“四岁。”
狗儿看着贾纯，显得受宠若惊。
“好，那以后我是哥哥，你是弟弟，咱们结拜为异姓弟兄吧。”
狗儿没想到贾纯这么热情，一时有些不知所措，他有些为难道：
“我不过是一个无父无母的下人，你和我结为弟兄，别人会怎么看呢？”
“我才不管别人怎么看，我现在要按照自己的想法活着。”
贾纯说着，又搂起了狗儿的胳膊朝前走去。
狗儿不知道贾纯的过去。贾纯在四岁之前，和狗儿一样，有着悲惨的童年，或者说，他的童年比狗儿更悲惨。
他被树精、藤怪、花仙嘲笑，被他们扔石头，砸的头破血流。他被林家坊的人们抓住，放在大火中，烧的死去活来，甚至因此失去了一条尾巴。
在四岁之前，他的人生暗无天地，很多次他都想去死，却没有勇气。没有勇气不是怕死，而是每次想死的时候，总有那么一些东西让他留恋着。
有时候是娘亲做的一张糖饼，有时候是父亲一句鼓励的话。如果没有他们的陪伴，他可能早已经离开了这个对他来说，不甚友好的世界。
现在他能体会到狗儿的心情，虽然他只有四岁，但是他已经没有了父母。他想为狗儿做些什么，或者说至少不再让狗儿显得那么孤单，他可以做他的朋友。
贾纯拉着贾忠走到了院墙的一角，那里有一根枯死的枣树留下的枝干，上面的树皮已经完全脱落，只留下了光滑的内壁。
两人在树干前跪了下来，这时贾纯朗朗道：
“咱们要歃血为盟，义结金兰。”
狗儿听他这么说，疑惑地问道：
“那要怎么弄呢？”
贾纯挠了挠头，看着狗儿道：
“咱得咬破自己的中指，然后，然后，”
他也不知道结义具体要怎么做，只听说过要喝血酒，但是现在没有酒，只能退而求其次，道：
“对了，咱们咬破中指后，把自己的血涂在树干上面，血融合在一起后，咱们就是异性弟兄啦。”
狗儿听他这么说，毫不犹豫地咬破了自己的中指，要往树干上面涂，这时贾纯拦住他道：
“别急，还要念结拜词哩。”
他看着自己的中指，咬了一口，觉得有点疼，赶紧松开了。接着又闭上眼睛，像是下了很大的决心似的，终于咬破。
两人对视一笑，闭上眼睛，口中默念结拜词：
“黄天在上，厚土在下，我，贾纯／狗儿，今天在此义结金兰，歃血为盟。不求同年同月生只求同年同月死，今后有福同享有难同当，如有违背，乱箭攒心，不得好死。”
等睁开眼睛后，贾纯拉着狗儿的手站了起来，笑道：
“从今往后，你再不是什么狗儿了，你是我的弟兄。”
狗儿看着贾纯，憨厚地笑了。今日起，他，狗儿！再不是孤单的一个人了，他有个义结金兰的弟兄，叫贾纯。
贾纯认识狗儿后，一有空便跑到后院来，两人在一起能待上一整天。但是大部分时侯，戚象仁会派人来喊他回去。
自打戚顺死后，戚象仁几乎不再来后院，他也不允许自己的外孙到后院，和仆人们混在一起。
但是贾纯不怎么喜欢他外公，所以每次都背着他偷偷来后院找狗儿。贾善知道贾纯和人类小孩在一起，一开始有些担心，后来他发现两人关系很好，便渐渐放心下来，不再多管。
贾纯十三岁的时侯，孟佩兰去世了。
那时戚象仁已经是一个年逾古稀的老头，先是经历了丧女之痛，接着又经历了丧妻之痛。
这一连串的打击，令他以极快的速度，走向衰微，他整日地坐在太师椅上面，昏昏欲睡。而到了晚上的时候，则精神大振，一夜不能合眼。
这颠倒的世界，颠倒的黑白，颠倒的阴阳两界，让他整日活在梦境与现实的夹缝之中。
贾纯有时候怯生生地从他面前走过去，戚象仁会向他招手。等贾纯停了下来，他又忘记了自己要说什么，于是摆了摆手，又闭上眼睛，倒头大睡。
孟佩兰去世后的第三年，戚象仁已经到了相当糊涂的地步。那时贾善走到他面前，喊一声：
“岳父！”
他会看着自己的女婿，摇摇头，又问：
“你说啥？”
“岳父！”
他听出来了，但是认不出来眼前的人是谁，只好再问道：
“你是谁？”
贾善只好耐心地向他解释，但是多半时侯，贾善的话刚出口，他已经又困得闭上了眼睛，一句话也没有听进去。
衰老，是人类的大敌，不论是最精明，还是最狠毒的人，都会被衰老打败，成为另一个完全不同的存在。
戚象仁在面对衰老的时候，同样成为了它的手下败将。
也就是孟佩兰去世后的第三年，农历三月初三。这日戚象仁坐在院子里面的太师椅上晒太阳，突然觉得头脑出奇的清醒。
于是他派自己的仆人把请贾善请了过来，贾善来后，他开口道：
“陪我喝两杯。”
贾善在岳父对面坐下，那时桌子上放着一瓶太禧白。贾善替岳父斟了一杯，轻轻递上来，戚象仁接过，细细品酌了一口，又把酒杯放回了石桌上面，开始事无巨细地交代后事。
兴许是意识到自己时日无多，他趁着清醒，把要说的话都说了出来。
先是说起了自己的女儿戚红英，哭了，哭的老泪纵横。贾善以前从没有见过岳
喜欢淇梁吟请大家收藏：(m.shudai.cc),书呆网更新速度最快。