“噗!哈哈哈……”
蔡若嫣这一下摔得十分狼狈，宾客们出于礼貌，原本还沉默了一阵。而端坐于主位席旁的裴文瑞竟一口茶汤喷了满桌，兀自笑得前仰后合。在他的带动下，各家的夫人娘子们也终于按捺不住，纷纷以扇掩面，乐作了一团。
高傲的花孔雀转眼间就变成了咬败的鹌鹑斗败的鸡，蔡若嫣输人又输阵，自然是羞愤难当。但即便如此，她私心里依旧不肯承认是自己“大意失荆州”，反而认为是母亲先前构陷映翠得罪了东道，才引来大伙对她落井下石。
殊不知，在其挑衅之初，便有邻座的娘子将姐妹俩的对话听得清清楚楚，众人传杯送盏间言来语去，早猜出了她的伎俩。此外，也是合该她倒霉。明明已是体力不支还非得下腰，结果这一个倒栽葱，刚巧把脑袋上一尺多高的双鬟发髻撞得是七扭八歪。那裴文瑞毕竟是小孩子心性，看见她丑态百出岂有不笑之理。就连巫月都忍不住喃喃道:“这怎么还给摔成米老鼠了？……”
酒席宴间欢声不断，唯有柳永秀直勾勾地瞪视着场内，额头上青筋毕现，牙齿咬得咯咯作响。若非牛青莲再三阻拦，表演当中她就想跳过去打人了。
这时蔡若嫣已在仆婢的搀扶下站了起来，面对着一张张七分戏谑三分鄙夷的笑脸，恨不能立刻冲上去将巫月撕个粉碎。不过论及隐忍的功夫，她倒是比她暴虐的母亲要强上了许多。一想到现在翻脸会影响后面的安排，居然压下了肝火没动声色，只推说是地毯铺设得不够平整，借以训斥了自家下人几句，对此事的“元凶正犯”却未置一词。
柳永秀眼瞧着她缩头缩脑的就想要退场，鼻子都快气歪了，登时拍案而起，大步赶至近前，一把扳住女儿的肩膀将人硬拉了回来。害得蔡若嫣踉跄了一下，险些再次跌倒。
巫月情知来者不善，急忙咳嗽了几声，示意徐玉蓉出面解围。
深谙柳氏脾性的映翠早有准备，一听到召唤，便如兔子一般蹿进场内，头一个护在了家主身前。
“贱婢！偏你会争功献媚！“
小丫头的举动显然是激怒了柳永秀。她尖声咒骂了一句，轮起巴掌就朝着主仆二人扇了下来。
巫月护短心切，也不免火往上撞，正要推开映翠用琵琶去挡，却见柳氏身后已探出两只胳膊扯住了她的衣袖——一个是满脸嫌恶的蔡若嫣，一个是面若冰霜的徐夫人。
这一连串的变故发生得极快，搞不清状况的宾客们俱是吃惊不小。
徐玉蓉在众人的注视下甩开了手，绕过来揽着巫月的肩膀，冷冷道:“柳夫人若嫌我招待不周尽管直言，何必三番五次迁怒于人！之前误会映翠偷盗，大家问清讲明也便罢了，现下又无故殴打我的贵客，如此百无禁忌，可是拿我这裴府当成蔡家的后宅了？！“
“这……”柳永秀惊觉言行有失，愣怔了半晌，方辩解道：“谁……谁说没有打她的理由？她之所以胡弹乱奏，分明是对我处置她的婢子心怀不满，才故意要让我女儿出丑！”
说着，她也不顾蔡若嫣是何表情，直接伸手将人拽到了跟前。
“你瞧瞧她都把嫣儿折腾成什么样儿了！我们好歹做过多年亲戚，她如此对待堂妹可念及旧情了吗？这般处心积虑的报复婶娘就是不孝！我动手打她是替死去的兄嫂整肃门规，又有何不妥？！”
“理虽不假，但也该讲究公平二字。这所谓的母慈子孝，若抛开长辈的爱护不谈，光盯着子女顺从与否数短论长，实在是有失偏颇。至于柳夫人提及的旧情么……呵，我倒是听闻巫家如今生计艰难，里里外外可全是靠着月娘一人苦苦支撑啊。”
“我……”
“话说至此，也莫怪我多嘴，既然夫人以婶娘自居，那敢问您在兄嫂故去后又帮衬了侄女什么呢？”
徐玉蓉言罢，低头看了看巫月苍白的小脸儿，不待柳氏分辨，又继续道：“此外，这歌舞助兴本是令爱的提议，月娘推辞不过才应承下来，况且她已讲明了身体不适会有疏漏。你们这会儿来兴师问罪，也未免太不近人情了吧！”
柳永秀被噎了个半死，紧抿的嘴唇都绷得有些发青了。她自知无言以对，转而指向偎在徐氏身旁的巫月，厉声道:“你们看她今日低眉顺眼，貌似敦厚，哪里晓得这是她惯用的招数，专会装出病恹恹的样子博人同情！上次争家产时还用此法勾结外人……”
“阿娘慎言！”
蔡若嫣生怕她口无遮拦自爆家丑，赶忙大声喝止。母女二人怒目相对，仿佛下一秒就要大打出手。
巫月此刻已没心情再与她俩纠缠了，当即起身朝宾客们深施一礼，抢先开口道:“月儿才疏学浅，以致扫了大家的雅兴，在此给众位娘子赔礼了。”说完，她便拉着徐玉蓉扬长而去。
蔡若嫣一刻都不想多待，假模假样地拜了两拜，也随之匆匆离场，唯独撇下柳永秀呆立在伴奏席旁。直到牛青莲看不过眼，遣婢女前来相请，她才狠跺了一脚，铁青着脸退回了原位。
短短的一个时辰内风波不断，宾客们早烦透了这对母女。徐玉蓉为尽快缓和席间的尴尬与沉闷，除去更换新菜品以外，又叫侍婢从自己的小院中搬来了几本变种牡丹。
等这些玉笑珠香、富丽堂皇的花卉摆放到案头之时，大伙果然转嗔为喜，相继擎杯举著，各寻密友聊起了栽培苗木的趣事。
趁着女眷们三五成群饮酒论
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