曹操那里如何焦头烂额地摆平荆州此起彼伏的声讨浪潮，先按下不表。
却说鲁肃来刘备这里陈说厉害，让刘备死守江夏以抗曹操，他东吴会给予军械物资上的援助。但不想骗子遇上了骗子祖宗，鲁肃被诸葛亮骗得团团转。来江夏一顿好酒好饭之后，鲁肃的“清晰”地认识到帮刘备就是帮江东的“道理”，带着刘备这里的“善意”去回报吴侯了。
要论年纪、资历诸葛亮只能给鲁肃做儿子，可要论“诈骗”经历，诸葛亮够给鲁肃做祖师爷的了：诸葛亮他十六岁还在做一个农夫的时候，就“骗”得徐庶、崔州平相信了他的才干。十七岁就从他老师黄承彦那里“骗”了小师妹黄月英做了他的老婆。十八岁就骗得当时的襄阳名士司马徽、庞德公等都纷纷与他结交，周围人都相信了他有管仲、乐毅的才干。这还仅仅是“骗”周围人，上了二十以后，诸葛亮的技术又提高了一个数量级。他先后忽悠了，两个公认的天下英雄——刘备、曹操。并让自己的名字一时响亮了起来，比之曹操手下的五大谋士，孙权手下的二张、步、顾也不遑多让了。要说这都是“骗”，似乎有些不合适，但是谋士靠得本就是诡计和口才，所以对谋士来说，骗术高超，或许是一种褒奖。
鲁肃回到吴郡后，发现这里和他上次来的时候气氛明显不同。街道上来往的商人少了，巡逻的士兵倒是多了。去吴侯府的路上鲁肃先后遇上了潘璋，陈武，丁奉，朱治等江东将领，要知道这些人平时都是分守各郡，没有大事是不会来吴郡的。“难道最近吴郡发生了什么了不得的事情？”鲁肃心下自奇。
鲁肃到了吴侯府，这次孙权不是在后堂召见他了。而是和江东重臣们一起在吴侯府明堂会谈。鲁肃到明堂的的时候，明堂里已经聚集了张昭、虞翻、诸葛瑾、步骘、顾雍等重要文臣，再加上和鲁肃一起进来的潘璋，陈武，丁奉，朱治等江东将领，东吴如今一半的重臣都到了。剩下的诸如周瑜、周泰、程普、黄盖、韩当等人都是正在镇守一方，暂时脱不开身。
孙权看人到得差不多了：“诸位也看过那封传遍荆州的公开信了吧，就信里的内容，今天大家议一议吧。”
原本那些想“纳土归降”的文臣，现在得知了刘琮的结局一时不敢进言。
这时，张昭这个老资格又是第一个来说话了：“曹操拥百万之众，借天子之名，以征四方。吴侯抗拒曹操，所仰仗者，不过是长江天险。今曹操既得荆州，长江之险，是我的天险，也是彼的天险。此地利，已不足为依仗。所以，以愚之计，不如早降，以为万安之策。”
张昭说完，孙权还没说话，就有人抢先发言了：“子布之言，妄言顺逆！呵呵，东吴之民可安，江南六郡可保。只是你将吴侯，置于何地？”说话者，正是最近被孙权一路提拔的潘璋。
潘璋本来既不是亲曹派，也不是拒守派。他对自己的定位就是孙权的家臣，什么对孙氏有利，他就支持。什么对孙氏不利，他就反对。本来这种场合他是不会发言的，只是今日张昭之言，话里话外只考虑他自己和他的家族，全然不顾孙权的处境和立场，所以这个武将实在是忍不下去了。
听了潘璋的话，结合这几天听说了刘琮投降以后的遭遇，众将对张昭的意见也纷纷摇头。又有一将出列驳斥张昭，他的话就更加赤裸裸了：“恰才子布所言，深误吴侯。众人皆可降曹操，惟吴侯不可降曹操。”
孙权觉得那将还有话未讲完：“子烈【1】，此言何解？”
陈武接着道：“如陈武等降操，至多不过是还乡归田，运气好的话，还能积功累官，故无大碍也。但吴侯降操，欲安所归处？到那时，位不过封侯，车不过一乘，骑不过一匹，从不过数人，岂得南面称孤哉！况各位岂不见，荆州刘琮之结局乎？是才子布之意，只是为己，不可听也。吴侯宜早定大计。”
张昭没想到，以前自己一言出，众人纷纷应和的吴廷，今天会因为这些军头的回归，变成这样的局面。他往自己的下手望去，以前纷纷附议的那些人今天都是一副闷声不响的样子。张昭无奈只能自己向孙权解释道：“吴侯，陈武将军曲解老臣之意也……”
只是张昭一开口就被孙权打断了：“子敬，你刚从江夏回来那边有什么消息？”
鲁肃见孙权注意到了自己，便上前讲述了刘备想联合孙权在江陵附近和曹操展开大战的构想。鲁肃的发言，让堂上众将个个摩拳擦掌，一众文官则是满面愁容。盖是因为，武将多是出身普通之人，他们的富贵靠的是追随孙家父子这些年一刀一枪拼杀出来的，而那些文官，本来就是江东豪族之后，在这江东六郡的地面上，是铁打的世家，流水的皇帝，所以能保全自己的家族的话，他们自然不想和曹操去硬碰硬，更何况曹操强大，获胜希望渺茫。只是荆州之事不远，他们此时不敢多言，怕惹得孙权猜忌。
孙权听到鲁肃一开口将得不是政治措施，而是战争手段，也一时陷入了犹豫，毕竟他不像他大哥那样能征惯战：“今日，众人议论，前后相悖，左右矛盾，大失孤望也。众卿暂退，容我三思，容我三思。”
……
回到后宅，孙权心情复杂，一时没回自己的寝殿，一路兜兜转转来到了一处不常来的地方。孙权看着路变陌生了，就抬头一看：“嗯？我怎么到
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