凌励带着贺寿仪仗离开国都永定那一日，正赶上南越入冬后的第一场雪。
沈婵立在北城门外的测测寒风中，目送声势浩大的贺寿仪仗一路北去。她穿着雪狐色的轻裘披风，在漫天纷扬的雪粒中，毫不起眼。以至于凌励的车马从驿道经过，他撩开车帘打望漫天风雪时，也未曾留意到围观人群中她的身影。
仪仗中的车马碾压过薄薄的积雪，伴着“吱吱”的细响从驿道经过。当那张棱角分明的面庞从眼前闪过，沈婵久久追视，不肯瞬目，直到风雪迷眼，才不得不掀开披风，以袖拭目。
看倦了帘外风雪，凌励正要放下车帘，一股似曾相识的香气便随寒风卷至鼻底，幽冷雅静，令肺腑瞬间清明。他当即将头探出车厢，灼热的目光一一扫过道旁围观送行的人群，却未能发现那张令他朝思暮想的熟悉脸庞。
待沈婵拭目落袖时，凌励却已失望的回身落座，徐徐放下了车帘。
他们谁也未曾料到，这一别，竟成永诀。
在贺寿仪仗离开永定城的第二日，沈家接到了赐婚的圣旨。
内侍省都知刘寅在沈家客堂高声宣旨，念及今上称赞沈婵“聪慧灵秀，温婉雅仪，宜室宜家”，沈家上下带着不出所料的喜悦与期待，彼此眼神交汇会心一笑，直到听见那句“特册立为太子妃”时，众人便都如闻惊雷一般目瞪口呆了。
“一切礼仪，交由礼部与钦天监监正共同操办，择良辰完婚。钦此！”刘寅读完圣旨，停顿许久，不见沈家上下叩头谢恩，当即笑着提醒道，“沈大人莫不是太过惊喜，竟忘了谢恩？”
沈政宏抬手抹了一把额头的冷汗，急切问道，“敢问刘都知，皇上是将小女许配给了哪位皇子？”
“呵呵，沈大人方才走神了么？皇上是将令爱配予太子殿下了啊。这份尊贵，可谓是宠荣至极啊！”
“太子殿下？！”沈政宏只觉得一颗心沉到了海底。
“婵儿，婵儿——”旁边突然传来燕氏的惊呼。
沈政宏闻声转回头去，便见沈婵脸色惨白的歪倒在了燕氏的怀中。
“哟，咱家传旨这么些年，还是头一遭遇到惊喜过度晕过去的呢。”刘寅面露诧色。
“小女失态了，还望刘使臣见谅。”沈政宏只觉得背心发凉，却不得不极力保持仪态朝刘寅手中的圣旨叩头谢恩，“臣叩谢皇上隆恩！”
“对了，咱家出宫时，皇后娘娘特嘱托了两句话。说钦天监报明岁盲春，不宜嫁娶，因此宫里想将大婚赶在除夕前办了。时间上是比较赶急，不过请沈大人放心，太子大婚乃是国之大喜，礼部自会全力筹备，断不会草率行事，亏待了太子妃。”
“谢皇后娘娘！”沈政宏再次行叩拜大礼。只是这一次，他伏下头去，竟是久久也不能抬起来。
若没有之前三皇子与赵邦岳那些事，皇上能将沈婵赐婚给太子，这对沈家绝对是莫大的尊贵荣宠。而如今，在谁都以为沈婵会嫁给三皇子时，突然接到赐婚太子的圣旨，这无异于平地惊雷，炸得人惶惶不已。
待燕氏领着下人七手八脚的将沈婵抬回她的卧房后，沈砚便急切问道，“父亲，此事如何是好？”
沈政宏颓然顿坐于中堂，无奈道，“如今圣旨已经颁下，还能怎样？”
“此事十分蹊跷。三殿下昨日才离开国都，这赐婚的圣旨今日就到了。”
沈政宏顾自喃喃道：“舒世安那日在朝堂上提议此事被皇上压下了，我以为皇上定会将婵儿指给三殿下，谁知竟会是这般结果？”
沈砚皱眉道，“若太子不知道科举舞弊案背后的事儿也就罢了，若他知晓……”
“眼下，却不是操心这个的时候。西溪游春以来，你妹妹对三殿下的用情大家都看在眼里，依着她的性子，只怕……”沈政宏说道此处，忽然想起了什么，当即唤了李管家进来，嘱他多派人盯着沈婵的院子，眼下绝对不能让她外出。
沈砚看着父亲的絮絮嘱咐，心内纠结，却欲言又止。
当初，妹妹为三殿下劝说父亲去揭发赵邦岳时，他就没有阻止。那时，他想的是妹妹攀结上皇族，日后对他的仕途必然有益。此时，他又有何面目去劝说父亲替妹妹退婚？！终归是嫁给皇族，还是未来的储君，纵然妹妹会一时想不开，但太子妃那尊宠的地位，却又是多少女子梦寐难求的……
沈砚不知道，这一刻，身为父亲的沈政宏，心里也是这般认为的。他知道女儿会很难接受，但他劝慰自己：圣旨已经颁下，他一个四品小官儿，又能怎样？！
沈婵自醒过来后，一直在抗拒。拒食，拒饮，甚至不惜自伤自残，想尽一切办法想要毁掉这门亲事。
然而，一切的抗争，却终究没能扛住燕氏那句“你是想拿沈家一家老少的安危，去成全你和三殿下的海誓山盟”的质问。
终究，她退步了。
若她只是一个任性娇蛮的官家千金，她或许还可以无所畏惧的继续为爱抗争。她自小就与哥哥一道在学堂中接受儒家三纲五常教育，她可以不要自己的命，却不能不顾家人的安危。
在垂首认命的那一刻起，她就像是被掏空了瓜瓤的青瓜，从内部开始一点一点的枯萎了。
那以后，任凭多少华美璀璨的珠玉摆放在她眼前，任凭多少艳丽夺目的服饰托举在她的跟前，都未曾入过她的眼睛。她的眼中，只有凌励北去那一日的漫天风雪。
喜乐喧天
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