两人出店，妇人似乎还不想回去，心中闷着一口气，问道：“小公子着急回去吗？”
林稚：“不着急。”
妇人：“可否请你陪我走一走。”
林稚：“我本是初来乍到，不熟知地方，有夫人携带自然心喜。”
一路上无言，林稚也仅仅是陪着她走，并无半分厌烦。
如果娘亲健在，大抵也和对方如此，娘亲一不高兴就喜欢一个人待在一个地方坐着冷静冷静，虽然大部分时间生气都是因为自己太顽劣还屡教不改而气恼。
这时候他便会屁颠屁颠地跑到她身边陪着，等她什么时候肯开口说话了什么时候气也就消了。
惆怅无限，那时候要是乖一点不惹她生气就好了，好好读书做功课。
人生是一场变数，永远不知道下一刻它会拐到哪，珍惜眼前足以，莫叫遗憾抱终生，时无情，落一场无奈秋雨，淅沥淅沥浸湿肩膀，凉水渗透皮肤，冷血寒心，终归一声叹息不能回。
妇人：“小公子，你可比我认识的同龄人有耐心，换做他人也许老早就嫌弃我这糟老婆子了。”
林稚笑笑：“陪陪又无妨，何况我一个人也闷得慌。”
对方眼里藏着太多黯然伤神，心事压在背上，营造一身阴郁。
林稚回望那些悬挂红灯，叹为观止道：“最近好生热闹，张灯结彩。”
妇人郁色披身，尽量平静道：“王族嫁娶，是过分热闹了些。”
林稚憧憬道：“新娘王女应是绝代风华，艳似明仙，要是我也能参加宴会就好了，说不定能沾点喜气回去。”
妇人顿了一下，欲言又止，其实这喜气不沾也罢，轻轻道：“你若是想去参加婚宴也并非难事。”
林稚失落道：“我只是一介常衣，没有身份资格参加。”
妇人：“我可以带你进去。”
林稚：“夫人莫要拿我取笑，我虽是外人却也懂客国的规则。”
妇人：“如果你是我的客人便有资格。”
十七楼，令人眼前一亮，如果说一楼到十六楼是繁华街井，那么十七楼便是盛世大国，街道干净整洁，绿植丛立，芳花绽放，处处散发奢华气息。
妇人姓刘，家乃重官。
一进入刘家就感到财大气粗为那般，奢气富味冲脸。
林稚：“那在下多有打扰了。”
刘夫人满脸笑意：“我看你着实有眼缘，也喜欢，你也不必那么拘束。”
“夫人最近可是睡眠不足，眼角颇有疲色。”林稚拿出几柱香，“晚上入寝时点燃可助凝神。”
刘夫人收好道：“谢谢。”
林稚还是很好奇刘夫人手上的素带究竟怎能回事，明明是喜庆摆设的大派家却隐隐有种沉闷压抑的气息，不知怎么说起，一切看起来都很正常又很不正常，异常诡异。
据刘夫人说，万川在西边，王女在东边高阁上。
出嫁之前一个月内不得抛头露面，便居住在高阁上。
偶和刘家下人交谈，拐弯抹角套话，得知一年内刘家都不曾死过人，既然如此，手上素带为谁而带。
极力隐藏还是不免暴露悲伤流色，那是一种极度伤痛的眼神，若不是失去至亲至爱绝不可能到这种地步。
注意到她总是有意无意抬下巴呆呆望着西边方向，有时候一站就是两个时辰，身如泥塑僵住，失了魂，叫了好几遍都不见应答。
林稚看在眼里好几次想问明缘由，有次旁敲侧击寻察原因，然刘夫人闭口不谈，应是不想再揭开血淋淋伤疤。
知晓探人伤口并非君子行为，此后深埋好奇缄口不言。
这天，刘夫人又停在一花树下，沉默不语望着同一个方向，目色哀沉，明明还未步入老年就生出一股日暮老人之气，薄弱易碎，仿佛一碰就会裂成一滩碎沫沫。
林稚路过见之默默走到她身边，同她一般看同一个方向。
也不知道过了多久，刘夫人才回神过来，见林稚站在旁边惊讶道：“林小公子是什么时候来的？”
林稚浅浅笑道：“刚刚。”
刘夫人回以笑容，自是知道对方不可能才刚来：“你知道我为何老是看着那边吗？”
林稚：“不知。”
刘夫人：“那里有我最放不下的牵挂，明天就是大婚之日，我身体有些不适，届时我会派人带你去宴会。”
林稚：“夫人可看了大夫？”
刘夫人：“老毛病了，不碍事，休息一会就好了。”
客国大婚当日，一个人影窜入高阁，偷偷潜入内部。
新娘老早梳妆打扮，穿上凤霞，脸带一面具，双手交叠置膝老老实实地坐在床头，静待迎接新郎到来。
忽然听到一道开门声音，她好奇偏头看过去，只见一人影迅速掠过，接着自己背部某个穴道被点了一下后就晕倒过去了。
林稚小心扶她躺下，正身俯视她，复杂纠结道：“对不起，得罪了。”
换上一身红妆，移步到梳妆台前坐下，望着一堆胭脂水粉幽幽无奈叹口气，细指在它们上面划过，最终停在装着铅粉的盒子上。
胭脂拂脸，眉黛画眉。
铜镜倒映一娇俏绝美新娘映像，深呼吸一口气，抓起一旁的面具往脸上放。
不消多时，一个人慢慢推门进来，笑脸盈盈道：“新郎官来啰。”
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