“我的母亲已经死了。”索恩平静地打断了他，“如果伊丽莎白夫人真的那么诚心诚意地想要成为‘她’，那么我不介意请她长眠。”
躺在床上的公爵恶狠狠地瞪向自己的儿子，可他所能够发出来的，也不过是一阵粗重的喘息而已。
“她该为她所做过的事赎罪，不是么。”
“我的父亲——”
索恩倾身为这苟延残喘的父亲拉上了轻软蓬松的薄被，语带双关地说道：“而您，同样该是如此。”
“毕竟，赐予那位夫人伤人利刃的，可是您呵。”
公爵用尽全力瞪大了眼睛，惊恐地发现索恩眼中尽是了然而森冷的寒意，顿时不由自主地打了个寒颤。
他一直以为自己掩饰地很好的！即使终有一天要让他的儿子得知‘真相’，那一切也只会指向另一个获得最大利益的女人！
这位阁下连抬手的力气也无，只颤抖着说：“你——你——你！”
“我确实是您的儿子，”索恩紧盯着他，不容回避，“而我同样也是母亲的儿子！”
公爵狠狠喘了一口粗气，稍稍捋顺了呼吸，厉声道：“所、所以，你是要为她报仇么？用弑父的方式？”
索恩没有急着否认或者承认，而是静静地望着眼前这个该被他称之为‘父亲’的男人，橘黄色的烛光倾斜在他那张得其母亲以及上帝厚爱的面容上，似乎为这个浑身萦绕着挥之不去孤独之意的男人，晕染出悲哀的氛围。
“宣召您的离去，是上帝的旨意。”他说，“而留下伊丽莎白夫人为您虔诚祈祷，是我的恩赐。”
索恩站了起来，微微勾起嘴角，露出一个极为罕见的淡笑。
“所以，您该感到愉悦才对，父亲。”
这一次，床上的男人目眦欲裂，却只能用尽全力敲打身下的床铺，发出一声比一声更加急促的喘息。
索恩背过身去，不紧不慢地朝房门走去，他富有规律而又克制的脚步踏在精贵的羊毛地毯上，连半点声音都不曾发出。
他打开了门，朝门外候着的贝克医生略一颔首，这位曾经‘皇室御用’的医生随即领会，提起药箱沉默地进入公爵阁下的卧室为其诊治。
忠心的管家悄悄来到索恩身边，低声请示：“主人，赫维先生到了。”
索恩点了点头，幅度极小：“请他去东边的起居室。”
“是。”他的管家答道，又有些迟疑地问：“那位夫人那边？”
“就让她继续安静地躺上几日吧，至少在我顺利继承爵位之前，不需要这位‘善良’的夫人继续操劳了。”
如果不能够做到‘安静’的话，他不介意派人敲断她的儿子另一条腿！
索恩冷冷一笑，旋身背手而去。
他的背影独自行走在查兹沃斯庄园空旷幽静的长廊中，如同他那一颗几近冷寂的心一样，分外孤独。
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