着两里地，相守相望。
奏报火速传往京中，皇帝收到时，正在宫苑中观赏秋色。
他看一眼那奏报，目光一闪，露出隐隐的笑意。
清河王立在一旁，皇帝的神色，分毫都落在眼中。
“让他看紧些，确实了再报来。”皇帝神色平静，对内侍吩咐道。
内侍应下，行礼退去。
皇帝再抬眼时，只觉心情大好。他看看清河王，一抖手中拂尘，微笑道，“自从朕结缘仙家，便追悔不已，恨当年浅薄，有皇叔这般高人在京中，竟不思请教仙方妙法。如今这宫中也建了庙观，朕首先想到的，便是邀皇叔到这观中一游，谈经论道。”
清河王看着他，捋了捋灰白的胡须，将自己那根可打人可风雅的拂尘搭在臂上。
“陛下过誉。”他缓缓道，“老叟才识浅薄，号称钻研仙术多年，所得亦不过尔尔。”“哦？”皇帝看着他，“愿闻其详。”
“水满则溢，月盈则亏。”清河王看着皇帝，意味深长，“明白此理，方知晓道法自然。”
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