他常常在夜里惊醒，大喊父皇饶命，有时，好像梦见了什么可怕的事，惊叫着什么我才是皇帝，我不怕你。无论内侍宫人、侍卫还是太医署，所有伺候他的人，皆惶惶不安。
但皇帝并没有什么动作，醒来之后，时常怔怔地待在榻上，随着病势的加重，日渐消沉。日常的朝政也丢在了一边，常常没等大臣说完，就挥手让他们退下。
乔美人见皇帝这般模样，焦急不已。她临盆在即，太医署的医官私底下告诉她，看脉象，必然是个龙子。乔美人又是欣喜又是担忧。欣喜的是皇帝不喜欢皇长子，曾经许诺，如果她生了儿子，就封她的儿子为太子。可是如今皇帝成了这般模样，如果有个三长两短，自己还有什么指望。
温太后却是镇定，见皇帝不能主事，立刻召集丞相与九卿理政，自己则垂帘坐朝。
日子一天一天的过去，乔贵人临盆之日将近，皇帝却已经身体不支。
没多久，太医署的医官战战兢兢地禀报温太后，说皇帝已到了弥留之际。
寝殿中气氛沉沉，宫人内侍们跪了一地。温夫人搂着皇长子跪在榻前，抽泣不止，后面，乔美人也由宫人扶着跪在软垫上，双目通红。
纵然往日有积怨，温太后与皇帝也毕竟是母子。她看着他这模样，亦悲从中来，泪如雨下，抱着他痛哭不止。
“陛下……”她泣不成声，“……我与陛下孤儿寡母多年相依！陛下怎如此心狠……竟要弃我而去，弃天下而去，于心何忍！”
皇帝睁眼看着她，片刻，虚弱地笑笑，“命由天定，母亲不必难过……朕身后之事，已经安排妥当，就在枕下……”
温太后一怔，忙令人从皇帝枕下摸寻，果然，找出一份诏书来。待得温太后展开细看，不由面色一变，盯着上面“传位朔北王元煜”几字，立刻站了起来。
“陛下要传位朔北王？”温太后急问道。
皇帝微微颔首。
病榻前跪着的温夫人和乔美人见得这般，亦是睁大了眼睛，脸上挂着泪水，忘了哭泣。
“陛下莫非糊涂了？”温太后皱着眉头，声音陡然拔高，“陛下有子嗣在侧，怎么将皇位传给外人！”
皇帝看着她，没有回答，却是淡淡一笑。
“母亲……”他的气息不稳，仍然缓缓道，“朕这一生，回首看去，所感唯疲惫而已……如今临去，可为尔等做的只有此事……母亲不愿意也罢……这诏书，母亲且收着，可保平安……”
说罢，他看着温太后，沉黑的双目中唯存一丝余光。
“母亲谨记……”话音落下，那眼睛也随之闭上，双眉竟是许久未有的舒展。
就在宫人们放声大哭之际，惊叫声传来，“快来人！乔美人要生了！快来人！”
众人登时乱成一团，似蚁群一般。
温太后却是一动不动，怔怔地盯着已经没有了生气的皇帝，手中仍拿着那诏书，紧紧的，攥得变形。
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