东洲，晋国。
烈日当空，连年大旱！
一处显得有些荒凉的小山坡上，一名少年背着破背篓，手中握着断掉的小铁锄，正用力刨着土。
少年的额头上汗珠密布，但他依旧没有停下手里的动作。
片刻后，只见他用锄头刨开的土壤里，出现了一条白白嫩嫩的东西。
这白嫩的东西不是别的，而是一种可以吃的草根。
看到草根，少年嘴角露出一丝笑意，只见他伸出手小心翼翼的将草根拾起，放进背上的破背篓。
接着，他又拿起小铁锄，在其他的地方继续搜寻......
这是晋国临城属下的一座小村庄，由于连年大旱，导致此地民不聊生，盗贼纷起！
挖草根的少年名叫林一，正是这村内一户普通农家人，家里世代以耕田为生。
连年大旱使得村里有田也无法耕种，为了生存下去，年轻的村民大多数都选择了进城，寻思着到城里找个活干，再怎么不济也不至于被饿死。
林一年纪不过十三岁，留在村里的他，和大多数村民一样，为了解决温饱问题，只好每天背着破背篓上山来挖草根。
刚开始的时候还好，随着时间的推移，山坡上能吃的草根也变得越来越少，直到如今，林一从一大早就开始上山忙活，到了午时，破背篓里的收获却寥寥无几。
望着破背篓里一上午的收获，林一叹了口气，伸出舌头舔了舔干裂的嘴唇，小声喃喃道
“如今这山上的草根是越来越少了！这样下去该怎么办呢？”
背着破背篓快步下了山，一路上，林一显得忧心忡忡，毕竟家里还有父母和小妹，如果继续这样下去，一家人迟早会被饿死，必须得想点别的办法。
推开家里的篱笆门，林一便听到了一声呼唤
“哥！你回来啦！”
只见一名年纪不过五六岁大的小女孩，有些闷闷不乐的从屋内跑了出来。
“回来了！”
看到小女孩，林一露出一抹微笑，随口应着。
他放下破背篓，紧接着蹲下来询问道
“小妹！饿了没有呀？”
小女孩轻轻点了点头，终于还是忍不住一下扑到了他怀里，哭泣道
“哥，你知道嘛...你不在的时候爹...娘...说要把你卖掉..呜呜呜！”
“我不想和哥哥分开...呜呜呜...”
听到这话，林一眉头一皱，有些不解
“爹娘这是何意...难道...”
不等他多想，便看到父母从房内走出，其中母亲眼角微红，微微侧过头把目光投向他爹
“当家的，还是你跟大郎说吧...”
父亲叹了口气，神色复杂，声音有些沙哑道
“孩子，你也别怪爹狠心，这也是...没有办法啊！”
“把你卖到城里那些富人家，哪怕再不济，也还有一口饭吃...而且...”
“爹！您别说了，孩儿都懂！”林一突然开口打断。
其实这种事情从大旱开始，各个村里就很常见，无非就是将自己的儿女卖到富人家当家奴和丫鬟，并且家里还能够得到几两银子的安家费。
要知道，在晋国内，普通人家一年的消费也不过才十两银子，要是再节省一些，一年七八两银子就可以。
而一个人卖身为奴的安家费就有十两银子，条件是要签订终身奴契，除此之外，籍贯也会被列入奴籍。
见过村里其他人家卖儿卖女，林一自然也清楚这件事情的来龙去脉。
虽然他没读过什么书，但也是知道一句话叫“宁为乞丐，不为人奴！”
吃过简陋的午饭，一个下午的时间，林一都是在黯然中度过，一想到自己未来只能当个家奴，被人家呼来唤去，他的内心就久久不能平静。
时间流逝，转眼间到了夜晚。
半夜，林一躺在床上，最终还是下定决心，独自一人前往临城寻找出路！
“爹！娘！孩儿不孝，对不起了！”
“请恕孩儿无法接受终身为奴的命运！”
说完，林一跪在屋内向父母的房间重重磕了三个头。
接着，他又来到了小妹的房间外。
轻轻推开房门，望着躺在床上早已熟睡的小妹，那面黄肌瘦的模样让林一感到心里一紧，暗自下定决心道
“小妹，等着哥哥回来！到时候哥哥在城里干活赚了钱，一定买好多好吃的回来！”
在家里最后停留了片刻，林一收拾好两件满是补丁的换洗衣物，找了块破布做成一个简单的包裹后就出了门。
此刻距离黎明还有不到半个时辰，林一快步离开村庄，向着距离最近的临城走去。
从村庄到临城如果光靠步行起码需要走上四个时辰，途中还需要翻越两座大山。
直到日上三竿，林一才躺在一处山洞中小憩了一会，经过长时间的赶路，现在的他是又累又饿。
睁开眼睛，林一走出了山洞，在山上用手挖了几颗草根，直接塞进嘴里咀嚼，以此来抵抗饥饿。
接着，他回到这个不大的山洞，林一从洞内那些动物骨头的残骸猜测，这应该是附近一些猎户经常休息的地方。
又短暂的歇息了片刻，他拿起一旁的包裹，继续向着临城走去。
翻过了第二座大山，城池的轮廓终于出现在了眼前，此时的林一早已饿的前胸贴后背，同时嘴里也渴得难受。
前往临城的道路上，行人逐渐多了起来，比起普通进城的人，更多的是在路边乞讨的乞丐。
这些乞丐
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