兵训学堂校场百步见方，前几日春雨刚霁，低洼处还有些未干的湿迹。左侧茅草棚下，是一排木架，摆放着学员日常训练的竹木枪棒。时下，青铜还很珍贵，仅有军中实战的武器，才装有铜戈。殷实人家，也只有一两件青铜农具。兵训学堂日常演练的武器，也是为了避免学员无谓的伤亡，均是无锋的竹木抢棒。
“楚林，你先来。向我进击。”楚恩拿了根齐肩的木棒在手，走到场中，看楚林还有些生怯，大声吆喝。
“...”楚林虽然有些苦着脸，也没有出声反对。看了楚戈一眼，期期艾艾走到离楚恩五步距离停下。
“哈...”楚林紧握竹棒，斜刺前冲。楚恩待他进前两步，轻松上挑，架开竹棒，顺势斜劈。楚林退切一步，低头避过。楚恩得势不饶人，连连刺劈进击，不多时，楚林便只有招架之力，并无还手之功。三十多息之后，楚恩窥得楚林一式直刺招式用老，侧身避过，棒交左手，右手闪电探出，抓住楚林不及收回的竹棒，左手木棒却直奔楚林胸前门户。
“认输了，认输了。”被楚恩抓住竹棒，楚林不及楚恩木棒近到胸前，已经连连讨饶。
“这便认输了，如若在前线厮杀，这可没结束。”楚恩意犹未尽，把竹棒甩给楚林，也就不再进击。这时，陈老夫子却是撑着病体，颤颤巍巍从内室走了出来。
楚林赶忙走到老先生旁边，嘴里还边喊道，“楚戈，你来，我照顾先生。”楚戈且是正在盯着楚林扔下的竹棒，若有所思，一时未及回应。
“哈哈哈。”楚恩也不计较，纵声大笑，刚才一番进击，也不气喘心跳，捡起竹棒交给楚戈，“这小滑头，还怕你八叔拆了你的皮不曾？楚哥儿来吧。”
“我去换一个日常趁手的木棒。”楚戈接过楚恩递来的竹棒，却并没有马上入场的意思，径直走到兵器棚，换了一根比竹木棒短了近一尺的柏木棒拿在手上，掂了掂，似乎还很满意，迈步进入场中。楚恩看在眼里，有些诧异，心想这少年估计是嫌长棍吃力，心中不免有些轻视。陈老夫子却是颇为期许。
陈老夫子如今年近九旬，看起来老态龙钟，实则是多年痰症缠身所致。而他早年征战沙场，冲锋陷阵，于竞技一途，眼光独到，当然能看透此时楚戈的用意。
“楚哥儿以短击长，比八叔木棒短了一大截，这是要未战先降啊。”楚林在一旁大急。
“八叔，侄儿便不客气了。”未等陈老夫子回应楚林，楚戈已是持棒进击。说是进击，但他却持棒胸前，小步上移，并不做前冲之式，仿若狐狼攻击前的试探。楚恩一时没有寻到破绽，只是严阵以待。
待双方不及两步距离，楚恩也不客气，持棒直刺。楚戈单手紧握柏木棒挡开，双棒交击，发出沉闷的嘭嘭之声。楚恩这才讶然省悟，这柏木棒木质紧实，远甚于松木棒，兼之春雨之后，湿气浸润，虽然短了一尺，但实沉无比，与自己手中的松木棒相比，近身交击时，显得更趁手。之前楚林有竹棒，虽然长出一尺，但其气力不济，不见得能发挥出长度的优势。
两人也是有来有往，战在一处。楚恩没想到楚戈小小年纪，居然和自己斗了百数息不见力竭，轻视之意早去，心里更生豪气，想要跳开身来，大开大阖。这小子却宁可行险也不拉开距离，以保证近身柏木棒实沉的优势。又战了三十息，楚恩瞅准楚戈一式力劈招式用老，欲故技重施，仗着自己天生大力，抓住柏木棒。大喝一声：“撒手。”楚戈却是更加欺近，双手将柏木棒送出，矮身堪堪避过斜刺的松木棒，匪夷所思地蹲在地上。
楚恩眼前一空，手中徒有武器，失去目标，只感觉双腿被楚戈死死抱住，挪动不得。楚戈也并不动作，显得很是无赖，口中却是大叫：“八叔，小侄技击不是对手，只能徒手行此下策了，不然只有抱头鼠窜了。”
一旁的陈老夫子和楚林刚才看得紧张，这时回过神来。楚林更是大声喊道：“楚戈，掀翻他。”也不顾八叔这个长辈的面子，连称呼“八叔”这两个字也省了。
“胡闹。”陈老夫子脸带笑意，回头斥责一旁颇有些同仇敌忾的楚林。
这时，楚恩也停下了手中的动作，脸上显得不自在。想自己行伍技击，罕逢敌手，这小侄年纪不大，和自己有来有回百十招不见落败。刚刚这一下出其不意，显然是算准自己双手不空的愣神间，行此险计。要说技击而论，有些荒唐，但若是生死搏杀，显然楚戈刚才可以将自己掀翻在地，自己虽武器在手，也不见得能讨到便宜。不论输赢，这份机变，也是难得。
当然，楚恩出生行伍，拿得起放得下，当下哈哈大笑，脸色转霁，出声道：“算你小子机灵，这局让你讨到了便宜。”
“八叔勇武盖世，我哪里是对手。先生说置之死地而后生，刚才有没有生机不知道，但八叔你要下手，小侄是死的不能再死了。八叔只是考究小侄的身手，我想肯定不会下重手了，所以才敢这样，要是真在战场上，我那敢行险。”没想到楚戈这小子还连削带打，让楚恩也不好再追究。
“你这身子骨练的不错，百里挑一，基本的技艺在这个年纪也是难得一见。又能在短时间内，根据对手情况，制定以短取长，以实击虚的策略，殊为难得。假以时日，必然是一等一的大将之才。只是用险以后也是要有个度，我楚族向来出堂堂
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