扬州知府心知明珠郡主与牛府尹谢参将矛盾的起由，对其手段更感背后发寒。一个人若是对血海仇人心狠手辣，或许会得一个真性情评价。若对略不合心意者都赶尽杀绝，只会令人畏之如虎不敢相交。
燕明珠便是如此。
扬州知府了解过她手段后，已不敢与她合作。
“来人，再将那陈府管家押解过来。”
不多时陈府管家被押解而来。
狡兔尚有三窟，陈管家是陈督抚留下的后手，只待明珠郡主来江南后，与其联合为己翻身。
陈管家是个软骨头，起初还想不招，被扬州知府用刑后，不肖半柱香就竹筒倒豆子了。
窄柳巷文墨轩里的书画笔迹是他让人模仿的，印章亦是他让人刻的，刘郎是他杀的，那妙龄女子是他给钱收买的，牛远道的玉佩是他让一个妙手空空偷的。
痛苦之下，他甚至交代出想将妙龄女子养作小星。
众皆哗然。
虽然在终南居士身死时已有预料，知道这件事是彻头彻尾阴谋后，众人仍旧震惊难言。
“居然彻头彻尾都是一场阴谋，世间为什么会有如此心胸狭隘之人。”
“女神医为江南做了如此多的事，这些人究竟是为什么要害她？”
“牛公子与女神医都是做实事的人，这番怕不是挡了谁的道了吧？”
“我刚才还有一瞬怀疑过牛公子和女神医，想想真是太惭愧了。”
……
扬州知府快刀斩乱麻，令人立即抓捕那名妙手空空，从他身上搜出一个牛远道的荷包，亦是人赃俱获无可抵赖。
事情到此已尘埃落定。
扬州知府迅速做了判决：“江医正、牛举人无罪释放，陈管家杀人栽赃，罪大恶极，立即斩首示众，妙手空空依律被废掉双手，文墨轩老板被押解候牛钦差处理，妙龄女子诬陷良人，罚三十大板。”
判决下定后，无人阻拦便即刻生效。
陈管家面庞惨白如纸。
被斩首示众！他方才咬紧牙关，未将明珠郡主交代出去，便是盼着郡主至少会留他条性命的。
可郡主竟眼睁睁看着他去死……
你不仁我便不义……
于是陈管家一路看似已接受命运般沉默隐忍，却在被官差们押上囚车朝菜市口而去时，寻人烟最密集处放声大喊：“我有罪，但有人比我更有罪。一切都是明珠郡主让我做的，她才是幕后主谋。她想要让女神医下大狱，好夺取这救治江南疫区百万百姓的大功劳。印章是她让我刻的，书信是她让我伪造的，东西是她让我找人偷的，证据都在我书房的箱子里……”
……
一句话未说完，他已被一只羽箭贯穿喉咙。
但街上百姓们已听完始末，彼此互望时目光惊惧异常，显然是已相信了陈管家的话。
人之将死其言也善。
陈管家已被判斩立决，没有必要骗他们。
明珠郡主竟是如此居心叵测，心思阴暗、残忍好功的人。
被百姓们用愤怒目光审视鞭挞，燕明珠恨不得没早扒掉陈管家舌头，生啖其骨，却不得不佯装无事，让人赶紧去销毁证据。
但已然迟了。
陈管家书房里的箱子已不翼而飞。
翌日一本账册被张贴在各个坊市石坊上，上头记载着陈管家与燕明珠每一笔交易时间数额，包括燕明珠要求陈管家给她买粮买药赈灾的一万五千两、燕明珠要求买通二百个闲汉辱骂女神医的四百两，燕明珠买通牛府尹侍卫偷牛府尹书信的两千两，用来让文墨轩模仿字迹偷刻印章的五千两……
零零总总详细至极，甚至二百个闲汉每一个的名字都历历在册。
这原是陈管家为防燕明珠翻脸不认人的留底，却成功将燕明珠各项罪名钉死了。
这账本详细到令人无法不信。
有好事者依名字一一寻上二百个闲汉，发现他们的确收钱诋毁过女神医，愈发笃定真实性。
燕明珠一时臭名昭著。
她曾想过辩解，奈何证据太全太详实辨无可辨；她曾想过靠亲自施粥施药挽回声誉，却在马车刚到闹事时，就不知被谁兜头浇了一桶潲水，沦为全城笑柄，再不敢出门半步。
当然这些都是后话了。
·
当天。
在蒋明娇用一个淡漠眼神，打发走额冒冷汗，连声告罪的扬州知府，与牛远道一同出知府衙门时，阴郁天色恰好转晴，层层黑云的天空中流泻出一线金光。
二人齐齐轻眯一下眼。
“好难得的阳光。”
“好一番久雨云散尽，冬日霞光出。”
二人相视而笑。
蒋明娇飒爽赞道：“牛公子好诗才。”
“不过一句偶然打油作，当不得女神医的夸赞。”牛远道面颊青涩飘上红霞，低眉敛目不敢看女神医眼睛，“女神医行事才是天然洒脱，自有一股飒飒诗意。”
蒋明娇权当牛远道羞赧是避讳二人方才事，面含歉意道：“今日之事是燕明珠针对我的，抱歉拖累了牛公子。还请牛公子你放心，今日误会已全然解除，那些伪造的证据，我已让人全部焚烧毁掉，不会给你留下把柄。今日事情过后，也不会有人将你我联系在一起，连累你的清名。”
牛远道是清贵读书人，年方十六尚未娶妻，是大周最年轻的举人，明年春闱后有望成为最年轻的状元郎，最重士林间的清誉，是万万不能染上这等绯闻。
蒋明娇素来知轻重。
早知道燕明珠会将无辜
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