清晨，拔营。
长安过来的官道上，旌旗猎猎，车马碌碌。
是巡防营的人来迎太子返长安。
萧因从营帐中一出来，却看到刘恪背立在几步开外，只有陆鼎夫一人，垂首守在一旁。
刘恪听见动静，缓缓转过身来，眉间嘴角微微挂着笑意，似有些深意。
“采蘋，你去再瞧瞧那些包裹都妥当了没有。”萧因吩咐着，一面上前，行礼问安。
“我就送到这里了，”刘恪说着，看萧因却依旧低着头，“这一路，我有一件事情一直想问你。”
“殿下有什么要问的，清河一定尽言。”
刘恪倒是有些犹疑了。他忽然轻笑开来。“罢了，竟可以不问了，”说着，从广袖中取出了一块黑玉令牌，在手中握了握，便递到了萧因手中，“这块玉牌，不知道是否会派上用处。你一定收好，也不必让他们知道。”
萧因拿起手中的玉牌，是一块罕见的黑玉，细腻温润，刻着精巧的麒麟图样。不知道是否会派上用处？萧因有些摸不着头脑，不明白刘恪是什么深意。
刘恪却转身准备离去。走了两步，却又停下，朗声说道：“本宫还是希望，用不上它的好。就算是给清河翁主留作纪念吧。”
……
刘恪行至返程的车马边，忽然立住，眉头微蹙，似乎有些踌躇。目光之中，含着几分平日里少有的怒气，还夹带着些许不忍之色。
迎刘恪返还的人，早已恭候在道上。巡防营的车马之中，簇拥着一驾缀着金玉璎珞、垂着五色流苏的漂亮马车。骏马嘶鸣站立，薛郁翩然下车。
“来人！传下去，车队先不回长安，跟在送太子妃灵的队伍后面，行到柴郡境内，再做掉头。”刘恪吩咐道。
“主子，可……”陆鼎夫神色为难，可是揣度着刘恪的神色，却不敢再言语。
刘恪神情反常，左右一时间都怯畏，不敢上前。
僵持间，薛郁走了过来，拎了拎拖地的衣角，很是嫌弃地看了看地上扬起的灰尘：“唉，虽然你那天把我孤零零一个人扔在了春明门就走，可我这个小弟还是很挂心大哥的。”
说罢，薛郁转头对着诚惶垂首的陆鼎夫道：“也不必到柴郡了，不过再往前走个五十里还是可以的。烦陆主管去安排吧。”
刘恪抬眼，盯着薛郁的一双美目看了半晌。刘恪的眼中仍带着些微的戾气，竟把fēng_liú薛公子盯得也不禁往后一退。
直到刘恪登上了马车，薛郁仍忍不住望着马车，絮絮叨叨地抱怨。“跟这么百十里地较劲。你们这些人真是，不仅自苦，还要累及亲友，”他柳叶黛眉一挑，转而又长叹道，“也罢，你大概也明白，无论这一局是输是赢，结局只怕不是山高水远就是战火连天，再难相见。只能是我这个小弟受委屈，让你这一回了。”
……
刘恪返回长安，萧因似乎才真真切切地觉得，自己已经离开了长安，正向着哥哥期望的道路上去了。
萧因把马车的帘子掀起一角，望着不远处邓曜骑着骏马的背影。
行到洛水边上，车马稍作歇息。
萧因看着邓曜纵马到了洛水边。河水澄澈，绿柳依依，马儿低头喝水，他拿起那只埙，一启唇，清音婉转。
天高水远，澄净通彻。这大概就是自己喜欢的吧。萧因暗想。
“清音婉转，倘若今后我能日日听到都护的埙声，才是一桩美事。”
邓曜回身，见是萧因，欠身行礼道：“翁主说笑了。翁主喜欢乐声，无论是在长安，还是在芷城，都自会有上等的乐师。卑职不过是一介粗人，担不起清音的美誉。”
“我知道你明白我的意思，”萧因被邓曜这番生分的回答有些失落，却仍不愿放弃，“我现在说这些，或许不是最好的时机。可是这次南下，也许我不会再回长安了，现在不说，我怕自己再无机会……”
“大哥，你看是谁来了！”邓曜身边的那个名唤十三的小黑甲卫跑了来，身旁的几个人很是眼熟。是天香坊的卓刚和几个伙计。
“卓兄！”邓曜笑道，“之前去天香坊找你不见，听人说卓大哥去外地探访亲人，没想到竟在这里碰到。”
自那日呼延啜闹事之后，萧因倒是也去过几次天香坊，却没有料到邓曜同卓刚竟已经是这般相熟了。
“都护。”卓刚拱手行礼，笑道，“卓某也觉得真是巧极。更巧的是，卓某从交州过来，路上遇到都护的一个故旧，托卓某带一封信。”
“翁主，卑职之前在交州办差，留下了一桩未完的公案，如今恐怕得去做个了结。”邓曜看完信，神色微动，转头又对着卓刚道，“烦卓兄护送太子妃灵和翁主暂居洛阳。此地离洛阳不远，快马不过半日，此事要紧。不出三日，小弟定去洛阳迎回。”
“等等，我跟你去交州。”萧因语气颇为坚定，一面说，一面竟拉住了邓曜的衣袖。邓曜神情古怪，她觉的定有些什么事情会发生。
似乎是这一拉，邓曜脸上似乎生了许多的柔软与暖意，他柔声道：“倘若翁主依旧信曜，三日后，曜定会给翁主一个答复。只是曜希望这三日里，无论发生了什么，翁主都不要离开洛阳。”
“可……”
十三急了，忍不住插嘴道：“大哥不让翁主去，是为了翁主好。翁主还是随卓大哥去洛阳吧，洛阳安全……”
“十三，住嘴！”邓曜呵斥道，转而对萧因只说了两个字：
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