古尔夫的勇气也就到此为止了。他又叫骂着射出了几箭，随后用三五个比兔子还敏捷的纵跳，翻越过那又脏又臭的垃圾堆，没用齐朗多说一个字，一下子就翻身上马。估计那些兜帽队没来得及备好战马，因此突围进行得异常顺利，齐朗一行人打马如飞，穿街过巷，一直出了东阳城西门，逃出了六七公里，在一条不知名的小溪旁停了下来。
桑老先生已经跑不动了，战马的每一次颠簸都会引起剧烈的咳嗽，估计是在被围攻时的那阵殴打伤及了他的内脏器官，看那气喘的样子，乔安娜十分担心他会把肺叶吐出来。“我们得为他找个医生。”她说，“这样下去他活不了多久的。”
“他一定会好起来的！”齐朗不满地瞪了乔安娜一眼，走上前帮着奥乌把桑老先生扶下了战马，“您一定会好起来的。您再忍一忍，也就半个小时的样子，我们就能到达西面的信丰村，我们就可以帮您找来个医生。您一定会好起来的。”
桑老先生强挤出一丝笑容：“生死有命，我一把年纪了，还有什么看不开的吗？”他缓缓地走到小溪边，捧起溪水洗了一把脸。齐朗注意到鲜血正不自觉地从他嘴角涌了出来，甚至染红了一大片溪水。他用力地喘了几下，终于无法支持，一下子跪在了地上。
“您怎么样？”齐朗连忙抢了过去，正要伸出双手扶他起来。老先生却摆了摆手，仍然维持着跪拜的姿势，却把身子向东面移了移，俯首下去，叩拜了三下，双眼直勾勾地顺着溪水的流向望了过去。
“献祭……献祭……”他的声音渐渐微弱了下去，不过右手却缓缓地平举了起来，在他的手心里，正摆着那颗圆圆的灵石。
“您要把这石头献祭到那里？”齐朗单膝跪到了老先生的身旁，一边伸手替他抚了抚后背，一边轻声问了一句。但老人已经没了声音，就那样僵在原处，呼吸停止，心跳停止。
“他死了？”古尔夫一脸懊丧地走了上来，小心地发问说，“那句话是什么意思，他是要我们替他去献祭吗？”
齐朗伸手合拢了老先生的双眼，把那灵石攥到了自己的手心里，长长地叹了口气说：“我猜是那样的。在那个方向，应该是有什么神圣的东西需要用这灵石去献祭。”
这时董宏犹犹豫豫地清了清嗓子：“我应该知道。”他走了上来，伸手从怀中掏出了一颗同样大小的灵石：“这是我娘在临行时交给我的，她嘱咐我说，如果有时间的话，一定要到王后娘娘的圣墓走一趟，把这石头献祭上去。”
齐朗皱着眉缓缓地抬起了头：“王后娘娘？”
董宏点了点头：“是的，我们前一任国王的王后。据我娘说，她是个很伟大的女人，嫁给国王后的十多年里，她走遍了宗浩王国的每一个角落。民间到处流传着她的传说，你一定听说过的。比如说血注大辛河的故事，她流血三天三夜为那场瘟疫祈祷，使得百姓们免受灾苦；比如说三千王子的故事，她自己动手修建了一个避难草场，收容了三千二百多个无家可归的孤儿；再比如说灯塔女神的故事，那也是她在惊涛骇浪中，高擎火把站在龙牙岛的尖峰上，为迷途的海员指引方向……”
齐朗用力地回忆了一下，但很遗憾，有关于王后的任何一个故事，在他的记忆中根本没有留下丝毫的痕迹：“那只是传说，不是那样的吗？”
“那绝不仅仅是传说！”董宏把他那坚信的目光投向了溪流的下游，“那就是她，我们的王后。所有百姓都尊敬她，爱戴她。自从她在十年前的那场浩劫中自杀殉国，她的故事一直流传在我们身边，温暖着我们，激励着我们。”
他向着齐朗举起了那颗灵石：“我们宗浩王国虽然覆灭了，但她的精神一直与我们同在。据说，天神为了纪念她的功绩，为她修建了一个水晶棺，保存她的尸身永远不会毁坏，就摆放在东阳城北的那座圣墓顶端，供万民膜拜。而不知从哪里传出的这种说法，说王后娘娘生前最喜欢收集这些漂亮的小石头，于是每个前去祭拜的人，都会千万百计找到它，用它作为献祭品，以表达我们的敬意。”
“竟然是这样的……”齐朗默默地点了点头，莫名的向往之情在他心头油然而生。他扭脸向那几位兄弟望了一望，从乔安娜的眼神中，他也看出了那种向往，而古尔夫和奥乌显然也持有同样的想法。
“决定。”乔安娜眨了眨那双大眼睛，向着齐朗歪了歪脑袋，“那是老先生最后的遗愿，我们应该替他完成这个愿望。”
“是的。”齐朗把灵石装进了口袋里，“对于这样一位传奇般的女性，我们也应该表达自己的尊敬之情。”
在河边找到一片平地挖好了一个墓穴后，桑老先生入土为安。而齐朗一行五人则在当天下午，马不停蹄地顺流而下，一直走到了傍晚时分，一座宏伟高大的祭坛已经出现在了落日余晖当中。
那是一座足有三百米高的方椎形建筑，广大平整的草毯当中，洁白的大理石台阶一层一层地向天空中伸展，四周鲜花锦簇，清香恰人，极目向祭坛顶端望去，一副光灿灿的水晶棺摆在那里，好像巨塔上的一颗明珠，散发着柔和的光芒。
正南侧的通道中，三五成群的中老年人，相互搀扶着拾阶而上。眼下很明显并非理想的祭扫时节，不过前来献祭的人数却仍然不少，粗略计算也该有上百人的样子。只不过那些
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