这边秋菊听到张氏这样骂出来,觉得自己挺委屈的。
那日她知道给国公爷在沐浴,她从小厮那里接了衣服送进去,国公爷半身泡在浴桶里,湿漉漉的头发散乱地贴在他英俊的脸上,水珠沿发梢一路往下顺流。
她脸都红了,把自己的衣裳褪到前襟,拿起浴巾就要替国公爷擦身。可浴巾还未碰到他身体,只听涮拉碰一片响声,她还没弄明白怎么回事时,就发现自己溅了一身水,狗趴似的摔在屋外。
当晚,她和另外三个丫鬟悉数被转送到大公子房里去。
可夫人如何会让她们去服侍自己的儿子,没过几日,她们四人又都被夫人要回了身。她比较幸运,老子娘是夫人的陪房,因此还能留在夫人身边侍候,其他三人全都被发卖了出去。
这么些年,国公爷身边都没有过女人,她想想都挺不甘心的。
张氏见秋菊在她面前,耷拉着脸一副委屈的模样,气又不打一处来,沉声道:“今日这事,你若敢外传出去,坏了国公爷的名声,看我不打断你的腿。”挥手让秋菊退下去。
周嬷嬷听张氏高声喝斥,就劝她小声些:“毕竟我们还住在人家府里呢,这事若让人知道了,且不论苏府的姑娘会如何,可国公爷自幼就养在您身边的,您还能有脸了不成?再说了,这事要闹大了,保不齐苏府为了保全名声,定要逼国公爷娶亲的。”
这也不是没有可能的事!
张氏沉默了。
黄嬷嬷又道:“国公爷这边,您回京前提点他几句,也算是尽了本分了。”
张氏冷哼:“我那侄儿主意大着呢,若他真看上了谁,我只怕拦他不住。”李烈面上恭敬她,背地里全依他自己想法行事。
黄嬷嬷见张氏又在赌气,就试探地问:“您难道是想……”
黄嬷嬷后面的话没有说出来,张氏却知道她的意思。
想成全李烈和苏锦念吗?
这怎么可能!
张氏眼底闪过毫不加掩饰的冷笑。
如今,京城和扬州城好不容易都传出了李烈克妻的流言,高门贵户自然不愿冒险把嫡女嫁给李烈,她也正好借此机会,给她那个好侄儿寻一个门户低微的嫡女,也不会落了苛待侄儿的名声。
苏锦念单凭出色的相貌,配李烈是绰绰有余了。且不管苏府背地里有多少腌臜事,但外人看上来苏锦念却是实打实的名门望族嫡小姐,又兼父兄前途无量,这些日后都能成为李烈仕途上的助力!
她是绝对不会允许这样的情况出现的。
当年,李烈父亲病逝,老英国公夫人在担心她大哥宁远候为妹夫——国公府的二老爷请旨袭爵,儿子都没还没下殓,就按品大装进宫面见皇后,又请了几位故交,在上朝时递次请封书,把英国公的爵位传给李烈。
当年她晚了一步,她认了。梦生
这些年,她尽心把英国公府料理得顺顺当当的,还求了身为宁远候的大哥,把大儿子李靖送进京畿营里,期盼李靖哪日立了军功,再让大哥上疏求皇帝更改英国公府的爵位承爵人。
她这些付出,凭什么要为他人做嫁衣?
可如今李靖还寸功未立,李烈却因西南之乱颇得圣心,隐隐有百尺竿头之势。
若再跟苏府联姻,她的儿子还不得被李烈压得死死的,永无出头之日?!
张氏想到这,脸色都冷下来了:“自古父母之命,媒说之言,什么成全不成全的?”心中思量着,回京要立即帮李烈定下一门亲事。
黄嬷嬷知道张氏的打算,因此等过了两日她利疾好了,就代张氏去了一趟盐运使司。
李烈次日上午就来给张氏请安了,他穿了一身玄色银线暗纹的缎袍,面无表情地站在张氏面前跟张氏说话:“婶母这次启程返京,侄儿不能随行,还望婶母多多保重身子为是。”
张氏指了指旁边的圈椅让李烈坐下,又吩咐秋菊给他上了一盏六安瓜片,这才道:“你公务繁忙,就别为我的事忧心了,办好圣上交给你的差事才是正经。”
李烈嗯地一声便缄口不言。
张氏对他沉默寡言的性子见怪不怪,她叹了口气就跟李烈道:“按说杨小姐才去了没多久,我是不该现在提这个事的,但你如今有皇命在身,还不知你要在扬州待到什么时候,等我回了京,少不得先为你先张罗着。京里还在传你克妻的流言,我看永安候和礼部侍郎的嫡女是谈不成了,少不得要往更低的门户里去寻。我先看好了,等你回京就可以正式定下。”
李烈闻言,狭长的凤眸微微眯了起来,半晌才冷淡道:“这事不急,再过一两年吧。”他如今这么忙,根本没心思想这些事。
张氏额头一跳,他今年都二十一了,不知情的人还以为她有多苛刻,连媳妇都不帮侄儿娶呢!
她笑道:“那等你回京了再说?!”心里却暗想着,反正她这样也算是跟李烈打过招呼了的,等回到京城,她只管物色人选就是。
去年她定下杨茹,也没事先跟李烈通气。李烈从西南回去知道后什么都没说,有关杨茹的事一句也不问,她说什么,他只管嗯地应一声,就连聘礼单子也是看都不看一眼的。
如今,按李烈这个名声,还能娶到个五六品京官的嫡女就不错了,还能怪她先斩后奏不成?
听张氏说回京再议,李烈很快就回了一声:“好。”
张氏笑得更温和了:“既然你说过一两年再议,那在扬州办差,你也需谨言
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