白路带着一众兵士出得城门，顺着木鸟飞走的方向一路追踪。
很快，雨淅沥沥下了起来，打在白路的衣袍上，脸上，头上。像是对他的嘲弄。最终在城外五里处的一个山坡上，发现了烧成灰烬的木鸟，一竖黑烟盘旋着升腾往上。显然，原来的火被雨水浇灭了。
“哼，带不走，就烧了，也不留下给敌人是吗？”白路心里如是想着。今夜的行动怕是真的失败了。天边泛着鱼肚白，白路调转了缰绳，带着士兵往盛京方向回去。临走时，越过山坡，看到了一个不大的县城，印象中叫做文县。
而之前纵火烧了木鸟的云飞白，带着他的同伴回去。想想烧掉的木鸟，他有些头疼，到时候怎么和那人交代呢？他的属下们也都为他捏一把汗。
云飞白回想三日前，他按骆参的指示去往文县，寻一乡绅王员外。县中人无人不知王员外，连总角童子也可为云飞白指路。果然在文县一处山水绝佳处看到个大宅，正是王员外的庄子。庄子从外面看，很不起眼。不过一般乡绅富贾的宅院。
云飞白上前去敲大门，一个家丁为他打开大门。
家丁看上去不卑不亢，甚至有些冷漠。翻着不耐烦的白眼问道：
“你谁啊？找谁？”
云飞白心想毕竟有求于人，还是毕恭毕敬地回了他：“在下云飞白，前来拜访王远王员外，这里是拜帖。还请通禀。”说着从怀中掏出准备好的拜帖交给家丁。
家丁趾高气昂地说了句：“在这里等着，别乱跑。”
云飞白只好点头，表示会依他所说，原地不动。
云飞白所要求见的王远，便是鬼莲宗右使。按说，两人在鬼莲宗的身份相当，一个左使，一个右使，犯不着如此恭敬。但王远还有另一个身份，让他不得不对王远礼让。
原来云飞白的爹和王远是师兄弟，年轻时两人都在缥缈峰学习武艺，后来学成下山，一个辅佐朝政，一个在野闲游。走上了完全不同的道路。
再到之后楚国内乱，云飞白的父亲也牵连其中，云家只余云飞白一个存活下来。但仍然知道，家父师从缥缈峰。而父亲向来最重礼教，作为云家的孩子，虽然云家已经不复存焉，但仍然要按礼守节。
正想着，门又再次打开。那个原先的家丁打开门，看了一眼云飞白。
“进来吧。”
云飞白道了谢，随他进去。
家丁中年年纪，穿着藏青色衣服。行走有一些跛足。
不急不忙往里走，一进门就见一极密的竹林。透过影影绰绰的竹子，只可看到里面楼阁轩宇错落，倒起了屏障的作用。从旁小路绕过，就是一两层小楼。小楼精巧别致，很有楚国江南风韵。
路边的花草虽不起眼，但云飞白童年也是生活在钟鸣鼎食之家，认得好些都是极稀有名贵的。这些花草，不仅难寻得，更是养植起来十分费事。若没有高超的技术，就算有钱养也不过养死了。而那几十多种名葩仙草都被王远养的郁郁葱葱，可见他的本事。
又行了一段距离。
云飞白看到其他家丁，也或多或少有些残疾，心下奇怪。
家丁回过头看了眼云飞白，见他有所怀疑，停下来不耐问道：“怎么？在想什么？是不是觉得这里所有人都缺胳膊少腿的，很奇怪？”
云飞白连忙摇头：“不敢不敢。”心知刚才打量，确实不甚礼貌。这些人本就身有残疾，再被别人戳到痛处，实在可怜。
哪知那家丁竟然将衣袍掀起露出他的一条腿来。
云飞白更加诧异，这家丁不仅跛足，难道受了刺激脑子也不好了？心道非礼勿视。自己一个堂堂正正男子，断袖之癖可是无的，更何况对方也不算俊美。
那家丁见他如此，哈哈大笑起来：“你再看看这是什么？”
还能是什么，不过一条腿罢了。但云飞白还是回过头，仔细看了看。才发觉，这截腿竟然是用木头做的，但做的栩栩如生。连下面的脚也是如此，穿上鞋，竟然跟真的无多大区别。更神奇的是，那关节处，也做的十分精巧，可以自由弯曲。
那家丁被他这样盯着瞧并不觉得尴尬，然后将袍子放下，继续往前走。边走边说：“我胡二本来断了条腿，家里穷也不愿养个残废，是老爷收留我我才活到现在。还帮我做了条新的腿。你看，若不说，谁知道我这条腿是断的。不过看上去有些跛罢了。我们这里的仆从，没有不受老爷恩惠的。他可是大好人！”
云飞白惊讶不已，虽说胡二还是走路有些影响，但有了这截假腿，确实让他方便很多。而且王远也十分照顾他，将这假腿做的与真腿几乎一模一样。这对一个身有残疾的人来说，算是莫大的宽慰。
云飞白对王远的敬佩不觉又上升了一层。
再往里走，亭台小谢越发玲珑有致，远近皆可成景。一条小溪引入庄内，做成活水，里面金红两色鲤鱼，相互追逐嬉戏，别有韵致。
而在一假山后，又建有一八角小亭。王远就在上面，似是对着一个木质的箱子，在做着什么。王远身材欣长，穿一身烟灰色长袍，长发随意披在肩上。脸上有未刮净的胡子，有些不修边幅。他全神贯注于面前的木箱，周围其他事物都没有办法打扰到他。
待到二人走近。云飞白才看清那木箱是什么。只见，那木箱上半部分有个圆盘，上面标着子丑寅卯等十二地支。而圆盘中间有个圆点，圆点上伸出三个指
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