连日天气大好，晨起就金光漫洒，直熏得人懒懒的，倒是檐下的雀儿很是活泛，叽叽喳喳叫个不停。
案头上，纸笺铺展，笔墨也都是备好的。困在洛阳城中已经有些时日了，萧因想着总该写封家信，无论是长安姑母，还是芪兰，若是能够瞅着有人出去的时候，带封信报个平安总是好的。
可是提起笔，蘸饱了墨，对着白纸倒是又踌躇了起来，一时竟不知从何说起。一置气，把笔一丢，墨色溅了起来，污了旁边放着的一小叠桃色的薛涛笺，黑汤瞬间洇开来。
委实狼狈，萧因索性丢开了手，走到了外间。
“咦？这是哪儿来的两坛子酒？”外间梨木桌上放着两只贴着四方红纸的红泥小坛子。坛盖儿一挪开，酒香郁郁，直往人鼻头心间上钻。
采蘋照常去营房的小厨房取了早饭来，正走在廊下，听着萧因问，拎着食盒进来，笑道：“是那天那位苏公子的老仆送来的。”一面说着，一面把食盒打开，“还好，都还是热着的。还是我一大早就去特意嘱咐做的，笋尖豆腐，还有小槐花圆子。”
“你呀，总是这样，”萧因笑着点了一下采蘋，面色佯嗔，“如今虽然形势缓和了些，但到底城外的北氐兵卒还没有尽撤，城内也是市贾皆废，哪里能容得我们这么挑剔呢？”
采蘋耸耸肩，偷偷伸舌做了个鬼脸，拿起桌上的小瓷碗，边斟酒，边笑着说道：“翁主说的我都明白。只不过是今早，那位老仆说这酒虽然不及当日洛阳醉仙居的桑落酒，却也是上好的，我想着如此好酒，那就非得这样的精致小菜才配得上。”
萧因举箸，夹了一小块笋尖，还未送入口中，就听得采蘋说道：“这苏公子不会是对翁主动了心思吧？事事这么上心。”萧因一时手松，笋尖掉在了小碟上。
“你这小丫头，说话越来越没个准儿了。”
采蘋嘟囔道：“怎么是我瞎想呢，您看这苏公子的殷勤都献到这份儿上了。”
“这有什么奇怪的。这个人也算是有才华谋略，却可惜出身微末。心怀志向，想要有所成就，所以怎样的终南捷径，自然都会想要尽力一试。可惜……”萧因一手端着酒。
“是这样啊，那可惜什么呢？”
可惜他高看了我。萧因暗想，却不答话，只是笑笑。小勺儿舀起一只槐花圆子送入口中，连声赞“好吃”。
酒足饭饱，萧因准备在廊下走动走动，就瞧见门前种绿竹的陶盆底下压了一张纸，看着像是一张新展展的字帖儿。“这是什么？”萧因蹲下身子，却扽不出来。
采蘋听着动静过来：“奇怪了，方才我拿食盒过来，好像还没有呢。”再问院子口上把守的两个桓家的仆人，却都说没瞧见有什么人来过。
萧因唤了一个仆人过来，移开了陶盆。是一叶雕版印花的笺纸，上面两行字，笔法圆转舒畅，结构端庄舒展：
贵客应思桑落酿，故人东望日头西。
似乎像是一句诗，却又似乎有别的意思。萧因眉头一皱，心下默念了两遍，旋即展开眉头，笑着：“是了，这却再也不错。”
酉时刚到，采蘋笑着从外间进来，口里欢喜道：“今儿真好，老主管说让厨房把饭送来，我倒是不用亲去取了。”说着，却见萧因坐在妆台前，穿着出门的衣裳，正对着镜子准备把头发束成一束，她回头瞧见采蘋，笑道：“你来得正好，快帮我把头发梳起来。”
“翁主这是要去哪儿吗？”采蘋一脸疑惑。
“呶，”萧因对着桌上的笺纸努了努嘴，“人家的邀约都送来了，我总不能辜负吧？”
采蘋越发迷糊了：“邀约？奴婢听翁主念着，不就是一句歪诗吗？”
“写字儿的人是想说，您大概还记得桑落酿吧，我这个旧相识会在日落时分的城西的醉仙居，翘首相盼。”萧因解释道。
“竟是这么个意思，”采蘋一边替萧因梳头，一边道，“可是翁主，桓公子说，自从忽律夸南下，城中就没太平过，总有氐人和周人冲突闹事，翁主还是不要离开营地的好。”
“城西不算氐人聚集的地方，不会有事的，”萧因安慰采蘋道，“况且那日我还去登了城西的望楼呢，那一片虽说如今有些萧索，却不会有事的。”
……
西街的琳琅满目都没了踪影，沿途多半都是门户紧闭，静得几乎只能听见晚风的些微声音。虽然在采蘋面前夸嘴，可西街太过萧条，萧因也心神紧张了起来，脚步越发快了。
“咯噔——”
莫名一声响，恍惚之间好像有人跟在身后一样，萧因忙转过身，看到街角似乎有人影闪过，再定睛一瞧，却又好像什么也没有。萧因想起了初到长安太子府的时候，好像也总有这样的黑影跟着自己，转眼，却一闪没了踪影。可细想，却没个道理。她并不信什么鬼神，却也不免紧了步子。
步子一快，没多会儿，便到了那幢临街阔檐小楼。匾额依旧，木撑子上的旌旗也还挂着，却好像沾染了灰尘，纵使有风吹过，也翻转得没什么精神。
萧因走上前去，推开虚掩着的镂花木门，里面有些昏沉阴暗。长条的木凳一把把，都翻转过来，摞在黄花梨的桌子上。萧因伸手一抹，桌面上已积了一层灰。萧因心下略有些奇怪，难道这个醉仙居已经有些日子没有人来过了吗？可忽律夸南下也不过是这个月的事情。
忽然，“哐当”一声。
萧因
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