伯爵夫人当即母性大发，捧着胸口哀叹，而坐在伊迪丝身侧的安妮小姐也颇为同情地拍了拍伊迪丝的手背以示安抚，乔治安娜则握住了伊迪丝另一边的手，眸中浮现愤懑之色。
“你放心好了，下次舞会的时候，你就和我们一起，那位子爵夫人再敢欺负你，我就和她没完！”乔治安娜就差挥舞着苍白无力的小拳头了。
达西不置可否，而是低声唤道：“乔治安娜。”——注意你的仪态。
这位先生颇为头疼，他可不认为乔治安娜的小身板对得上那位以‘疯狂’、‘危险’著称的卡洛丽娜夫人，他也不认为伶牙俐齿的伊迪丝小姐会无缘无故对人平白示弱。
而更重要的是，他的直觉则告诉他，那位夫人总会在未来的某一天遭受到应有的惩罚。
伊迪丝仿佛没有感应到达西探究的视线，反握住乔治安娜的手，轻笑了一声道：“亲爱的g，难道你不相信我么，这可真是让我伤心。我想你目前最紧要的事情，就是把你的身体养好，否则我恐怕到了舞会时，只得和安妮小姐做伴到天亮了。”
乔治安娜笑道：“那你也许得坐整晚的冷板凳，整场欣赏安妮和她那位上校先生如胶似漆的舞姿了。”
“乔治安娜！”羞红了脸的安妮小姐不禁叫道。
她的未婚夫是菲茨威廉上校的战友，虽说只是一个子爵的儿子，可生得一表人才，品格十分出众，更何况两人青梅竹马，也算自由恋爱，两家人自然乐见其成，等到两个孩子年纪差不多了，便早早定下了婚约。
乔治安娜掩嘴偷笑，露出些许少女的灵动狡黠来。
“不过乔治安娜有一点说得对，伊迪丝小姐你大可和我们做伴。”笑闹过后，安妮小姐提议道，“好吗？亲爱的、最乐于助人的好妈妈？”
“如果伊迪丝小姐本人也有这个意愿的话。”伯爵夫人欣然应允。
伊迪丝没有多做考虑，当即答道：“荣幸之至，尊贵的夫人。”
乔治安娜第一个欢呼道：“亲爱的伊迪丝！这一次我们又可以在一起了，这可真是太好了呢！”
“噢，乔治安娜，如果我是你，我就不会这样做——达西正看着你呢，或许回去之后你的礼仪课又要重新来过了。”
乔治安娜连忙眼巴巴地望向一旁默默无语的兄长，而达西只得无奈地摇了摇头，却微微勾了勾唇。
“亲爱的表弟，你说，我们的伯爵夫人和安妮小姐这是要做什么？”菲茨威廉上校上前凑近达西问，他没有找到参与女士谈话的契机，而达西原本就是寡言少语，但两人并没有错过女士们的谈话内容。
听到菲茨威廉上校的问话，达西抿了抿唇，下意识地收敛了方才的笑意。
达西道：“如果你没有忘记的话，曼斯菲尔德伯爵与你父亲乃是同僚。”
“这么想想，据说他们关系还不错？”菲茨威廉上校恍然大悟，“你是说，曼斯菲尔德伯爵说动了我们不可一世的尊贵无比的伯爵阁下帮忙，为了他这位有着那么一丁点血缘关系的养女。”
达西斜睨了菲茨威廉上校一眼，没有作答。
他的表兄带着笑意说：“你知道么，你的这个表情和我们那位不可一世的尊贵无比的伯爵阁下简直像是一个模子里刻出来的，我真怀疑你的姓名应该颠倒一下才正确。”
这一次达西连看也不想看他，微微皱着眉，目光专注于左前方正在眉飞色舞地说着什么的乔治安娜。
“你所说的‘那位不可一世的尊贵无比的伯爵阁下’，是你的父亲，我的舅舅。”达西提醒。
“可我总觉得你和他更像一些。”菲茨威廉上校耸了耸身子，“你也知道他有多么疼爱你，如果不是安妮和普尔曼家的那个小子早早订了婚，恐怕你如今该面临如何选择‘两个安妮’的严峻问题。”
菲茨威廉上校所指的是他们的姨妈凯瑟琳夫人家的表妹安妮.德包尔，以及自己家的胞妹安妮.菲茨威廉，由于达西夫人的缘故，这两位小姐都被他们的母亲或父亲取了这样一个名字。
达西冷声道：“曼斯菲尔德伯爵将全副身家压在了辉格党身上，舅舅总要代表党内给予某些回报。”
“曼斯菲尔德家总爱出些极具反叛精神的人物——所以上一次那位新任公爵阁下亲自请她跳舞亦是其中之一的殊荣？”挑了挑眉，菲茨威廉上校随口说道，“怎么，他们打算捧她做‘莎拉.苏菲亚.柴尔德二世’，还是更具野心的‘公爵夫人二世’？不过要我说的话，单从财产的角度来看，伊迪丝小姐所拥有的恐怕还远远不及那位大英最富有的女继承人，不过我听说她和摄政王似乎私交不错，如果五月舞会上能够一鸣惊人，倒也不枉费曼斯菲尔德伯爵亲自替她铺路，说不定还真有可能让她完成前一项壮举。之前我还以为我们亲爱的伯爵夫人又要心血来潮为我牵桥搭线，却没想到这一次倒是我自己自作多情了。”
说着，菲茨威廉上校含笑看向了达西，却发现达西正皱着眉，神色颇为郑重。
像是遇到了什么不解的难题。
“发生了什么？”在菲茨威廉上校的印象当中，达西极少露出这样的表情。
达西没有立即回答，而是顿了顿，才说：“不，我只是在认真思考你的玩笑成为现实的可能性。”
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